Страница 77 из 110
— Проклятье! — сквозь зубы проговорила Марго, пытаясь встать, — всё равно идём туда! Остальные будут двигаться в том направлении. Будем молиться, что девочкам удалось что-нибудь придумать. Хотя, если быть реалистами, на это мало шансов. Нужно собраться всем вместе, а то нас перебьют малыми группами. Разделиться было худшей идеей.
— Да кто ж знал-то? — сказал первый парень, но поймав гневный взгляд Марго, понял, что сейчас лучше помолчать.
— Чего сидите? — резко сказала Марго, — ищите переход на следующий агрегат, я тут подежурю, дайте мне швабру.
Ребята отдали ей одну швабру и побежали обследовать крышу агрегата.
Марго со стоном опустилась на край, свесив ноги, и уставилась на покойников, которые уже добрались до середины кабеля. Те, кому удавалось удержаться, проявляли большую осторожность. Видимо что-то там по-своему соображали.
— Если девочки погибли, я себе этого никогда не прощу, — с ненавистью глядя на покойников, сквозь зубы прошептала Марго.
Прыткие трупы, которые преследовали группу Марка, тоже загнали их наверх. Когда ребята оказались в тупике, у них не осталось другого выхода, как только залезть на ближайший агрегат. Утопленники лазили тоже хорошо, поэтому почти не отставали.
Агрегат, на который они влезли, был соединён с окружающими его целой системой труб, которые шли и изгибались самым причудливым образом. Но это давало наёмникам возможность для манёвра, главное было соблюдать осторожность. Они бегали по трубам с одной крыши агрегата на другую и запутывали преследователей.
Утопленники, несмотря на всю свою прыть, обладали худшей реакцией, чем люди. Тем более, чем тренированные люди, коими были наёмники. Поэтому периодически они срывались и падали вниз. Их количество было конечным, беготнёй по трубам удалось избавиться почти от половины. Но, в конце концов, мертвецы загнали их на агрегат, с которого не было выхода. Они их окружили и лезли со всех сторон. Ребятам ничего не оставалось, как готовиться принять бой. Но у них не было даже швабр. Встретить утопленников предстояло голыми руками.
— Что будем делать? — спросила девушка.
— Драться, больше делать нечего, — ответил Марк.
Тут раздался скрип. Марк с девушкой повернулись и увидели, что их друг отгибает большой пластиковый кожух, скрывающий под собой хитросплетения блестящих трубок.
— Кроме как драться или убегать, — сказал парень, — есть ещё третий вариант — спрятаться! Мы должны тут уместиться, — и он кивнул внутрь кожуха.
— Но если их это не обманет, то мы окажемся в ловушке! — сказал Марк, ему эта идея совсем не нравилась.
— Мы и так в ловушке, — сказала девушка и полезла внутрь кожуха, не дожидаясь, пока они договорятся что делать.
Парень кивнул и последовал за ней. Марк сплюнул, посмотрел на приближающихся покойников и понял, что решать нужно быстро. Но получилось так, что решение уже было принято за него, поэтому он нырнул под кожух и они задвинули его за собой.
Внутри было темно и пахло застарелым пластиком, однако дышать можно было нормально.
Покойники вскоре добрались до места где они стояли, перед тем как спрятаться. Ребята молчали и даже старались не дышать, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Они не знали, на какие органы чувств ориентируются покойники. И вообще, на органы ли. Может ими управляет некая другая сила, ведь покойники вообще не должны бегать.
Они стояли и слушали, как покойники топчутся снаружи, видимо не понимая, куда они делись. Топтание и шорохи всё продолжались и продолжались, как будто утопленники, зайдя в тупик, впали в ступор и стояли там, в ожидании нового раздражителя. Сколько они проплавали в бассейне, пока такой раздражитель не появился? Может и тут они смогут стоять годами? Спасительный кожух окажется ловушкой, если мертвецы никуда не уйдут.
Раздалось негромкое мычание. Ему в ответ, из другого места раздалось такое же, но с другой интонацией.
— Они что, разговаривают? — удивлённо шепнул парень, за что тут же получил легонько локтем в бок от Марка, чтобы молчал.
Трубы давили в бока своими сгибами, лбы упирались в кожух, стоять так долго у них вряд ли получится. Но каждый из них думал, что они будут ждать, сколько смогут. Надежда на то, что утопленники потеряют к ним интерес и уйдут, оставалась, хотя постепенно и таяла.
Эрика с ребятами загнали на площадь, возможно, самое большое свободное пространство во всей лаборатории. Они бежали через неё, когда с противоположной стороны, им навстречу, вырулила большая толпа мертвецов. Сзади их тоже поджимали.
В центре площади стояла высокая мачта, удерживаемая в вертикальном положении растяжками, идущими во все стороны. От пола и вверх на четыре пятых, она состояла из решетчатой конструкции, по которой можно было лезть как по лестнице, и только на самом верху был шпиль, который шёл под самый потолок. Внутри конструкции шёл кабель. Скорее всего, эта вышка использовалась для радиоуправления процессами в лаборатории.
Когда их взяли в кольцо, ребятам не оставалось ничего другого, как лезть наверх по этой мачте. Мертвецы столпились внизу, но за ними никто не полез. То ли понимали, что им некуда деться с этой антенны, то ли просто не догадались, в отличие от тех, кто преследовал группы Марго и Марка.
Ребята лезли всё выше и выше наверх, а толпа мертвецов внизу на площади всё прибывала и прибывала. Наконец они добрались до шпиля. Ребята смотрели вниз, на собирающуюся толпу, а Эрик на балкон, который был отсюда хорошо виден.
— Они всё прут и прут! — сказал один из ребят, — откуда их тут столько? Наверное, все люди с этой подземной станции здесь собрались чтобы умереть.
— Может, так и было, — ответил второй, — они же тут работали. Вот тут-то их всех и накрыло.
— Я не вижу Мину… и Филу тоже, — сказал Эрик, с тревогой глядя на балкон, — там всё занято мертвецами! Девочек нет! — на последней фразе голос у Эрика сорвался, и он дал петуха.
Ребята тоже стали смотреть туда.
— Да уж, — сказал один, — чувствую, из этой лаборатории выйдут не все.
— Если вообще кто-то выйдет. Я уже давно понял, что это наше последнее задание, — сказал второй.
Эрик молчал и всё вглядывался и вглядывался в балкон. Было далеко, но если он весь занят мертвецами, то девочек там быть уже не может.
— Мииинааааа! — наконец, что есть силы, закричал он.
Мина не отозвалась. Зато отозвались мертвецы. Из разных концов лаборатории стали доноситься разрозненные крики. Не все трупы могли кричать, но те кто мог, те отозвались.
— Молодец, Эрик, — сказал первый из ребят, — теперь они все соберутся здесь.