Страница 12 из 14
– Напугал? Прости.
– Добрый вечер, – я крутанулась на пятках и потопала обратно, – какими судьбами?
– Нужно поговорить.
– Говорите.
– Ты могла бы не выкать?
– Не могла бы. – Я остро нуждалась в дистанции, иначе просто не знала, как сдерживать глупые эмоции.
– Хм…
Леонид отстал на шаг. Обиделся? Я собралась прибавить, убежать, скрыться, но не успела – почувствовала тепло. Мне на плечи лёг пиджак. Пахнущий его обворожительным парфюмом пиджак! Я машинально схватилась за борта. Сбросить? Не смогу. Напротив, хотелось запахнуться плотнее. Сипло спросила:
– Зачем?
– Ты вся дрожишь.
Знал бы он, отчего я дрожу!
– Спасибо. Пойдёмте скорее.
Тепло ли повлияло или бархатный тембр, я действительно перестала дрожать и, можно сказать, расслабилась. По мере приближения к дому замедляла шаг. Пригласить мужчину к себе не решусь, расставаться не хочу.
Леонид расспрашивал, как прошла встреча в ресторане.
– Всё нормально. Спасибо за подарок, Таня очень обрадовалась. Я не сказала, что это от вас. Правильно?
– Правильно. Она бы не приняла.
Упс… как это можно объяснить? Не спросила, неопределённо хмыкнула и всё. Минуты три мы шли молча, наконец, Леонид решил приподнять завесу:
– В этот день Таня не хочет никого видеть…
– Она говорила, – посопев, я продолжила мысль: – говорила, что не потерпит рядом тех, кто знал её до трагедии. Вы ведь были знакомы с…
– С тёщей? Нет. И с Таней тоже. Мы впервые встретились, когда она…
Он замолчал, шумно выдохнув. Я помогла:
– Когда она прошла реабилитацию?
– Виталий Георгиевич впервые пригласил меня домой, в канун Таниного девятнадцатилетия. К тому моменту прошло уже три года после смерти её мамы.
– А-а-а… понятно.
Ничего мне не было понятно. Если так, почему Татьяна не желает видеть на встрече в любимом ресторане любимого мужа?
– Она плакала? – тихо спросил он.
– Нет.
– О чём вы разговаривали?
Мама дорогая! Да что ж это такое? Не мытьём, так катаньем…
Я резко остановилась и начала снимать пиджак:
– Вы приехали выслушать отчёт? Кажется, я не соглашалась стучать.
– Нет-нет, – испугался Леонид. Он старательно укутал меня и замер, держа руки на моих плечах: – Всё иначе, поверь. Я переживаю за неё и… немного боюсь.
– Чего? – Вот уж не думала, что этот человек способен бояться.
– Ты же видела этих двоих?
– Тётю и Любашу?
– Тебе не показалось, что это сектанты?
Я кивнула:
– Так увольте их, найдите других работниц.
– К сожалению, прислуга в «Дроздах» вне моей компетенции.
Всё страньше и страньше…1
Мы стояли. Нужно было прощаться и уходить. Сил на это не хватало. Я смотрела на острый кадык мужчины, опасаясь поднять взгляд выше и натолкнуться на… Мамочки, да что же со мной творится?
– Леонид Сергеевич, пожалуйста… – голос мой звучал сдавленно, – уберите руки.
Его кадык дёрнулся. Мужчина нервно сглотнул, а просьбу мою выполнить не спешил.
– Обещай, что не бросишь Таню.
От неожиданности посмотрела-таки в серые глаза:
– Я? О чём разговор, не понимаю.
– Пожалуйста! Она нуждается в общении с нормальными людьми.
– Ну, так… – я попыталась сбросить его руки, не смогла и жалобно вздохнула. – Ни в чём себе не отказывайте! Общайтесь. Я-то тут причём!
Продолжая удерживать меня, Леонид заговорил, почти застонал:
– Пойми, с Таней очень непросто. Она не каждого подпускает к себе. Я бы рад… но это очень непросто. Ты первая на моей памяти, кто смог её заинтересовать. Умоляю, не бросай её!
Как же он любит жену! Сколько боли, сколько волнения. Редко встретишь такое. Вот тебе и успешный, вот тебе и богатый.
– Зря переживаете. Мы с Татьяной обменялись номерами, она тоже предложила общаться. Я не возражала.
– Спасибо, – Леонид, наконец, убрал руки.
Я поспешно сняла пиджак и сунула ему:
– До свидания. Простите за резкий тон, просто меня убивает эта история с отбором на должность. Прямо, как дурной сон.
Побежала, ответ услышала уже в дверях подъезда:
– Да, это была глупая затея. Зато, какой результат!
Да уж… результат – что надо!
Ещё не добравшись до квартиры, я получила сообщение от сестры: «Надеюсь, ты одна?»
«А что?»
«Не вздумай изменять Нику».
О как! Я реально разозлилась. Что такое, в конце концов! Буквально все взялись указывать мне: с кем дружить, с кем не дружить…
Даже не хотела трубку поднимать сначала. Только воспоминания о тепле рук Леонида не позволили долго сердиться.
– Кто этот брутальный красавец? – в лоб спросила Геля.
– Ты следила за мной?
– Совершенно случайно! Обернулась в фойе, чтобы рукой махнуть, и увидела, как вы стоите. А потом пошли вместе.
– Другими словами, ты наблюдала…
– Поля! Ну, ты чего? Я Даню ждала, мы же договорились с ним встретиться. Очень надо за тобой следить! Кто это, а? Случайно познакомились? Приставал?
Я хотела соврать, но почувствовала, что на этот вечер исчерпала лимит недомолвок.
– Это мой начальник.
– О-па! Зачем приехал?
– У него есть просьба по работе. Тебя это не касается.
– Оки. Не злись! Я просто волнуюсь за тебя.
– За меня или за Ника?
– За тебя и немножко за себя. Ну, всё! Бегу, Даня зовёт.
– Беги-беги… – пробурчала я, завершая разговор. Спрятала телефон в кармане. Печально вздохнула.
Я бы тоже, пожалуй, побежала, если бы позвали.
Глава 8. Друг друга подруги
Такой восхитительной погодой просто грех не воспользоваться. Даня – новый парень моей сестры – настаивал на пикнике. Очень уж хотел, чтобы Сокол, как он называл приятеля, произвёл на меня впечатление. Ник слыл непревзойдённым мастером шашлыка. Геля расстроилась. В её мечтах объявление о том, что они с Даней теперь пара, требовало изысканной обстановки. Столы, белые скатерти, красивая посуда, нарядные гости. Сама она собиралась блистать, что не совсем уместно у костра на брёвнышке среди одетых по-походному подруг.
Уловив слёзы в её голосе, я предложила:
– Давай не будем всё в одну кучу мешать!
– Чё? Не пойму тебя что-то, – сестра потёрла глаз, будто в него попала соринка, потом другой и шмыгнула носом. – Мешать?
– Ну, да… пикник – дело хорошее, тем более, летом. А объявитесь в другой раз, например, в именины2. Тогда-то уж точно, соберёшь народ там, где захочешь.
– Мысль хорошая… – рассуждала Геля, – только знаешь, я уже не уверена, что вообще хочу этого.
– В смысле?
– Какой-то он авторитарный Данька. Тебе не кажется?
– Моё мнение вообще неважно. Потом, я твоего Даню и не знаю совсем.
– Не говори. Важно. Ты всегда оказываешься права. – Я не успела возразить, сестра оборвала меня нетерпеливым жестом: – Короче, мы просто тусуемся на природе. Вы с Ником знакомитесь, а заодно ты приглядишься к Дане. Договорились?
Ну, вот… я вздохнула, откладывая телефон. Ненароком попала в эксперты. Разумеется, не собиралась выступать в такой роли, а пообещала лишь для того, чтобы Геля прекратила истерить. Она отвлекла меня от работы, а я спешила перепроверить размещаемые на трёх порталах статьи, да ещё хотела отправить свежий материал в клинику. Раз уж намечается полноценный выходной, нужно подстраховаться, показывая кипучую деятельность.
***
Автомобилисты – их в компании было трое – планировали выпивать. За исключением Ника, именно он вёз необходимую снедь, попутно захватив остальных девушек. Сокол намеревался сделать второй рейс, но мы с Гелькой добрались на такси, благо я теперь могла позволить себе такую роскошь. Сестра недолго спорила, она казалась непривычно покладистой, уступив мне принятие решений. Это стало первым маркером, заставившим предполагать сговор. Я чувствовала себя разведчиком, заманиваемым в сети вражеских спецслужб. Вот-вот предложат стать двойным агентом.
1
Это слова из сказки (гл. 2 «Море слез») «Приключения Алисы в стране чудес» (1865) английского писателя, математика и логика Льюиса Кэрролла.
2
Ангелина празднует именины 14 июля.