Страница 51 из 64
Родриго де Бастидас, наконец. Бывший юрист, но грезящий не воинской службой, а романтикой дальних и неизведанных стран. Пожалуй, среди собравшихся сподвижников Колумба он был единственный такой. Жажда золота? Он сам и его семья и без того были довольно состоятельны, хоть и не купались в злате и драгоценных каменьях. Романтик дальних странствий, а уж морских или сухопутных — это, как я понял, его мало волновало. Ещё он, в отличие от многих, всерьёз интересовался культурой индейцев. Если таино у него особенно интереса не вызвали вследствие невеликих достижений, то вот немногие трофеи, захваченные с тех науа и в их единственном городе. куда ступала нога конкистадора… На самом деле Тулум был изначально городом майя, а науа-ацтеки его лишь завоевали, но суть не в такого рода мелочах с точки зрения увлечённого экзотикой человека. Ах да, ещё среди прочих он наиболее мягко относился к местным. Это стоило учитывать, помимо прочих черт личности.
Полезный индивид, вот как пить дать полезный! В потенциале — зародыш дипломата, но не самостоятельного, а как составная часть делегации. Будет смотреть оценивать, а уж остальные, более критически мыслящие люди, глядишь, нечто более конкретное из им подмеченного извлекут.
Собственно, вот они какие оказались, Колумбы и их ближайшие сподвижники, Время было потрачено не зря, кое-чего удалось добиться. Ну а чего не удалось… время и уже лично наши действия покажут, насколько хорошая карта в раскладе придёт нам, конкистадорам, империи Теночк. Индейцы таино тут отнюдь не играющая сторона, они всего лишь карты на руках трёх основных игроков. Ведь если у тебя нет сил или понимания, чтоб самому включиться в игру — играть будут тобой. Таков жестокий, но неизменный закон бытия. Что в Европе, что в Азии, что тут, а Новом Свете, который ещё не получил название Америки.
После случившейся долгой и откровенной беседы, Христофор Колумб малость поубавил подозрительности. Особенно когда окончательно убедился, что эскадра Ордена Храма действительно окажет ему помощь в обстреле городов науа с моря. Репутация! Она у нашего флота имелась солидная, а уж обращаться с таким капризным оружием как ракеты имперским артиллеристам и вовсе не имелось равных. По неподвижным. Большим, к тому же подверженным горению объектам из такого оружия залпами палить — эффективность высока. Османы успели как следует убедиться, да и кое-какие другие мусульманские страны тоже «хлебнули от щедрот».
На фоне этого «мелкая блажь» магистра тамплиеров, желающего попробовать провести переговоры с оставшимися на Эспаньоле мятежными индейцами — помилуй Господь, какая мелочь! Так посчитал сам вице-король, а значит, не пытался препятствовать подобному. Более того, почти сразу же послал нужных людей из числа как следует прикормленных, повязанных с новой властью острова, но не замаравшихся в пакостях против соплеменников-таино.
Естественно, заняло это не один и не два дня. Пока доберутся, пока согласуют время, место да условия. Пока на той стороне решат, кого им не особенно жалко выпереть на действительно рискованную по их понятиям встречу… В общем, дни шли своим чередом, ну а мы тоже не сидели, сложа руки. Исследовать Санто-Доминго и его окрестности, прошвырнуться, пусть и под надежной охраной, до ближайшего золотого рудника. В целом посмотреть и проверить, как идёт превращение ещё недавно не затронутого полноценной цивилизацией острова в кусочек новой, но всё же Испании.
Чисто забавы ради? Вовсе нет, от последней тут так, лёгкий флер имелся, но не более. Изучая окультуренную и окультуриваемую часть острова, мы тем самым изучали и тех, кто здесь всем заправлял. Одно дело доклады и совсем другое — видеть всё лично. Вот я и наблюдал, чередуя наблюдения с беседами. Колумбы, Пинсоны, Писарро, прочие. «Удивительно», но никто не пытался спрыгнуть с беседы, считая её для себя если и не выгодной прямо сейчас, то уж наверняка способной оказаться полезной в будущем. Испанцы вообще народ предусмотрительный, предпочитали, случись что, иметь запасные пути для отступления. Колумбы, те и вовсе прежде того, как оказались испанцами, предлагали свои услуги чуть ли не всем европейским государям. Генуэзцы, однако, тогда ещё по факту торговая республика. По хитрожопости тамошние деловары если с кем в Европе и соперничали, так с венецианцами. Ох-х, холера на оба их дома. Не чума, ибо сохрани высшие силы от подобного, но как следует просраться любящим юлить и вилять деятелям точно не помешало б.
Параллельно с изучением города и всего прочего, шло изучение состава готовящейся экспедиции на земли науа. Вот тут надо было признать — готовились конкистадоры в меру своих сил и умений. Рассказы людей из отряда Диего Веласкеса и его самого. Свидетельства тех, кто пытался отстоять — успешно или нет, в зависимости от ситуации — крепости на Кубе. От подобного конкистадоры отмахнуться не могли. Приходилось принимать как данность высокую опасность, исходящую от противника, вследствие чего готовиться противостоять войскам, умеющим в правильный строй, тактику со стратегией, а ещё способным на импровизацию. И вот на последнее следовало обратить особенное внимание, что я первым делом и пытался донести до Писарро и прочих. Не только я, но и другие, хотя авторитет императора, главы тамплиеров и вообще лидера аж двух успешных Крестовых походов нехило так помогал. Тут главное было не покушаться на авторитет вице-короля, делать всё мягко, ненавязчиво. А ещё учитывать стремительно уходящее время. Увы, но Христофор Колумб желал начать экспедицию как можно скорее. Вот как только будет, по его личному мнению, всё готово, так и поплывут корабли недалеко, но с серьёзными намерениями.
К счастью, спешка спешкой, а переговорщики из числа эспаньольских таино прибыли немного раньше, чем наступил уже назначенный Христофором Колумбом день отплытия. Уже немного легче. Появились хотя бы относительно весомые шансы достучаться если не до самого вице-короля, то до его родичей и свиты.