Страница 44 из 127
«Я — носитель тольтекойотля, — расправив плечи, ответил Один Тростник. — Во мне находится дух тольтека, что важнее любой крови. Каждый, кто принимает в себя тольтекойотль — становится моим братом и соратником. И именно за этими людьми будущее».
«И что же такое дух тольтека?» — спросил другой старейшина.
«Тольтекойотль — это путь к величию! — Се Акатль Кетцалькоатль возвысил голос, ибо теперь он говорил для всех. — Это братство и взаимопомощь, независимо от рода и крови. Любой человек имеет две руки, две ноги, два глаза. Все мы способны одинаково трудиться. Способны постигать новое. Именно это нам и следует делать! Учиться, трудиться, помогать друг другу! Древние оставили нам мудрость, Кетцалькоатль донес ее до нас — воспримем же ее! Отринем всё, что губит нас! Каждый способен обрести счастье, если начнет возвышать себя! И каждый может сказать о себе — я тольтекойотль!»
«Я тольтекойотль!» — в голос выкрикнули жрецы Пернатого Змея, среди которых имелось немало отоми.
«Я тольтекойотль!» — на плохом науатле прогудел предводитель ноновальков, а вслед ему стали повторять и его воины.
«Я тольтекойотль!» — начало раздаваться и среди тольтеков.
«А еще мы должны почитать твоего Пернатого Змея?» — уточнил тот же старейшина.
«А его не надо почитать, — улыбнулся Се Акатль. — Бог — любой! — могуч и всесилен. Ему не требуются жертвы… По крайней мере, его точно не нужно кормить, как домашнюю индейку. Он выше этого».
Все в ужасе замерли. Сравнить богов с индюками?
«Ты предлагаешь забыть богов?».
«О нет! Помнить их, уважать их надо. Ведь Пернатый Змей и иные боги — дают нам силу, дают нам мудрость. Но почитать их нужно иначе: следуя заветам божьим, не совершая недостойных поступков. Очищая себя от нечистого. Читая мудрые молитвы. Ну, иной раз можно взойти на алтарь и подарить богу несколько перьев».
Се Акатль каждый миг своей речи видел перед собой Дымчатого. Да, он прав: человек неспособен не искажать истину. Ну и пусть! Даже кривое отражение истины — уже лучше, чем тьма невежества! Это только начало пути, но потом… может быть, когда-нибудь потом люди доберутся и до подлинной истины.
А, между тем, на площади стоял гул.
«Да как же так? — изумлялись все вокруг. — Если мы не дадим крови богам — они нас проклянут!».
«Глупости! — рассмеялся Се Акатль. — Не переоценивайте свою кровь! Неужели вы думаете, что они настолько от вас зависят? Это мы зависим от них. Мы — их маленькие слабые дети. А что может быть большей радостью для родителя, чем первый шаг его ребенка? Его первое слово?».
Теперь уже он один стоял против большой толпы смешавшихся тольтеков, отоми и ноновальков.
«Не понимаете? — нахмурился он. — Крови хотите? Ну что ж, если она вам так потребна, то пусть это будет только моя кровь!».
Один Тростник взошел по ступеням к алтарю ближайшего храма. Встал с ногами на широкий резной цилиндр камня. Снял длинный плащ и отбросил в сторону. Затем вынул из-за пояса длинный шип агавы и с размаху воткнул его в ногу. Вынул.
И к великому изумлению толпы из раны вместо крови на алтарь посыпались яркие крохотные перья колибри.
* Как вы понимаете, автор привел в этой главе не ортодоксальную биографию Се Акатля Топильцина, а переосмысление имеющихся фактов.