Восход Тёмной Луны

— А в тебе перемещается твоя Ци! И ты уже должен уметь ей хорошо управлять. Что мешает тебе отправить твою Ци по твоей же технике? Ну да, это будет немного сложнее, чем прыгать самому, зато представь! Вот ты наткнулся на могучего врага, который узнал твои приёмы, и он ждёт твоего появления из телепорта, даже придумал, как устроить на тебя ловушку в этот момент, а ты берёшь… и отправляешь вместо себя свою атаку, в которую враг радостно и влетает.

— Лян Ю! — уже с некоторой усталостью и смирением фыркнула Вайсс. — Может, ты перестанешь учить практика запретных и нечестивых искусств тому, как эти искусства совмещать и развивать? Ты не подумай — я очень рада, что у тебя прилив вдохновения, но у меня от этой картины что-то в голове чешется и хрустит. Хотя я была уверена, что подобный этап уже мной пройден, но ты опять умудряешься меня удивить!

— Но тебе же это нравится? — я приподнял бровь.

— Да, — согласилась девушка, — но запретные и нечестивые техники… они неправильные. Ну понимаешь? Они запретные, нечестивые, ну вот это всё! От них надо трепетать, ужасаться, а не обсуждать их освоение и улучшение так, словно речь идёт о рецепте жареной курицы!

— Мудрость принцессы Ся очень велика! — активно закивал этот предатель. — И я должен отметить, что я не в восторге от того, что сам изучил все эти техники! Возможно, я забыл об этом сказать раньше, но я бы предпочёл остаться нормальным практиком Боевых Искусств Звезды, который лечит людей, а не становиться тем, чем я стал! — немного нервно и сконфуженно закончил этот балбес.

— Братик Ю, может быть, ты и правда подскажешь что-то брату Синхэ по работе со звёздной Ци? Ты ведь в этом тоже понимаешь? — подключилась к раскатыванию бедного меня и милая кареглазая прелесть.

— Хм-м-м… — я не хотел сдаваться, но когда даже Белый Клык выразил мне глазами нечто вроде: «Ну серьёзно, камон, заканчивай ты с этими ужастиками», пришлось признать поражение. — Ладно, но раз уж такое дело, я накормлю тебя яблочком.

— Чего? — недоумённо моргнул парень.

— Есть у меня кое-что, что тебе поможет, — уже шагая к месту, где мы сложили седельные сумки со сбруи Белого Клыка, отвечаю Е Синхэ. — Брат Лэй, сестрица Линь, вы тоже подойдите.

— Что-то случилось, брат Ю? — задал вопрос наследник семьи Грома, когда я уже заканчивал копаться в вещах.

— Нет, но я хочу дать вам это, — протягиваю три сморщенных «груши». — Это плоды Священного Затмения. Есть их можно лишь раз в год, в противном случае наступит крайне мучительная смерть, но раз в год, повторюсь, безопасно. Каждый такой содержит объём Ци, примерно равный десяти годам культивации практика Шестого Небесного Уровня. В общем, пока у нас тут затишье, берите по одному, садитесь где вам удобно, ешьте и начинайте практиковать технику развития, усваивая полученную Ци. Ну а я пока составлю речь, пора бы её уже произнести.

— Брат Ю, ты уверен? — засомневался Лэй. — Ты очень щедр, и, как твой названый брат, я искренне благодарен тебе и счастлив, что судьба послала мне такого друга, но это истинное сокровище, а ты и так подарил нам огромные богатства, начиная от эпических артефактов и заканчивая теми высокоуровневыми техниками развития, каждая из которых достойна называться клановым достоянием. Не разумнее сохранить эти плоды для себя?

— Мы с Ю Нин и Ан Сюен уже съели по такому фрукту в этом году, — повожу плечами, — а следующий год грозится быть крайне тревожным. Потому мне будет гораздо спокойнее, если я буду знать, что мои друзья достаточно сильны, чтобы защитить себя.

— Благодарю вас, Мастер Лян, — первой поклонилась Линь Инь, ну и парни тоже хоть и помялись, но фрукты взяли.

И вот, когда все таки расселись медитировать, я подозвал в сторонку Вайсс и Ан Сюен, после чего приступил к гнуснейшему злодейству. Тому, которое я долго планировал и сочинял! Пришло время мести! К тому же ждать дальше уже действительно не имело смысла, так как за минувшие три дня мы вывели всех наиболее адекватных жертв и в лабиринте остались или совсем отморозки, или те, кому не нужна помощь, или те, кому мы сами не горели желанием помогать, так как пусть они и не зарекомендовали себя вконец отбитыми мразями, но и выдающихся этических качеств не показали, при этом являясь выходцами из семей, что почти гарантированно станут нашими врагами в ближайшем будущем. Словом, пришло время ставить в этой истории точку, а потому по залам и коридорам гробницы вновь разнёсся голос «Духа-Хранителя», только был он на этот раз совсем другой — до предела жуткий и неестественный, с металлическими нотками и каким-то потусторонним эхом в каждом звуке:

— Я разочарован вами, практики империи Чжоу. Столько наследников, старейшин и лучших бойцов из кланов со всей империи… Экспертов боевых искусств, носителей традиций, благородных людей, с гордо поднятой головой представляющих свои семьи… И вы так легко поддались на пустые обещания неизвестно кого, начав самозабвенно рвать друг друга, как ничтожнейшие из крыс, запертых в канализации. Вы жаждали силы? Власти? Статуса? Зачем они вам, если вы столь покорно следуете любому слову свыше? Если вы даже не задумываетесь над этими словами, с беспрекословностью рабов бросаясь исполнять повеление любого, кто с важным видом отдаст вам приказ? По первому слову подобострастно отбрасывая любые мысли о благородстве, добродетели и чести? — неторопливый и словно врезающийся в саму душу потусторонний голос выдержал короткую паузу, прежде чем продолжить с чуть иным выражением: — Или же у вас и не было никаких добродетели и чести? Никакого благородства? Просто истинное лицо показалось из-под красивой маски? На что вы надеялись? Что легендарный император прошлого окажется таким же, как вы? Мелочной и жадной крысой, которая с удовольствием одобрит именно это ваше поведение? О-о-о, я одобряю… Одобряю ваш вклад в демонстрацию того, сколь прогнила империя и какие семьи в ней прекрасно вписались бы в шавки пяти Демонических Королей! Ваши старания и участие в этом воистину бесценны! Но увы и ах, наградой за подобный труд не станут ни сокровища, ни Наследие. Эта гробница выполнила своё предназначение куда раньше вашего появления, потому я… вновь благодарю вас за ваш вклад и дарую… жизнь. Вы можете беспрепятственно покинуть это место, в качестве награды взяв эти замечательные и ценные кристаллы Тянь Лун. На этом я прощаюсь с вами. До скорой встречи…

— Лян Ю… — явно разрываемая целым морем противоречивых, но очень горячих и сильных чувств, Ю Нин прикрыла лапкой лицо, — было бы милосерднее убить их всех…