Ржавый

После недолгих поисков, каюта капитана отыскалась в кормовой надстройке. Коридор был завален всяким гнилым хламом, на расчистив его, Ржавый добрался до двери, на которой зеленела бронзовая пластинка с надписью «Чиф». «Похоже, что это здесь», - пробурчал Ржавый и сильным ударом ноги, выбил гнилую дверь.

Зайдя в заставленную мебелью каюту он начал осматриваться, На кровати в сопревшем постельном белье он обнаружил два скелета: в истлевшем камзоле - мужской и женский - в истлевшем платье. Отчего они умерли не стоило, и гадать – оба были обезглавлены. Черепа лежали у них в ногах. Чья-то садистская шутка или ритуал. Ржавый перекрестился, пробормотал молитву и задумался, пытаясь представить себя на месте капитана, чтобы понять - куда бы он спрятал сундук. Перевернув вверх дном каюту - он обнаружил маленький ларец, закрытый на секретную задвижку. Ржавый не стал с ней заморачиваться, а просунув в щель, найденный в каюте, ржавый кинжал выломал крышку ларца. В нём лежали неплохо сохранившиеся бумаги. Драгоценностей там не было. Выматерившись со злости Ржавый бросил бумаги на палубу, но потом, остыв – собрал их обратно в ларец.

В средину брига Ржавый по гнилым трапам спускаться не рискнул. Тем более, что всё там было завалено каким-то хламом. Он взял для сувенира кинжал с ларцом и спустился на свой катер. Но перед тем, как спуститься он заметил на горизонте призрачную ниточку суши.

Спустившись, Ржавый отвалил от брига и недолго думая, рискуя перевернуться, переложил руль и направил катер в сторону суши. Надо было переждать шторм в какой-нибудь закрытой бухте острова. В то, что это был остров - Ржавый нисколько не сомневался. В этой части Тихого океана просто не могло быть континента, только остров.

И пока катер шел к острову Ржавый решил просмотреть найденные на борту брига бумаги. Тем более, что они были написаны на английском языке и их легко можно было прочесть. Единственное что надо было так это сложить их по порядку и отсортировать. Личные записи дневника в одну стопку, а коммерческую и судовую документацию в другую.

Делать это было в штормовом океане крайне неудобно и Ржавый решил этим заняться после того, как пристанет к острову, тем более что до острова оставалось не пройти небольшое расстояние. Катер взлетел на гребень очередной волны и Ржавый увидел среди скал то что ему было нужно – не большую бухту с песчаным пляжем.

Лавируя среди волн, он направил к ней свой катер. И через несколько минут очередная волна вынесла его на пляж. Помогая ей Ржавый, отталкиваясь багром от дна, сумел вытащить катер подальше от воды на пляж и, спрыгнув на берег, привязал его к большому камню. На всякий случай сбросил он и якорь. Теперь можно было и отдохнуть, но сначала развести костёр, поесть и просушить мокрую одежду.

На берегу было много плавника и, собрав его, Ржавый нашел укромное защищенное от ветра место за валуном и с помощью пороха, который он высыпал из патрона, развёл костёр. Поставив на костёр небольшой казанок с тушенкой Ржавый развесил на веревках свою одежду, которая от тепла костра тут же стала парить и сохнуть. Через несколько минут вода в казанке закипела и тушенка разогрелась. Ржавый, размачивая сухари в бульоне, с удовольствием её съел и выпил бульон. Пощупал одежду – почти высохла. Теперь можно было и ночевать.

Спать он отправился в катер, который хоть и надоел ему, но в нём на незнакомом берегу спать было безопасно. Это если, так можно было назвать сном верченье на диване с периодическим осмотром океана и прибрежной полосы. Но всё было спокойно и под утро Ржавый забылся тревожным сном уходящего от погони зверя.

К утру шторм затих. Пропал и туман. Океан сиял первозданной лазоревой красотой, как будто бы он не собирался вчера утопить катер Ржавого. Красота награда за победу. Океан любит победителей и потому иногда их балует. Но лишь иногда, не стоит ему особо доверять и расслабляться. В следующий шторм он может отнять не только свой подарок, но и саму жизнь. Всегда надо быть начеку и не расслабляться, даже во время полного штиля. Потому как небольшое облачко показавшееся на горизонте может принести с собой шторм.

Но пока всё было спокойно. Можно было расслабиться, тем боле, что на пляж вытекал небольшой ручей с пресной водой. Не надо было бродить по острову в поисках пресной воды. Хотя, не мешало бы эту землю и осмотреть. Ржавый решил пару дней отдохнуть на пляже, а потом оплыть эту землю на катере. А вдруг это всё-таки окажется материк?

Двое суток он ели и отсыпался, потом пополнив запас пресной воды - отчалил. Обойдя найденную землю с севера по течению, он убедился, что это большой остров. По всей видимости, потухший вулкан. После того, как он определил свои координаты, он сверился с картой, но на карте этого острова не было и в помине, значит: либо он ошибся, либо карта врёт, либо он опять провалился в петлю времени, где этот остров ещё существовал.

Неплохо было бы встретить в океане корабль и узнать у членов экипажа, в каком временном отрезке мировой цивилизации он находится. Это, если здесь уже существуют корабли, а не парусные суда. А лучше было не рисковать и остров не покидать потому, что топлива ему надолго не хватит, а оказаться в океане без двигателя - равносильно самоубийству. Надо возвращаться в свою бухту и поднявшись на гору осмотреться, а вдруг невдалеке имеется ещё земля – остров или материк.

Вернувшись в свою бухту, он привязал катер и взяв с собой мачете, пистолет и бинокль отправился исследовать остров на который его забросила судьба. Растительность на этом куске вулканического базальта ещё была довольно скудная, птиц было немного и вообще не было видно следов диких животных. Охотой здесь точно не проживешь - скудные природные ресурсы.

По возможности надо было его покинуть и попробовать перебраться на другой более обжитой остров. Но и спешить не стоило, надо было переждать на этом острове время муссонов и штормов, а потом уже отправляться в плаванье. Но сначала надо его исследовать.

Подъём на гору отнял у Ржавого много сил. Но это того стоило. Во первых он обнаружил в кратере потухшего вулкана большое озеро из которого вытекал тот ручей из которого он набирал воду, а во вторых на горизонте, на юго-западе он заметил полоску суши. Судя по её размерам – это был довольно большой остров. Ржавый примерно прикинул до него расстояние – около двадцати миль. Два часа ходу. Стоило рискнуть и добраться до него. Возможно, что там он найдёт аборигенов, у которых узнает, где он находится.

Прикидывая в уме, когда ему лучше отплыть он не заметил скрытую кустарником и травой яму. Наступив на траву, он не успел и моргнуть, как трава под его весом прорвалась и он начал падать, как в глубокую пещеру. То ли пещера была очень глубока или Ржавый та медленно падал, но только времени у него было столько много, чтобы не только прийти в себя, но и начать рассуждать о том, как он будет выбираться из этой пещерв. А пещера всё не кончалась и он начал внимательно смотреть по сторонам. Сначала было темно и он ничего не мог разобрать, потом откуда-то стал просачиваться тусклый свет и Ржавый начал кое-что разбирать. Удивительно но стен у пещеры не было. Быстро мелькали какие-то пейзажи с горами, потом с домами и городами. Таких городов с фантастическими постройками Ржавый не видел ни в своём времени ни в будущем.

- Не слабо я попал, - пробурчал Ржавый. – Куда интересно сейчас меня занесёт?

Но пещера молчала, а он всё падал и падал - и не было этому ни конца, ни края. Казалось, что время в этой пещере остановилось. Возможно, что так оно и было. Говорят же, что пещеры служат ловушками времени, в которых время от времени открываются двери межвременных порталов. И все же сколько же ему ещё падать и куда его занесёт эта петля времени, в которую он так неосторожно попался.