Страница 105 из 110
Деревяшка, который шёл впереди, не поворачиваясь, кивнул.
Обходили они эту штуку долго, иногда сильно меняя направление, вплоть до того, что шли в обратную сторону. Ване даже начало казаться, что никакой опасности уже давно нет. Поэтому он взял камень и швырнул в ту сторону, где предполагалось присутствие этого невидимого нечто.
Метров через двадцать камень прилип к чему-то, а потом полетел обратно.
Да, спутники Вани были очень полезными союзниками. Не только из-за силы. Они и видели, похоже, больше, чем мог видеть человек. Возможно, какую-то дополнительную часть спектра, что делало для них видимым это существо.
Ближе к вечеру, Ваня решил, что они уже, наконец-то, вернулись на прежний курс. И хотя, направление было верным, но они продолжали петлять и идти зигзагами.
Уже в сумерках, когда Ваня всерьёз думал о том, что пора подыскивать место для ночлега, произошло что-то странное. Место, в котором они оказались, отличалось от остального леса. Тут, как будто, было более натоптано. Сразу этого понять нельзя, но подсознание улавливает эти странности. Лес не был нетронутым. Листва была потревожена, где-то даже можно было разглядеть тропинки. Не сильно натоптанные, но всё же заметные.
Наконец Ваня потрясённо замер. Деревяшка тоже это видел, как, наверное, и длинные, но они ничего не предприняли, решив, по всей видимости, что это его дело. С таким он должен разбираться сам.
Но Ваня тоже не знал, как с этим быть. В сгущающихся сумерках, прямо посреди небольшой полянки, сидел маленький ребёнок. Навскидку, около двух лет. То есть, совершенно не самостоятельный, хотя, возможно, ходить уже должен уметь. В любом случае, сам он сюда прийти не мог. И что он тут делал один? Как сюда попал?
Сразу же в голове мелькнула мысль, что это ловушка! Ваня оглянулся на длинных. Они не проявляли видимого беспокойство, и отдали ему на откуп решение проблемы с маленьким существом его вида.
Но спокойствие длинных, не гарантировало отсутствие ловушки. Ваня поправил заметно полегчавшую за день суму с мясом. Скоро нужно будет думать о пропитании.
Ему пришла в голову мысль. Он засунул в суму руку и достал кусочек мяса, выбрав помягче. Зубы у ребёнка были в наличии, должен справиться. Если на этой планете проблема с едой, то ему должно это понравиться.
Ваня медленно стал приближаться к ребёнку с куском мяса в руке. Тот спокойно сидел в листве, закутанный в какие-то обмотки из тряпок и с любопытством глядел на Ваню, иногда переводя взгляд ему за спину и с не меньшим любопытством поглядывая на длинных.
Всё время оглядываясь по сторонам, Ваня приблизился к ребёнку и присел на корточки.
— Привет, дружок! Как же ты тут очутился? — спросил Ваня, — есть хочешь? Держи мясцо! Оно хорошее, не ядовитое!
Ребёнок охотно схватил мясо из рук Вани и тут же засунул в рот. Откусить он его не смог, а стал с энтузиазмом обсасывать и обжёвывать. Глаза его заблестели, и рот непроизвольно расплылся в улыбке, несмотря на то, что был занят.
— Вкусно? — Ваня тоже улыбнулся, — да, похоже, не очень тебя тут кормили, раз обычный кусок мяса тебя так обрадовал.
— Нееееет! — раздался истеричный женский крик.
После этого Ваня краем глаза увидел метнувшуюся к нему тень и почувствовал удар большой палкой по спине. Всё произошло так быстро, что он не успел среагировать. Палка сломалась об него, от чего он крякнул. Это было больно. Тут же в него кто-то врезался и повалил на землю. Он упал на бок, но успел перекатиться на спину, прежде чем на него запрыгнули. Это была молодая женщина, одетая в абсолютную рванину, с грязными спутавшимися волосами и безумно сверкающими глазами.
— Как вы нас нашли! — кричала она, — сюда нельзя пройти через слизняка!
Она молотила Ваню кулаками, впрочем, не причиняя ему никакого вреда. Ваня схватил её за руки, пытался что-то сказать, но это было бессмысленно. У неё была истерика. Она пыталась защитить своего ребёнка. Женщина продолжала кричать, что не отдаст его им, что им отсюда не выбраться, что только она знает выход.
Ваня понял, что остановить это невозможно и, продолжая держать её за руки, чтобы она его не колотила, просто стал ждать, пока она выдохнется.