Блистательная роль княгини

— Что тебе там в твоем Категане понарассказывали?

— Не только в Категане….Но разве не демоны устроили там многолетнюю тиранию и резню?

— В общем и целом, нашу расу постиг неминуемый итог всех больших земель, которые захватывают все больше и больше колоний. Рано или поздно что-то должно было пойти не так. Вспомни земных завоевателей. Александр Македонский, Чингисхан… разве все, кто жил на их землях или шел за ними были злодеями? Неужели каждый житель Римской империи был чудовищем? В любом случае, я не могу нести ответственность за каждого отдельного демона, как и ты за каждого отдельного человека.

— То есть ты что же, хочешь сказать, что все вы разные. И что есть и … добрые демоны? — я не сдержала усмешки.

Вот уж вышел бы парадокс.

— Ну, конкретно я сделал тебе выгодное рабочее предложение и спас в критический момент. Меня можно считать добрым?

Я молча посмотрела на него. Я совершенно справедливо считала его крайне опасным.

— К тому же, что такое добро? — Самир заговорил по-философски, — разве есть хоть один человек, не зараженный ни одним грехом? Разве даже самые положительные и дружелюбные из вас, хоть раз в жизни не предавались унынию, злости или зависти? Гневу, отчаянию, лени, похоти или обжорству? И что же, можно ли из-за этого их считать злом? И почему тогда нужно считать злом демонов, предающихся тем же грехам. Пускай, возможно, и в чуть более крупных масштабах.

В его словах определенно была логика. Но ощущение того, что меня пытаются заболтать и обдурить не покидало меня ни на секунду. Возможно, от того, что в моей голове все еще крепко засела мысль о том, что я общаюсь с демоном.

Но я попыталась отринуть её. И взглянуть на эту новую, незнакомую для меня расу, по новому. Без предубеждений.

— Я не понимаю, если вы, демоны, можете жить где угодно, то зачем вам это захолустное средневековье? Зачем вы так боретесь за то, чтобы там задержаться и обосноваться?

— Возможно, потому что это наш дом? Мы пришли из того мира. Согласись, даже если ты уже взрослый, время от времени приятно возвращаться туда, где ты родился и вырос. В дом твоего детства, так сказать.

— Будь у меня такая возможность, как у тебя, покорять разные миры, сомневаюсь, что мне хватило бы целой жизни, чтобы побывать везде, где я хочу.

— Да вы у нас авантюристка, Карина Пар! — наиграно воскликнул демон.

— Я думаю, это было очевидно с самого начала. Я ведь согласилась отправиться в другой мир.

— И как, не жалеешь? — внезапно с искренним интересом спросил Самир.

— Я понимаю, что могу многое там изменить. Возможно, это моя гордыня…

— Ещё один порок, — вставил демон.

— …Но я чувствую, что могу принести там пользу. В конце концов, каждый из нас подсознательно именно этого и хочет. Быть полезным.

— Я стараюсь не думать о таких вещах, — отозвался мой собеседник, глядя куда-то в сторону, — но получить благодарность и признание за твое спасение не помешало бы.

— Едва ли ты бы меня спас, не заключи я с тобой сделку.

— Но ты её заключила. А значит, этого мы уже никогда не узнаем.

Я улыбнулась. Беседа складывалась на удивление… нормальной. Как если бы напротив меня сидел обычный человеческий мужчина. И, то ли дело было в резко отхлынувший адреналине, или же алкоголь, расслабил меня, но я, сверкая глазами, вкрадчиво произнесла:

— Покажи себя.

— Прости, что? — кажется, этот вопрос смутил Самира.

— Ну, ты сейчас выглядишь, как человек. Но, это ведь не твой настоящий облик. Покажи себя. Едва ли, когда у тебя нет человеческих гостей, ты расхаживаешь по дому в таком виде.

Моя просьба произвела на него странный эффект. Я не смогла определить эмоции, возникшие на его лице, но уже через секунду, я вновь увидела острые растопыренные уши, загнутые черные когти, длинный тонкий хвост и неестественные красные глаза.

— Не то, чтобы я в принципе приглашал сюда человеческих гостей. Так, была парочка… — произнес он, сверкнув острыми зубами.

— Можно потрогать? — спросила я, неуверенно протягивая руку к его пальцам.

Демон не ответил, лишь молча протянул свою когтистую лапу. Я обхватила её двумя своими ладонями, осторожно касаясь мягких подушечек и острых когтей.

Самир с какой-то ироничной улыбкой наблюдал за моими действиями, а затем, внезапно, протянул ко мне под столом свой хвост и обвил им мою ногу. От прикосновения коже к коже, у меня побежали мурашки, а щеки покраснели против моей воли.

— Ты что же, так флиртуешь со мной?! — воскликнула я, пораженная и смущенная одновременно.

— Подумал, что хвост тебе будет интересен не меньше когтей, — пожал тот широкими плечами.

— Мне много что интересно. Например, сколько тебе лет? — спросила я, завороженно наблюдая за кончиками его ушей.

— Не так много, как ты могла бы подумать. Мне всего шестьдесят. Для демона- это довольно юный возраст. Обычно мы живем лет сто пятьдесять- двести. А те, у кого есть подобные карманы- и того дольше.

— Надо же, шестьдесят. А выглядишь в два раза моложе!

— Ну и кто теперь флиртует? — парировал демон, улыбаясь и распутывая мою ногу.

Что-то мне совершенно не нравилось то, как повернулся наш разговор. Совершенно не нравилось то, как свободно я себя сейчас ощущала. Не нравилось, как комфортно и спокойно мне было.

— Пожалуй, мне надо поспать, — произнесла я, — день был долгим и нервным.

Глава 15. То ли шаг, то ли танец

— Я предполагал, ты захочешь перекусить…

Хочу, ещё как. Но куда больше хотела бы избавиться от его компании, предполагающих дружелюбно-игривые беседы.

Но мой желудок предательски заурчал, ответив за меня.

— Можешь брать и готовить все, что находится в холодильнике, — флегматично отозвался Самир.

— И что, демоны вообще едят обычную еду? — спросила я, залпом допивая апельсиновый напиток.

Учитывая, чем была оснащено эта кухня, даже удивительно, почему я сразу не задала такой вопрос. Как минимум, этот демон не только ест, но и явно готовит.

— Все разумные жители миров, где обитают антропоморфные расы, употребляют в пищу примерно одинаковые продукты.

— Наши тела устроены плюс-минус одинокого?

— Да. Как часы. Просто у кого что старый механизм с гирями и кукушкой, а другие виды- новые смарт часы последней модели, — клацнул зубами Самир, — Но тем не менее, вся разница в способе приготовления, используемых специях, соусах, подаче. Или небольших ограничениях. Так эльфы, например, не едят мясо.

— А что насчет демонов?

— Мы едим все. Но предпочитаем есть пищу не обработанной.

— Демоны что же… сыроеды?

Самир кивнул.

— Ну, мы можем съесть какой-нибудь суп, однако в нашей кухне готовая еда имеет какие-то определенные свойства, в основном лечебные. Так что на постоянной основе есть подобное мы не будем. Отдает больницей, — демон картинно поморщился.

— Выходит, ты можешь есть что-то вроде тар-тара или суши… — задумчиво произнесла я.

— Что такое суши? — заинтересованно спросил мой собеседник.

— Ты был на Земле и ни разу не ел суши?! — изумилась я, — это блюдо японской кухни. Жутко популярное. Я его обожала!

— Ладно, тогда пойдем, — легко пожал плечами Самир.

— Куда?

— Есть суши, конечно же, одевайся.

Я подскочила и помчалась в ванную со скоростью света, боясь, что демон вот-вот передумает.

Я доставал свои вещи из сушилки. Они были теплыми и чуть влажными, но вполне себе пригодными для того, чтобы их носить. Особенно, когда речь шла о суши, а я уже мясц питалась простой и престной средневековой едой. Волосы я скрутила в шишку на голове, и опять влезла в удобные кроссовки.

Так, я снова готова к приключениям! Когда я вышла из ванной, меня уже ждал Самир. В брюках, черной водолазке под горло и неизменных темных очках. Ну и никакого хвоста, разумеется. Вполне человеческий вид.

— Хватит тянуть ко мне свои ручонки, женщина, — насмешливо произнес он, уворачиваюсь от меня.

— Но как же, разве мы не будем делать этот странный то ли шаг, то ли танец…