Страница 53 из 101
- Ваша Изумрудность, - тихо заговорила Бяка, привлекая внимание к себе. Она была бледной, как мел и потеряно смотрела перед собой. Однако все изменилось буквально за пару мгновений. Недовольно поджав губы, девушка вскинула голову, обратив к правителю полный решимости взгляд. – Если такова Ваша воля – я приму ее и покину наши земли с драконом, - отчеканила она и упала на одно колено, покорно склонив голову и прижав руку к груди.
Ох, пафос-пафос! Насмешливо фыркнув, снисходительно покачал головой. Любят эти эльфы выделываться. Вот прямо хлебом не корми – дай построить из себя благородную жертву. Что-то вроде – я знаю, что умру, но все равно пойду на схватку с самим злом, ибо так велят заветы наших Предков! Ну бред сивой кобылы! Чистой воды! К чему все это высокомерное лицемерие, если в душе она готова разорвать меня в клочья, прикопать под мертвым деревом и сказать, что так и было? Нет, мне их определенно не понять…
- Такого твое предназначение, дитя леса, - одобрительно кивнул Леший на слова отданной мне эльфы. О, и этот туда же… - А ты, чудовище, - мужик грозно прищурился, метнув в меня колкий взгляд. Ну чего сразу чудовище? Дракон я, дракон! – Следуй за мной, если хочешь получить Красоту Луны, - с этими словами, венценосец плавно поднялся с насиженного места и направился куда-то за свой трон.
В след за ним засеменила роготулька и вся собравшаяся толпа, включая меня и Бяку. Как оказалось, за перегородкой, которая возвышалась за царским стулом и с виду выглядела, как часть стены, была еще одна витая дверь. Правда, размерами поменьше, чем центральные врата. Нетерпеливо шаркая и временами тихо переговариваясь между собой, выражая свое возмущение поступком императора, эльфы медленно, но уверенно, просочились в небольшой проем. Видите ли, они были категорически против, чтобы их бесценное сокровище оказалось в грязных лапищах дракона. Тоже мне, чистюли расфуфыренные!
Меня, слава Древним Богам, благоразумие не покинула, и я этот поток спокойно переждал в сторонке, удобно прислонившись к стене. Рядом, с видом великомученицы, топталась Рудбекия. Она что, теперь повсюду за мной таскаться будет? Это тогда будет не ее наказанием, а моим…
Устало вздохнув, широко зевнул и по-стариковски причмокнув, посмотрел на длинную вереницу из желающих последовать за Императором. Эх, может, вздремнуть успею, пока они пройдут? Блин, двое суток толком не спавши, а они опять какую-то хренотень задумали. Никакого сострадания к бедному мне! Домой хочу! Настроение плавно приближалось к сварливому и капризному…
Однако стоило мне на пару мгновений прикрыть глаза, как меня тут же довольно грубо, пихнули в бок. С трудом разлепив веки, хмуро посмотрел на Поганку. Ну чего тебе еще от меня надо, исчадье ада? Эльфа мотнула головой в сторону двери, и я с удивлением отметил, что выстроившаяся прежде очередь, исчезла. Опа! Их туда всосало что ли? Или это мои пару мгновений оказались несколькими минутами? Н-да, бывает…
Встрепенувшись, передернул плечами, сбрасывая с себя остатки сонливости, и уверенно зашагал в распахнутую дверь. За ней оказалась подвесная дорожка, и, судя по растянувшейся толпе эльфов, нас ждал долгий путь. Примерно через полчаса, после выхода, я уже откровенно засыпал на ходу. Рудбекия, время от времени, пихала меня в плечо, когда я окончательно погружался в сон и останавливался. Вскидывая голову и недовольно хмурясь, я мечтательно вспоминал свою широкую, мягкую кровать, и лениво шаркая, плелся дальше. Млять, да когда же это кончиться?! Они специально меня кругами водят?! Неужели нет более короткого пути?!
Но все мои возмущения тонули в сонливости и откровенной скуке. Наконец, когда я уже почти отчаялся куда-либо дойти и практически уснул, деревянный настил вывел нас к очередным вратам. Только эти, в отличие от тех, что вели в тронный зал, были не деревянными. Они казались изящным переплетением из цветущих лиан, подсвеченных магическими огоньками. Ничего так, симпатичненько… Леший величественно взмахнул рукой, и врата буквально расползлись в разные стороны, открывая проход. Эффектно!
Его Зеленопупость вошел первым. За ним последовала Азалия. Я уже было приготовился ждать своей очереди войти, но эльфы неожиданно расступились, пропуская меня вперед. Хм-м-м, подозрительно… Окинув их цепким взглядом, но не заметив даже ехидной искорки в глазах, неторопливо почапал вслед за венценосцем. В душе растекалось какое-то неприятное веянье тревоги. Ох, чувствую, ждет меня очередная засада, но без чертового Кадупула – нет мне дороги домой. Ведьма меня со свету сживет, если я не все добуду! Но это в том случае, если я из этой гребаной рощи живым выберусь…