Страница 6 из 64
И опять смущение. Глазки прячет, зарумянилась в меру того, что организм позволяет. Ну-ну. Вот сколько уже времени прошло, а к некоторым особенностям окружения семейства Борджиа и его представителей ну никак не привыкнет. Пытается, старается, ан нет, до конца так и не выходит. Меня оно ничуть не напрягает, конечно, скорее немного забавляет и реально так умиляет. Хуана реально этакий луч добродетели и высоких моральных качеств в тумане многочисленных вывертов и закидонов, что в головах рода Борджиа прописались чуть ли не на постоянной основе. А ведь помимо Борджиа классических есть ещё и я, и Изабелла, которая себя Алисой не факт, что и в мыслях называть продолжает. За минувшие годы крепко и прочно вросла в этот мир, благо было кому ей в этом помочь, да и как бы развитие и изменение шло правильно, то есть хоть и достаточно быстро, но плавно, шаг за шагом. Образец для подражания? Имелся, к тому же сразу два, отзывающиеся на имена Лукреция и Бьянка. Отличия же что от первой, что от второй также объяснялись тем, что это, дескать, этакий своеобразный сплав получился, зато в чём-то даже превосходящий обеих этих персон.
К слову, свою корону моя подруга ещё по той, прежней жизни таки да получила. Египетскую, и уже после того как Египет стал лишь частью созданной империи. Корон этих из числа полноценных, а не герцогско-княжеских, которые учитывать особо и не стоило, было целых четыре: итальянская, сербская, египетская и константинопольская. Мал набор, зато весьма ценен и внушителен, с какой стороны ни посмотри. И всё короны являлись подконтрольными Борджиа. Общеимперская и итальянская, с ней связанная воедино — это на моей голове. Сербскую приватизировала довольная как паук Лукреция. Египетская, как и упоминалось, оказалась на голове Изабеллы. Ну а корона Константинополя… она пока лежала, так сказать, в запаснике, ожидая подходящей кандидатуры. Причина? Ну не Джоффре же её выдавать, право слово! Парень банально не дотягивал до уровня пусть подчинённого имперской власти, но монарха. Вот реально не дотягивал и, после некоторой осторожной и грамотной психологической обработки, сам это признавал, будучи довольным постом по сути доверенного наместника то в одной. то в другой части империи, где требовалось присутствие кого-то не просто из числа Борджиа, а именно что правящей, основной ветви рода.
Зачем вообще нужны были все эти короны? Не только и не столько создание впечатления, что какие королевства и прочие царства были, такие под властью Борджиа и остаются. Тут скорее постепенное ослабление властных полномочий серьёзных феодалов. Но не грубо, как было сделано в той же Франции со времён кардинала Ришелье и особенно при Короле-Солнце, а куда как более мягко, изящно. По германскому образцу времён Бисмарка, великого Железного канцлера, оставившего короны Баварии. Саксонии и прочих германских государств на головах тех, кто их носил раньше, но выдернувший из-под них главную опору — большую часть настоящей власти. Ну а мы ещё деликатнее сотворим. Сперва главные короны империи окажутся на головах тех, доверие к кому абсолютно, кто точно не станет рычать по поводу урезания власти входящего в империю королевства. Потом же… Потом пришедшие им на смену банально привыкнут, будут воспринимать урезанные возможности монархов внутри империи как нечто естественное. Согласен, тут ставка на долгую перспективу. Зато обходятся почти все подводные камни, особенно те, которые касаются постепенного упадка духа верхушки аристократии и чрезмерного усиления именно центральной власти. От последнего, право слово, зачастую, проблем куда больше, нежели пользы. В меру всё хорошо, в меру! Следовательно…
Звон колокольчика. Откуда? А со стороны бокового выхода на балкон. Того самого, что не из моих комнат, а предназначенного для слуг или охраны.
— Кто? — повысив голос, интересуюсь я.
— Луис д’Арженто, Ваше Величество.
Секретарь пожаловать изволил. Хороший секретарь, раз вот уже более пяти лет на этом посту состоит и ни разу по серьёзному не проштрафился. Разрешаю ему открыть дверь и войти, лишь разводя руками в ответ на вздох Хуаны, не любящей, когда в такие вот моменты нас прерывают. Не кто-то из ближнего круга, а вот так вот, по делам. Однако дела не абы какие, а наверняка важные, раз Луис рискнул отвлечь от важного дела, то есть от отдыха в компании супруги.
Мда, лицо всё такое озабоченное, о разного рода излишних аспектах этикета не вспоминает, обходясь рекомендованным мной минимумом. Это Хуане до сих пор мило нечто более вычурное, но не здесь и не сейчас.
— Угроза?
— Нет, — качает головой секретарь, но тут же поправляется. — Если и она, то не нам и очень нескоро. Новый Свет. Отряд Диего Веласкеса Консуэло де Куэльяра, высадившись на Юкатане, обнаружил развитое и обладающее немалой силой государство, называющее себя империей Теночк.
Что-то знакомое, но не вот прямо сразу узнаваемое в последнем слове промелькнуло. А посему…
— Вот столик. Карта у тебя наверняка с собой. Нормальная, но небольшая, из числа последних с новонанесёнными обозначениями. Если нет, я принесу из кабинета свою.
— У меня есть, Ваше Величество.
— Тогда садись, показывай, подробно рассказывай. А мы послушаем. Или ты, — обращаюсь уже к Хуане, — хочешь отдохнуть, не возиться сегодня ещё и с этим?
— Нет, я рядом с тобой.
И за руку меня этак хвать. Дескать, всегда рядом и всё, и без вариантов, если сам не прогонишь. Даже не подумаю, если отсутствует угроза. Тут же её в принципе нет и быть не может. Замок Святого ангела, как ни крути, да и чего-то такого, чего Хуане в силу её повышенной доброты и мягкого сердца знать не стоит или просто неприятно слышать окажется… тоже прозвучать не должно. Я так полагаю, по крайней мере.
— Тогда присаживаемся и внимательно слушаем. Уверен, скучать точно не придётся.