Страница 7 из 12
***
Демонические гостьи придерживались другого мнения:
— Чтобы через минуту светлой твари здесь не было! — взвизгнула светловолосая демоница, едва мы вошли в комнату.
Лахар и Харт в шоке вытаращились на белобрысую и ее более яркую подругу, затем в ступоре принялись изучать накрытую на столе “поляну”. Судя по витающему в комнате аромату, демоны любили вкусно покушать. Я заметила несколько мясных нарезок, запеченную ногу, торчащую из горки желтоватых клубней, блюдо с чем-то белым и похожим на сыр. На табуретке приткнулся деревянный ящик с бутылками, намекающими, что гулянка ожидалась с размахом…
— Дамы, я все могу объяснить… — страдальческий стон Фроста подсказывал, что о гостях ему уже доложили, но он не смог достойно выкрутиться из щекотливой ситуации.
Хотя чему я удивляюсь, в темной башне эта троица показала себя тоже горе-стратегами.
— До чего же приятно, когда тебя так встречают.
Харт шагнул вперед, ненавязчиво загораживая меня от двух девушек. Мудрое решение, да. У демониц заметно удлинились когти, а чуть раскосые глаза горели огнем.
— Нам сказали, что вы отправились в Темную башню проводить ритуал! Теперь вижу, какой ритуал вы проводили! Светлую девку в академию притащили! — продолжала визжать светловолосая.
Точеное лицо девушки было искажено от ненависти, но я смотрела не на нее и даже не на ее подругу. Мой взгляд не мог отлипнуть от стены, на которой висел красочный плакат, а в голове красной тревогой пульсировала мысль: “Да как же так?!”
3-3
— Иона, моя прелесть, ты не поверишь, но эта светлая леди моя давно потерявшаяся сестра. — Лахар рванул на груди рубашку, обнажил плечо, а потом ловко обхватил меня за талию, крутанул, показывая и мою метку. — Вот! У нее и метка рода Шаас есть.
Блондинистая прелесть обнажила мелкие острые зубки:
— Зубы мне не заговаривай! Вы ходили в Темную башню!
— Сходили. Провели ритуал, — подключился к разговору Фрост. — А на обратном пути повстречали светлую сестричку Лахара. Представляете, хватило же мозгов ночью по Гиблому лесу в академию пробираться.
Фрост нервно хохотнул, но демоницы не были дурами.
— Вы ее украли, — медленно проговорила девушка с ярко-фиолетовыми волосами. — Провели ритуал призвания.
— Притащили светлую, нарушив закон, — припечатали Иона.
— Сестру я притащил! Сестру! — продолжал упрямо придерживаться легенде Лахар. — Понятия о ней не имел, но, видимо, у Темной башни странное чувство юмора. Заказал невинность для древнего, а портал перенес эту… С меткой!
Меня снова ухватили за руку, предъявляя герб рода Шаас.
— Допустим… — тягуче произнесла фиолетововолосая. — Допустим, ты в самом деле случайно повстречал сестру. Признал, обнял, обаял… Но чем ты думал, когда притащил ее в академию?
— Сама напросилась, — спокойно произнесла я.
Демоницы раздраженно сверкнули глазищами и с недоумением посмотрели на меня.
— Да, я еще и разговаривать умею, — мило произнесла я. — И магия тоже имеется.
— Тебе это не поможет! — снисходительно хмыкнула Иона. — Правда, Ашара?
— Лахар, если дорожишь сестричкой, то не пустишь ее в Темный лабиринт, — ласково проворковала Ашара и… дернула хвостом.
Хвост у нее был во всех отношениях замечательный, с задорной фиолетовой кисточкой и розовым бантом у основания, но я все равно смотрела не на него, а на плакат. Если предчувствия меня не обманули, темный лабиринт академии тьмы был не самой большой проблемой.
Демоницы оказались стопроцентными стервами. Перед уходом они успели активно посочувствовать Лахару, повздыхали, что он потеряет сестру, не успев к ней как следует привязаться. Мне они и сочувствовать не стали, зловеще пообещав, что смерть моя будет быстрой и безболезненной, а если к построению себя в порядок не приведу, то еще и позорной. Да, платье им мое не понравилось. В Спящих землях так одеваться было не принято, за свою я в таком наряде никогда не сойду и до финала вступительного испытания не доползу. Забавные подруги были у моих похитителей. Сразу видно, что мозгами не отягощенные. Ни одна не спросила, как я в таком платье через лес пробиралась.
Хотя я же вроде как светлый маг. Может, при моем приближении должны все деревья в стороны разбегаться и кусты к земле пригибаться? Чтобы платье ненароком не испортить. Я любовно разгладила чуть шершавую, усыпанную колючими бусинами ткань. В таком платье даже серая мышь способна почувствовать себя неотразимой. Я на местном конкурсе талантов ничем блистать не собиралась, но должны же быть у моего внезапного приключения хоть какие-то бонусы? Завистливые взгляды демониц не в счет. На бонус они не тянули, скорее приятное дополнение.
— Красавицы наши, мы все поняли! — Лахар мягко и настойчиво оттеснил Иону и Ашару к дверям. — Советы оценили, на хвосты намотали, однако сейчас сестренке пора лечь спать.
Уже шагнув в коридор, Ашара резко остановилась и ткнула пальцем в рыжего демона:
— В этом году я объявила охоту на Харта. Он мой!
3-4
После чего хлопнула дверью так, что Лахар чуть не получил ею по лицу. Я же весело посмотрела на рыжего:
— У вас открыт сезон на рыжих, рогатых и хвостатых?
В ответ демон страдальчески закатил глаза:
— Сложные межклановые отношения. Иномирянке не понять.
Да не слишком и хотелось. К чему мне чужие сложности, если у меня свои намечаются?
Я медленно направилась к стене, краем глаза отметив, что Фрост шустро убрал с моего пути табуретку и ящик вина, а Харт быстро стряхнул крошки со странного металлизированного дивана. Прошла я и мимо горы одежды, под которой, видимо, была погребена еще одна табуретка, и остановилась напротив картины, которую издалека приняла за глянцевый плакат. Уж больно краски были яркими, а изображение казалось почти живым. Казалось, что изображенный на стене мужчина вот-вот моргнет и заговорит.
— Аррен Тротт. Древний, — с неприкрытым восхищением объявил Харт.
— Ваш кумир? — тихо хмыкнула я и тут же уточнила: — Молитесь на него?
Позлорадствовала бы активнее, но лимит стрессоустойчивости был на исходе.
— Никто на Тротта не молится. Им восторгаются. Такой демон был. При нем даже темные со светлыми грызться опасались, — пояснил Фрост. — Он давно сгинул. Еще когда наши Спящие земли именовали территорией вечного ужаса.
— Жуть… — пробормотала я и шарахнулась от внезапно улыбнувшегося портрета.
Кажется, больше никто эту улыбку не заметил. Наверное, потому что парни смотрели на меня.
— Светлина, что такое? Устала? Ножки не держат?
Харт подхватил меня под руку и мягко, но настойчиво увлек на металлизированный диван, оказавшийся в самом деле твердой железякой. Присела и чуть копчик себе не отбила!
— Уф! Что ж у вас диваны такие неласковые, — пробормотала я, ощупывая украдкой экзотическое сиденье, покрытое кожей неведомой твари.
— Ты еще наши кровати не оценила, — коварно протянул Лахар и охнул, получив локтем под ребро.
А нечего меня обнимать не по-братски! Особенно когда я и без того на взводе.
— Так этот ваш Тротт личность известная, да? — грустно уточнила я.
— “Мертвятник” Аррена Тротта настольная книга для всех демонов и черных магов, — серьезно произнес Фрост.
— За себя говори. Я по некромантии не убиваюсь, — Харт приосанился и объявил. — Изучаю дипломатию по методу Арена Тротта. Учусь налаживать межрасовые отношения.
И снова хвост ко мне протянул! То есть он сначала сел рядом, а потом попытался обнять хвостом, но я была начеку и так посмотрела, что Харт уставился в стену с оскорбленным видом. На других пусть тренируется межвидовые отношения строить!
— Сестренка, а в чем суть вопроса? — недоуменно нахмурился Лахар.
Видимо, заметил, что я как-то чересчур пристально рассматриваю портрет Арена Тротта.
— Ох, парни. Кажется, у меня для вас есть две новости. И обе плохие.