Страница 120 из 127
Это был крайне тяжелый путь. По дороге мы откровенно разграбили пару деревень, поскольку с собой у нас не было ни воды, ни еды. За три дня мы только-только добрались до вулканов. По счастью, к этому времени астеки уже оставили нас в покое. Мы остановились на перевале, где несколько дней назад я увидел озеро и далекий Теночтитлан. Сегодня небо полностью затянуло, моросил легкий дождик. Тескоко стало совсем непохожим на сияющий жемчуг. Скорее, серое месиво. А Теночтитлан в такую погоду толком и не рассмотреть.
Войско Бога окружило меня. Восемнадцать сотен более-менее здоровых бойцов, около семисот — с ранениями разной тяжести. Остальные полегли на Колючем Холме. Я понял, что там осталась куча нашего оружия: бронзового, тумбажного, железного. Только это мелочи — людей жалко. Но главное мы все-таки сделали!
— Друзья мои! Герои! — крикнул я. — Я в долгу перед каждым из вас! Потому что три дня назад все вы совершили подвиг. Не просто нанесли сильнейший удар по астекам. Не просто прервали ритуал. Вы нанесли решающий удар по старому миру, жестокому и кровавому! Совсем скоро он падет окончательно! И всё благодаря вам!
Отер дождь с лица.
— Вместе мы открыли астекам истину! Что их вера — лжива! Что боги от них отвернулись! А их жертвы — сотни и тысячи человеческих смертей — никому не нужны! А значит: и сами астеки НИКОМУ НЕ НУЖНЫ!
— Я вижу вас передо мной — людей двадцати языков. Здесь собрались шикаланки и чололтеки, четлане и толимеки, тлашкальтеки и отоми, сапотеки, миштеки, тлапанеки, амусги, куитлатеки, уэшотцинки, атлишко, тепучтеки, мефаа… «морской народ»! Я хочу, чтобы все вы, как только мы доберемся до Чололлана, отправились в свои родные края и всем рассказали то, что видели сами! Рассказали им о том, что астеки не нужны!
…Мы доковыляли до Чололлана еще через пять дней. Измученные, усталые, больные. Больше всего мы напоминали разбитую армию. В пух и прах.
Но мы победили. А за нашими спинами уже раздавался явный треск разваливающейся империи.