Невольница демона

Глава 7

Я проснулась от собственного стона, по телу прошлась судорога, будто всю ночь спала в жутко неудобном положении. Пошевелилась, проведя рукой по груди, и тут же резко села, уставившись на себя в ошеломлении. Сорочка сдёрнута до пояса, на нежной коже вокруг сосков проступили синяки. По телу прошлась волна онемения, обездвижив вконец. Воспоминания одно за другим обрушивались на меня камнепадом.

Великие Предвечные, что со мной было?!

Прикрыв обнажённую грудь рукой, я лихорадочно обернулась — моя кровать пуста, в хижине кархара не оказалось. Дрожащими пальцами провела ладонью по лицу, смахивая застывшие слёзы. В доме по-прежнему темно, но рассвет, сочившийся в маленькое окно, всё же тускло освещал стены. Ничего не понимая, я свела колени, чувствуя между ног тяжесть.

— Орта, защити, — выдохнула, погружаясь в ещё большее смятение, задышав часто.

Я спустила стопы на пол, морщась от ломоты в теле. Со мной в самом деле что-то делали — я чувствовала и помнила отчётливо всё, но даже проснуться не смогла! Теперь меня охватили паника и жуткий стыд. Меня встряхнуло с новой силой, когда чуть в стороне за столом послышалось шевеление. Торопливо натянув на голые плечи сорочку, я поднялась и медленно обошла стол, наконец, рассмотрев в полумраке Сенру. Тут же бросилась вперёд, упала на колени перед ней, обхватив плечи осторожно, повернула к себе лицо женщины.

— Сенра, — позвала тихо сдавленным голосом, в то время как сердце заколотилось о рёбра молотом. Тяжёлые веки приподнялись вяло, Сенра посмотрела на меня затуманенным взглядом.

— Уходи прямо сейчас, уходи. Тебе нужно спрятаться, они уже близко.

— Кто они? О ком ты говоришь? Что случилось?

Я едва не отпрянула, когда, лицо Сернры испещрялось сиянием, каждая вена источала голубое свечение и женщина начала исчезать прямо у меня на глазах, становясь невесомой.

— Они нашли… уходи… ухо-ди, — Сенра исчезала и я видела как стал просвечиваться пол.

Меня охватило ледяное оцепенение — никогда не видела ничего подобного! Сенра исчезла совсем, а я долго смотрела на то место где она лежала.

Комнату всё больше заливало утренним светом. Я очнулась, когда за стенами послышались посторонние звуки. Схватившись за край стола, подскочила на ноги.

Великие Предвечные, неужели меня и в самом деле выследили?! Только как, ведь даже родители не знали где я?! Я заметалась по комнате в поисках одежды. Ещё есть возможность уйти через потайной ход. Через пелену слышала ржание лошадей, мужские голоса. Чужаки говорили негромко, может, боялись спугнуть. В дверь постучали.

Бросив всё, я подхватила только плащ и кинулась к дальней стене, отодвинула тяжёлую лавку, слыша, как в дверь вновь забарабанили, на этот раз настойчивее, отдёрнула старый запылившийся гобелен, и только толкнула тяжёлую дверцу, как за спиной раздался треск. Входная дверь грохнулась о стену, а в проёме появилась мужская фигура в боевом железе, следом — слишком медленно проносились мгновения — возник ещё один мужчина в дорожной, но богатой одежде.

Дверца не хотела открываться шире, зацепившись за пол — давно входом не пользовались. Едва я протиснулась в раскрывшуюся щель, как меня нагнали, в один счёт кто-то из двоих поймал меня за локоть и дёрнул назад.

— Не спешите, даери, — пророкотал незнакомец и потащил меня обратно в комнату.

Я тут же вырвалась из хватки и отпрянула в сторону, резко развернулась.

— Вам лучше последовать за мной, Эвидэль Ноух, — карие глаза смотрели непроницаемо сурово, тёмные с рыжиной волосы, тонкие губы обрамлены аккуратно остриженными усами — он явно северянин.

Я невольно обхватила себя руками, прикрывшись от его въедливого взгляда.

Аргонт[1] дал знак стоявшему у порога стражнику, и тот шагнул ко мне. Я попятилась и упёрлась ладонями в край стола. От них мне не убежать, наверняка дом окружён.

— Кто вы? — только и спросила онемевшими губами.

— В скором времени вы обо всём узнаете, мне был дан приказ доставить вас на место — это всё что могу сказать, — произнёс чуть смягчившимся голосом аргонт и повернулся к стражнику, — проводи даери до кареты, — сухо приказал, и страж, не давая мне никакого выбора, твёрдо подхватил под локоть и вынудил идти за ним.

Бесполезно было вырываться, что-то спрашивать, меня просто вели в неизвестном направлении.

Как только мы вышли из дома, сырой холод сковал плечи, такой прибирающий, что на глазах проступила влага. Я ничего не понимала, всё как в тумане. Карета ожидала на тропе, запряжённая в двойку, и, к сожалению, на ней не было никаких гербов или отличительных символов, чтобы понять, в чьи лапы я попала. Хотя можно было и так догадаться — на меня ещё три месяца назад началась охота самого могущественного рода во всей валаарской земле. Но только верить в это совершенно не хотелось. Если это так, то — сжала губы — я пропала.

Ещё один стражник, что стоял возле экипажа, услужливо открыл дверку. Твёрдые руки моего провожатого заставили погрузиться в сумрачное холодное нутро. Запутавшись в подоле сорочки, я неуклюже плюхнулась на твёрдое сиденье. Аргонт положил мне на колени мой плащ, и дверь тут же затворилась, хищно щёлкнула задвижка.

Оставшись в полной тишине, я слышала бешеный грохот своего сердца, ничего не оставалось, как смотреть в застеклённое оконце и наблюдать, как стражники — их было, как я и думала, немало — ходили вокруг хижины, будто что-то выискивая. Теперь меня затрясло уже от холода — мне даже одеться не позволили. Расправив плащ, накинула его на плечи, плотно закуталась и откинулась на мягкую спинку. Стараясь дышать ровно, я прикрыла веки, ресницы так и трепетали на щеках.

Что же теперь будет?

Уже совсем скоро карета тронулась, а меня бросило в холод. Я не боялась Лорснардов. Но именно они заставили меня скрываться, прятаться в самых опасных местах северного побережья, запутывать следы в этих мрачных горах. Конечно, надежды не попасться в их лапы оставалось мало, но я должна была попытаться. Лорснарды — сильные маги и страшные люди. И о том, зачем именно я им нужна, думать совершенно не хотелось.

Моя мама с самого детства рассказывала о них как о существах, не имеющих сердца, и мне они представлялись чудовищами. Они держали в страхе всех без исключения. С ними никто не хотел иметь дело, даже самые могущественные правители соседних земель. А когда во власть вступили наследники, их боялись и ненавидели, подчинялись и боготворили. Особенно старшего. О нём ходили самые скверные слухи, от которых порой у меня между лопаток проносился ледяной холод. Говорят, что Дэнвер роф Лорснард старший канул в недра Нутра, отдав себя низшим, и навсегда потерял человеческое обличие.

Внутри всё сжалось от этой мысли. Если слухи не врут, значит, я нужна младшему Лорснарду. Ни то, ни другое меня не утешало. Мне не довелось видеть братьев, и я молилась о том, чтобы и не видеть их никогда. Наивно хранила надежду, что им не удастся до меня добраться, верила, что в уютном тёплом родительском доме мне ничего не грозило. Отец занимал в Совете особую должность, и у меня было всё и даже больше, а на горизонте не маячили никакие беды. Какой же глупой я была, когда верила, что так будет всегда — спокойствие и безбедная жизнь. Так было, пока обо мне не узнали, точнее — о том, что во мне находилось. Пока меня не стали чуять и тянуться как к самому сладкому нектару.

Чем взрослее я становилась, тем тяжелее на отца наседали, предлагая за меня и деньги, и высокое положение, и земли. Но он был против продажи собственной дочери. Он считал, что ови — это что-то вроде проклятия, ведь женщина, в которой есть ови, становится желанной и вожделенной для многих. Это порочно и стыдно. Так говорил мой отец Гофрад роф Ноух.