Страница 8 из 10
У колодца мы поставили наши ведра на землю. Глаша закинула цепь с колодезным ведром в шахту и, вращая ворот, подняла его обратно.
И если я думала, что нести коромысло с пустыми ведрами тяжело, то я глубоко ошибалась.
– Да, как же она это делает?! – думала, глядя на Глашу. Девушка, тем временем, словно лебедь, плыла по дороге, не замечая тяжелую ношу.
В отличие от нее, я кое-как подняла ведра, проще было нести их в руках, что я собственно и сделала, решив, что лучше сбегать потом за коромыслом, чем шататься из стороны в сторону. Но я никак не ожидала, что на обратном пути, та же самая банда детворы все-таки сшибет меня с ног.
Расплескав воду, я с криком упала на колени, но успела поставить перед собой руки и тем самым спасла нос от столкновения с утоптанной землей.
– Да чтоб вас… – прошипела, мысленно проклиная организаторов представления. Вот зачем было тащить сюда детей?!
– Ты в порядке? – над головой раздался мужской голос, да такой, что мурашки по коже побежали табуном.
– Да, спасибо, – нерешительно подняла глаза и чуть не ослепла. Передо мной стоял широкоплечий красавец и протягивал руку помощи, а я замерла, уставившись на него, как дурочка.
– Ну же, смелее, я не кусаюсь, – он мило улыбнулся и сам взял меня за руку, помог встать, а потом поднял разбросанные ведра. – Сильно коленки ушибла? Пойдем, я помогу набрать воды и до терема донести.
Глава 7
– Елисей! – мысленно повторила его имя, вспоминая, как сильная рука крепко сжимала мою ладонь.
Вот это мужчина! Знать бы еще, как его зовут на самом деле.
Я понимала, что он всего лишь следовал сценарию и в настоящей жизни никогда бы не подошел ко мне. Но от осознания этого, Елисей не стал менее привлекательным.
Высокий, сильный, с белокурыми кудряшками и такой же бородой.
А глаза! Ах, какие глаза! Бездонные, как ясное небо. И ко всему прочему, улыбка добрая. Ну как тут не влюбиться?!
Но разве ж он посмотрит на такую, как я? Еще и позорно расстелилась посреди деревни.
Поняв, что он видел мое фиаско, я чуть не завыла от досады. Это ж надо было появиться ему в такой неподходящий момент.
– Аленушка, о чем задумалась? – отвлекла меня Глаша. – Неужто кузнец понравился? – в ее глазах сверкнула ревность.
– Ой, да прям! – отмахнулась от нее, с остервенением шоркая тарелку. Гречка присохла к деревянным бортикам и никак не хотела отмываться.
– Вот и правильно. Не стоит влюбляться в него. Первый парень на деревне, но ни к кому не сватается. Столько девчонок ночами вздыхают по нему, а Елисею хоть бы что. Лучше бы женился, чтобы не бередить девичьи сердца, – последнюю фразу Глаша произнесла с долей обиды.
– А почему до сих пор не женился? – оставила тарелку отмокать и посмотрела на девушку.
– Так лет пять назад сватался, да невесту его унес змей проклятущий. С тех пор Елисей ни на кого не смотрит.
– Змей? – еле сдержала улыбку. Санаторий решил не просто вылечить меня, но и развлечь. Забавно.
– А кто ж еще?! – Глаша удивилась моей неосведомленности. Вышло правдоподобно. Хорошая актриса. – Всяк знает про зеленого гада, что питается юными девицами.
– А почему именно девицами, а не коровами и овцами? Они же сытнее.
– Да кто ж его знает. Из лап чудовища еще никто не спасался, чтобы рассказать. Но если не отдать ему откуп, он сожжет все поля и деревни, а там и до городов доберется.
– А убить змея никак нельзя? – спросила, как можно более серьезно, хоть и было сложно поддерживать игру.
– Ты действительно ничего не знаешь? – дочка старосты округлила и без того большие глаза.
– Нет.
– Счастливая, а мы с детства живем в страхе. Каждый год наш государь платит дань этому гаду. Осенью снова придет наша очередь девицу отдавать, – Глаша грустно вздохнула. На мгновенье мне показалось, что в ее глазах промелькнул страх. Странно.
– Может, все-таки его лучше убить?
– Знали б как, давно бы убили. У него шкура толстая, ни один меч не берет, а огонь плавит даже камень. Все, кто пытался его одолеть, погибли страшной смертью, —
Глаша домыла последнюю ложку и положила сушиться на чистую ткань. – Пойдем, теперь нужно скотину накормить и в курятнике почистить, а там уже и к ужину придет время готовиться.
Хозяйство у Макара оказалось не маленьким: две коровы, три лошади, пять свиней и бессчетное число кур и гусей.
Лошадей и свиней кормил брат Аглаи – Михаил, а мы занялись остальными. А потом случилось страшное – Глаша сказала, что нужно доить коров. Если раскладывать корм и наливать воду я хоть как-то могла, то дергать за вымя, казалось для меня невыполнимой задачей.
– Мне стыдно признаваться, но я ни разу этого не делала, – покаялась я, хотя на самом деле не видела в этом ничего зазорного.
Трудотерапия – это, конечно, здорово, но зря они рассчитывали, что я сходу начну все выполнять.
– Ты не умеешь доить? – Аглая настолько искренне поразилась, что я чуть не поверила. – Разве такое возможно?
– Конечно! Если у тебя никогда не было коровы.
– Извини, я не подумала. Ваша семья, наверное, очень бедная. Ну ничего, я тебя сейчас научу. Будешь на все руки мастерица.
Вначале Аглая положила корове свежескошенной травы, потом погладила ее:
– Зоренька, кушай, моя хорошая, а я молочка у тебя немного возьму.
Затем она вымыла ей вымя, протерла чистой тканью и подставила ведро.
– Аленушка, иди смотри, – девушка начала нежно дергать за соски. – Вот так надо, и осторожно, сильно не нажимай. Сделаешь больно, корова тебя лягнет.
Мы поменялись местами. Я неуверенно повторила действия Аглаи, вроде бы ничего сложного.
Дочка старосты тем временем занялась второй коровой.
– Буренка не такая спокойная, так что лучше к ней не подходи близко, может и на рога поднять.
– Не буду, – согласилась я, с опаской посмотрев на буйное животное, а та спокойно стояла и жевала траву.
Когда работа была закончена, мы вымыли руки во дворе и отправились в терем.
Готовить ужин было ничуть не проще, чем управляться с хозяйством.
Основную работу делала Глаша, а я помогала ей чистить овощи.
На ужин было свежее молоко, вареные яйца и что-то вроде рагу из овощей.
Мужчины присоединились к нам, когда стол был уж накрыт.
– Тятенька, мы так быстро сегодня со всем справились. Ты не представляешь, как я рада помощнице, – на лице Аглаи светилась улыбка. – Можно Аленушка погостит у нас до осени? – она жалобно сложила бровки домиком.
– Ох, даже не знаю, – Макар задумчиво почесал макушку. – Алену наверняка уже ищут родичи.
– Не осталось у меня родственников. Одна я, – сообщила, не особо задумываясь.
– Так с той деревни, что змеюка проклятый сжег дотла? – ахнула Глаша.
– Ну да, – согласилась, непонятно зачем
– Ох, бедное дитя! Натерпелась же ты! Тогда оставайся у нас, сколько потребуется. Места для всех хватит, да и дочке веселее. Как матери не стало, весь порядок в доме на ее плечах, а ты будешь помогать, – сделал Староста взаимовыгодное предложение. – Сегодня еще кузнец спрашивал о тебе, никак приглянулась? – добил
меня контрольным в голову. Ну как тут отказаться, когда такой мужчина проявляет интерес.
Глава 8
После ужина мы убрали со стола и вымыли посуду. Потом Аглая зачем-то поставила за печку блюдце с молоком и положила корочку хлеба.
– Эмм, стесняюсь спросить. А ты для чего туда еду поставила? Крыс с тараканами подкармливаешь?
– Тише, – испуганно округлив глаза, она прижала указательный палец к губам. – Нельзя так говорить, иначе рассердишь хозяина.
– А зачем твоему отцу молоко за печкой. Он же за столом уже поужинал, – я никак не могла понять смысл ее действий и слов.
– Ты что! Я о домовом говорю. Это он в нашем доме хозяин, – Глаша посмотрела на меня как на умалишенную. – И советую ничего плохого не говорить, иначе он тебе не даст спокойной жизни, – заявила на полном серьезе.