Страница 35 из 68
Настолько увлекся этим, что едва не врезался в Бяку, резко остановившуюся перед резными вратами. О, уже пришли! Иногда полезно подумать о чем-нибудь заковыристом, чтобы убить время и, хотя бы визуально, сократить путь. Створки, с тихим шелестом, плавно раскрылись, пропуская нас в просторный зал. В этот раз, помимо Лешего и роготульки, в нем присутствовали еще пара десятков эльфов. М-да, стоит быть аккуратней в выражениях. С такой оравой, в одиночку, мне точно не справиться без драконьего обличья…
Завидев меня, в компании Рудбекии, благородные остроухие чинно расступились, пропуская нас к трону, на котором уже величественно восседал седовласый царек с короной из мха. Нет, оригинально, конечно, но я бы все-таки предпочел золотую. Как по мне, такой венец больше подходит правящим особам. Взгляд, сам собой, метнулся в сторону Азалии. Девушка старалась держаться непринужденно и сохранять привычную строгость в образе, но от моих глаз все же не укрылся легкий румянец на щеках. Ага, это тебе не лютики-цветочки в лесу собирать. Такую ночь так запросто из головы не выкинешь! Нимфоманка ненасытная!
- И так, - с напускным спокойствием, заговорил Леший, и его голос прокатился по залу подобно раскату грома. – Ты пришел к нам по праву Древнего Договора, - он сделал эффектную паузу, сдвинув кустистые брови. Эм-м-м… И что? Ни те «доброе утро», ни «как спалось?», вот прямо так, сразу к делу? Пф-ф, как это грубо… - Мы уважаем волю Древних Богов, - мужчина учтиво приложил ладонь к груди и чуть склонил голову в знак почтения. Н-да? Так договор то вроде не они заключали, а драконы с эльфами. Всевышние лишь закрепили его и наделили силой. Неуч! Хотя, я и сам-то об этом не так давно узнал… Но ему об этом знать необязательно! – Ты получишь свою эльфийку, - он сказал это с наигранным разочарованием, но от меня не укрылся лукавый отблеск в его глазах. В чем подстава, Ваша Пакость?! – Властью данной мне, - поднявшись с трона, пафосно и громогласно, начал Леший. – Повелеваю – передать дракону Абнису в услужение эльфийку Рудбекию! – закончил венценосец на высокой ноте и плавно опустился обратно на трон.
Адонису! Мое имя А-Д-О-Н-И-С, старый ты пердун! Стоп! Это все фигня… Он что, реально отдает мне косую Поганку?! Нет, ни то чтобы мне была важна ее меткость, но нах мне вообще такое недоразумение?! Недовольно скривившись, оценивающе осмотрел шокированную приговором Бяку. О да, она такой подставы, видимо, тоже не ожидала!
- Но, Ваша Изумрудность, - залепетала белая, как полотно, девушка. – Я же одна из лучниц Великого Леса… Как же так? – она с затаенной надеждой посмотрела на своего правителя, мечтая, что он одумается и изменит свое решение. Но Леший лишь хмурил брови и молчал… – Неужели вы и вправду хотите отдать меня этому грязному, беспринципному и развратному гаду? – Бяка в отчаянье закусила губу и сжала ладони в кулаки. Ладно, гада, я пропущу мимо ушей, но вот остальное… И почему развратный? Озадачено склонив голову на бок, пришел к неожиданной догадке. Хм-хм…
- Во-первых, я вполне себе с принципами и чистый. Буквально на днях мылся! – возмущенно проговорил я, сложив руки на груди и хмуро глядя на Поганку. Я понимал, что она имела ввиду не совсем это, но не смог отказать себе в удовольствие и не съязвить. – Во-вторых, девица, развлекающая себя подслушиванием чужих сексуальных утех, не имеет права обвинять меня в разврате, - многозначительно пошевелил бровь, с триумфом наблюдая за тем, как краснеет лицо эльфийки от стыда и смущений. Так-то! А ты думала, я не догадаюсь на основе чего, был сделан конкретно этот вывод о моей скромной персоне? Наивная бестолочь! – И, наконец, в-третьих, как же все те твои героически-пафосные речи о самопожертвование? – в очередной раз припомнил я ее вчерашние слова. – Вот он твой шанс! Пожертвуй собой на благо племени! – на последний словах я торжественно повысил голос и развел руками, чтобы подчеркнуть важность момента. – Или империи… - задумчиво нахмурился и, придвинувшись к Рудбекии, тихо спросил. – Слышь, чего у вас тут?
- Идиот, - гневно процедила она в ответ.
- Фи, как грубо! – наигранно оскорблено, отмахнулся от нее и переключил свое внимание на Лешего. – Ладно, эту… - бросил беглый, брезгливый взгляд на Бяку. – Так эту. Хрен с вами! Но… - вскинул руку, выставив указательный палец к потолку. – Я соглашусь с вашим выбором, если в комплекте с этой… - еще один беглый взгляд на злую, как черт лучницу. – Пойдет этот… как его… - в глубине души всколыхнулось волнение, от осознания того, что название диковинной херни, вылетело из головы. Млять! О, вспомнил! – Кадупул! – восторженно воскликнул я, звонко хлопнув в ладоши.
- Кадупул? – тихо переспросил венценосец, нервно сглотнув и глядя на меня ошарашенными глазами. Рядом стремительно бледнела роготулька, прикрывая одной рукой рот, а другой, сжимая посох до побелевших костяшек. Ого! Видимо, эта дичь реально ценная штуковина!
- Именно! – с готовность подтвердил я. – Ну что? Договорились?
- Ты рехнулся?! – выпалила Азалия, первой придя в себя. – Неужели ты думаешь, что Его Изумрудность отдаст тебе величайшую редкость и ценность нашего народа?! Да такая мразь, как ты не имеет права даже взглянуть на Красоту Луны! – сердито хмурясь, бесновалась роготулька. Ути какие мы злобные! А ночью была обо мне другого мнения, стерва двуличная! – Наш Великий Император, никогда не пойдет на та…
- Я согласен, - четко произнес Леший, перебив эльфийку на полуслове и сверля меня пристальным взглядом. Ух, аж мороз по коже!
- ЧТО-О-О?! – хором воскликнули Азалия и половина из присутствующих в зале эльфов. – Ваша Милость, вы, наверное, не поняли… - запричитала девушка, подойдя ближе и чуть наклонившись к венценосцу.
- Я не глухой, - с нажимом проговорил седой остроухий, вновь перебив ее. – И, на мой взгляд, не случится ничего дурного, если мы продемонстрируем этому несчастному чешуйчатому отребью свое великодушие и даруем ему один из цветков Кадупула, - он многозначительно посмотрел на роготульки. Цветок все-таки! Отлично! Оскорбления этого хрыча, я благоразумно пропустил мимо ушей. Привыкать уже как-то начал к их манере общения…
Азалия, было, раскрыла рот, чтобы в очередной раз возразить своему правителю, но затем передумала и лишь понимающе покивала, возвращаясь на прежнее место. О как! Видимо, они готовы на все, что угодно, лишь бы избавиться от позора племени в лице Рудбекии. Скептически глянул на Поганку. М-да, в чем-то я их понимаю…
- Ваша Изумрудность, - тихо заговорила Бяка, привлекая внимание к себе. Она была бледной, как мел и потеряно смотрела перед собой. Однако все изменилось буквально за пару мгновений. Недовольно поджав губы, девушка вскинула голову, обратив к правителю полный решимости взгляд. – Если такова Ваша воля – я приму ее и покину наши земли с драконом, - отчеканила она и упала на одно колено, покорно склонив голову и прижав руку к груди.
Ох, пафос-пафос! Насмешливо фыркнув, снисходительно покачал головой. Любят эти эльфы выделываться. Вот прямо хлебом не корми – дай построить из себя благородную жертву. Что-то вроде – я знаю, что умру, но все равно пойду на схватку с самим злом, ибо так велят заветы наших Предков! Ну бред сивой кобылы! Чистой воды! К чему все это высокомерное лицемерие, если в душе она готова разорвать меня в клочья, прикопать под мертвым деревом и сказать, что так и было? Нет, мне их определенно не понять…
- Такого твое предназначение, дитя леса, - одобрительно кивнул Леший на слова отданной мне эльфы. О, и этот туда же… - А ты, чудовище, - мужик грозно прищурился, метнув в меня колкий взгляд. Ну чего сразу чудовище? Дракон я, дракон! – Следуй за мной, если хочешь получить Красоту Луны, - с этими словами, венценосец плавно поднялся с насиженного места и направился куда-то за свой трон.
В след за ним засеменила роготулька и вся собравшаяся толпа, включая меня и Бяку. Как оказалось, за перегородкой, которая возвышалась за царским стулом и с виду выглядела, как часть стены, была еще одна витая дверь. Правда, размерами поменьше, чем центральные врата. Нетерпеливо шаркая и временами тихо переговариваясь между собой, выражая свое возмущение поступком императора, эльфы медленно, но уверенно, просочились в небольшой проем. Видите ли, они были категорически против, чтобы их бесценное сокровище оказалось в грязных лапищах дракона. Тоже мне, чистюли расфуфыренные!