Страница 55 из 127
Он заставил пленника подойти к жаровне. Жидкое яйцо уже булькало и покрылось черной накипью. Верзила забрал у жреца ножик и ловко снял всю черноту. Как пенку. Снял и небрежно стряхнул наземь. Мальчик охнул.
— Не пугайся! Вот твоя жизнь, — бог указал на остававшуюся в блюде медово-золотистую лужицу. — А чернота — это тебе не нужно. Чернота — это страхи и боль твои. Твое проклятье. Твое старое имя, которое так не любят слышать во дворце. Всё это я у тебя отобрал.
— Даже имя?
— Да. Как и было предсказано. Теперь ты чист от всего. Помни это. И никакие злые слова тебя больше не касаются. Можешь смеяться в лицо говорящим их.
— А что же теперь будет со мной?
— Ничего. Я отправлю тебя домой. Там ты можешь отзываться на свое старое имя — это неважно. Помни главное — оно больше не твое. Ты чист. Совершенно. Для нового имени. Для нового пути. Для новой судьбы.
— Для какой?
— Пока никто не знает. Но знай точно: твоя жизнь останется у меня, — мальчик видел, как жрецы переливали жидкую жизнь в медный флакончик, который обвивал тонкий золотой змей. — Я сохраню ее в целости и сохранности. И не допущу, чтобы она стала черной. Ты слышишь меня?
— Слышу, Бог.
— Ты можешь жить, ничего не боясь. Но однажды я сообщу тебе твое новое имя. Новое настоящее имя. И ты узнаешь свою судьбу. А теперь ступай.