Страница 34 из 337
Помимо этого всё острее становился вопрос, когда будет эта «боевая практика» в том лесочке на горе? По идее, нам об этом объявят за некоторое время, но за какое? Да и что делать? Просто идти, рассчитывая на авось? Нет, это самоубийство. Не идти, сказавшись больным? Допустим, нужным образом травмироваться, чтобы остаться в академии, я сумею. И тем самым — буду знать, что террористы угрохали массу народа, включая и весело смеющуюся над моими шутками Ан Сюен, с моего попустительства и мелкого, трусливого шкурничества. На Е Синхэ надежды никакой. Да, я не имею понятия, что и как там пошло не так, в чём причина, но… он уже не вывозит. Так что надеяться, что он таки всё затащит в одно лицо, не получалось. Он и в той нарисованной истории нихрена, по сути, не затащил, сумев спасти только себя да двух спутниц, остальных студентов и наставников вырезали наполовину, если не больше, а те, кто это дело пережил, выжили только потому, что отловить их всех по лесам просто не успели. Но, имея Третий Небесный Уровень, я там и квакнуть не смогу — прибьют мгновенно. Нужно выходить на Четвёртый, а лучше Пятый. Вот только это всё равно что выполнить пятилетний план за три дня. Буквально! Я, конечно, по местным меркам чудо какой гений с семью кристаллами, но… во-первых, я до сих пор никакой такой чудо-гениальности и супер-пупер мощ-щи в себе не ощущаю, уж точно ничего похожего на тот зверский уровень силы, что демонстрировал в оригинальной истории Е Синхэ, активировав шесть кристаллов, то есть даже на один меньше, чем я. А во-вторых, даже если что-то там во мне и есть, которое раскроется в будущем, конкретно на данный момент я остаюсь «чайником», что рискует попасть под замес «броненосцев». И времени на раскачку у меня нет. Даже в самом оптимистичном случае «боевая практика» проходит «в конце семестра», то есть, ориентировочно, через два месяца. И если я каким-то чудом и успею выйти на Четвёртый Небесный Уровень, хотя бы закончив слияние своей силы с Ци Луны, то на Пятый — никак. Тут уже нужен какой-то зверский допинг и читы, причём действительно зверский — обычные духовные эликсиры и пилюли, которые можно купить у той же Академии, не подойдут. Может быть, какие-то супер-мега-совершенные образцы и смогли бы мне помочь, но супер-мега-совершенных в продаже-то как раз нет — в открытой продаже находятся только этакие сублимированные шарики из Ци-насыщенных трав и минералов, аля «Куриные кубики Магги», только шарики. И этих шариков нельзя принимать за раз много, не больше одного в день, на самом деле, если не хочешь травануться и подохнуть, потому как Ци у тех ингредиентов, что на них идут, не является человеческой, и пусть её можно впитать и пустить на рост своего резерва, но передозировка инородной энергии в организме может очень больно ударить по этому организму, вплоть до тяжёлых повреждений энергосистемы. Сами по себе материальные компоненты тоже в большой дозировке будут не шибко полезны для организма, особенно их минеральная составляющая. Наконец, и самой Ци в этих пилюлях и эликсирах не так чтобы много, то есть да — на фоне медитации вообще без всего прирост там заметный и существенный, но совершенно не такой заметный и существенный, чтобы взять новый Небесный Уровень за три дня. По идее, у Академии ещё должен быть доступ к таким вещам, как Звёздные Камни и Рубины Огненной Слезы — этаким «природным» конденсатам, веществам, что в естественных условиях накопили в себе огромный запас Ци, идеально подходящей для практиков определённого боевого искусства. То есть Звёздные Камни несут в себе запас Ци звёзд, а Огненные Слёзы — Ци огня, и адепт соответствующего направления может поглощать из них энергию неограниченно — насколько хватит терпения и запаса самого камушка. Есть и другие вариации подобных веществ, но эти — самые распространённые и дешёвые. Вот только… дешёвые они лишь относительно более редких аналогов, а реально даже за самый мелкий пару-тройку сотен серебряных монет вынь да положь. А это так-то дохрена — обычный крестьянин и одну-то серебряную монету может у себя в кошельке годами не видеть. Я же хоть и весь из себя мажористый наследник второго по силе и богатству клана провинции, да и прошлый Лян Ю, отправляясь в Академию, денег взял почти на максимум из доступного, как раз в расчёте на ученический доступ к запасам учебного заведения, но даже так мне вряд ли хватит и на пять Рубинов с огненной Ци — тут ещё местные цены смотреть надо и объём предложения. Но даже в самом благоприятном случае, если наценка будет минимальной и я смогу закупиться… Это всё равно максимум даст мне подняться на Четвёртый Небесный Уровень, но никак не на Пятый! На Четвёртом же я всё ещё буду оставаться мясом, что с лёгкостью зашибёт хоть Чу Сянь, хоть Линь Хон — тот блондинчик-террорист, что совсем не сдерживал голоса, когда представлялся Е Синхэ. А ведь у них там ещё и какие-то люто-демоничные призываемые зверюги были, от которых и опытные практики на Пятом Небесном Уровне огребали. Нет, стандартные варианты раскачки мне не подходили, тем более что и использовать их, пока я не закончу слияние с Ци Луны, было нельзя — тут или одно, или другое.
В итоге получалось, что куда ни кинь — всюду клин. Я выкладывался как ненормальный, почти не спал, тренировался по двадцать часов в день и, да, развивался — рос в навыках, знаниях, Ци потихоньку в резерв капала. И тем не менее чувство, что время утекает сквозь пальцы, а я не только не отдаляюсь от смерти, но с каждым днём к ней только ближе… это чувство лишь нарастало.
Оттого, наверное, поглощая холодную «мертвенную» Ци Луны, я сам не замечал, как впадаю в состояние глубокой меланхолии и не то чтобы отчаяния, но… да. Чего-то очень близкого ему, что нельзя назвать чёрным и болезненным, от которого рвало бы сердце и тянуло на суицид, но тоже не слишком приятного. Сонного такого. Равнодушного…
Всё изменилось в один миг. Словно пробив какой-то барьер… или набрав критическую массу, даньтянь дрогнул, отдаваясь по всему телу волной мурашек, вслед за которой следовала волна изменившейся Ци — моей собственной, из даньтяня, но уже не такой, как выходила из него всего секунду назад. Это не был Прорыв, совсем нет — ощущения кардинально разные, как сравнивать тёплое с мягким, но я определённо достиг слияния. Слияния трёх начал — Огня, Солнца и Луны.