Восход Тёмной Луны

Однако… тогда опасения оказались напрасными. Молодой мастер Лян вёл себя совсем не так, как обычные представители Тёмной Луны. Когда их встреча всё же произошла, в его взгляде не вспыхнуло вожделения или желания обладать. Он был вежлив, учтив, дружелюбен и смотрел на неё максимум с симпатией и как люди смотрят на нечто приятное — любуясь и получая удовольствие от видимой красоты, а не рассматривая цель для охоты. Совсем иначе он смотрел на Ся Ю Нин, но даже тот взгляд, которым он глядел на Принцессу Севера, был настолько далёк от коварного расчёта, насколько вообще возможно — жених Линь Инь и то смотрел на неё менее… обожающе. Сама же Ся Ю Нин и её подруга Ан Сюен, с которыми она имела честь общаться несколько раз ещё в Городе Синего Карпа, отзывались о Лян Ю исключительно положительно и тепло, а обвинить Принцессу Севера и наследницу дома Безграничных Небес в глупости или близорукости Линь Инь никак не могла. Да и Джао Нин — далеко не самая близкая и лучшая её подруга — тем не менее тоже была совсем не дурой, которой легко вскружить голову, но и она при разговорах о Лян Ю не выдавала никаких реакций, позволяющих заподозрить наследника Тёмной Луны в дурном нраве. И всё это вместе заставило девушку мысленно дать ему шанс. К тому же, как выяснилось, именно он дал Лэй Хуну советы, из-за которых она сама посмотрела на наследника Семьи Грома как на человека, что действительно любит её, а не просто желает обладать «статусной вещью». Именно тогда она решила, что, возможно, Лян Ю отличается от прочих членов своего клана. К тому же, согласно слухам, он был настоящим Гением их поколения, что выражалось не только в количестве поднятых им при поступлении в Академию Небесной Звезды Кристаллов Души, но и в скорости развития и уникальных техниках, изобретаемых им самим. И это не достигнув даже двадцати!

Только вот её мнение вновь изменилось, когда они встретились в лагере у гробницы. Эти идеи, мысли, фантазии… насколько же коварен и изощрён должен быть разум человека, что придумывает такое?! И почему эти слова звучат так… разумно? Она отгоняла эти мысли, убеждала себя, что он просто пугает, желая уменьшить количество конкурентов, ведь это как раз похоже на коварный план Старшего Наследника Тёмной Луны, но дальнейшие события заставили её и вовсе начать бояться. Ладно то, что ему беспрекословно повиновался величественный Демонический зверь Седьмого Небесного Уровня, ладно то, что Ан Сюен — наследница семьи, сопоставимой по положению с Тёмной Луной, и талант Пяти Кристаллов — также безропотно признавала лидерство своего брата по учёбе и, похоже, сама дышала к нему не очень ровно, чего не могла не замечать Ся Ю Нин. Даже то, что он говорил от имени Принцессы Севера, будто имел на это право, было объяснимо, в конце концов, это их личное дело, и если дочь Лорда Северной Стражи потеряла голову и позволяет такое… это, опять же, дело их с Лян Ю и, быть может, Лорда Северной Стражи, но никак не её — Линь Инь. Бояться её заставило то, что Лян Ю, по словам принцессы, был уже сильнее Лин Юйя — ученика Божественного Мечника и эксперта Восьмого Небесного Уровня.

Откуда у пусть и Гения, но не достигшего и двадцати лет, такая сила?! И в свете этих вопросов его мысли по поводу гробницы императора начали выглядеть откровенно зловеще.

И вот они стоят в гигантском коридоре-ловушке, ежеминутно наблюдая, как в тщетных попытках прорваться к артефактам, виднеющимся в конце, погибают всё новые и новые практики Шестых и даже Седьмых Небесных Уровней, а на лице Лян Ю вместо тревоги, озабоченности или хотя бы задумчивости непрерывно цветёт счастливая улыбка.

— Братик Ю, — неожиданно заговорила Ан Сюен, глядя куда-то над головой наследника Тёмной Луны. И голос у неё был… тихим и предупредительным, но при этом явно осуждающим и даже, как бы странно и дико это ни звучало, одёргивающим, — тебе не кажется, что ты…

— Перебарщиваешь! — будто заканчивая за неё, тут же выпалила Ся Ю Нин, глядя в ту же сторону. Глаза у обеих, как и у самого Лян Ю, имели вытянутый зрачок и сияли солнечным светом.

— Ничуть, — не меняясь в лице, мгновенно ответил наследник Тёмной Луны. — Ещё немного, и… Да, получилось!

Линь Инь не успела даже задаться вопросом, о чём идёт речь, как прямо в воздухе над головой молодого мастера Лян начали проступать насыщенные золотистой Ци широкие диски энергии. Один, два, три… сердце не успело отсчитать и нескольких ударов, как всё пространство до потолка огромного коридора оказалось занято десятками кругов, будто отлитых из жидкого золота. И висели они не хаотично, а словно расставленные на поставленном вертикально столе, чья столешница начиналась ровно за плечами наследника клана Тёмной Луны. А ещё от них во все стороны истекала плотная, давящая Ци, какой никак не могло быть у практика Пятого Небесного Уровня.

— Паразитные потери великоваты, надо будет поработать над контролем, — будто прислушавшись к чему-то, констатировал Лян Ю, замерев с левой рукой, заложенной за спину, и правой, в задумчивости замершей перед грудью. — Однако… — сияющие золотом глаза цепко качнулись к коридору впереди…

И в следующий миг тот потонул в исторгнутом с поверхности дисков потоке таких знакомых и успевших собрать в этом месте немалую кровавую жатву молний и огненных струй. Десятки смертоносных атак накрыли площадь в полусотню шагов, пройдя ровно над головами пытающихся прорваться дальше экспертов, казалось, чудом никого не задев. Но на этом ничего не закончилось! Не успело потухнуть пламя от первых молний и огненных атак, как за первым залпом с золотых дисков исторгся второй, третий, четвёртый, а потом залпы прекратились и атаки пошли вразнобой — непрерывной, сплошной завесой убийственной мощи…

— Да, стрелять очередями гораздо проще, — кивнул сам себе Лян Ю, останавливая превращение центра коридора в расплавленную каверну из жидкого камня и шлака. — Что же, эта экспедиция уже окупилась, думаю, теперь можно забрать артефакты, вы не против? — монстр Девятого Небесного Уровня повернулся к ним с вежливой улыбкой на устах и видом, словно ведёт обычную светскую беседу.

— Я следую за тобой, брат Лян, — заверил Лэй Хун, пока у самой Линь Инь хватило сил лишь на то, чтобы судорожно кивнуть.

— Тогда идите за мной след в след, — золотые диски над его головой потухли, и Лян Ю как ни в чём не бывало побежал вперёд. Быстро, но явно соизмеряя свою скорость с их и давая подстроиться под свой шаг.