Мой Снежный Лорд

— Да что рассказывать? Обычная история времён ведения войны со снежными урода… с вами. Моя матушка принадлежала к одному из древних аристократических семей королевства. Её родовое поместье, вместе с ближайшим городом, разрушили движущиеся к столице войска, всех убили, а она, так как в то время была на обучении в какой-то там Академии, оказалось единственной из своего рода, кто выжил. Академию закрыли спустя несколько дней, всех учениц буквально за час вышвырнули на улицу, не дав время на сборы, и матушка вернулась не домой, а в руины. Обратиться за помощью было не к кому, почти все друзья семьи погибли, а остальным было не до неё. Письма королю и дальним родственникам остались без ответа. С несколькими выжившими горожанами она смогла добраться до не опустошённых войной земель, повстречала моего отца, влюбилась в него, ведь он обещал обустроить её и вырвать из той нищеты, в которой она оказалась. По-моему, он был сыном ростовщика, но и его город был разрушен войной, а семья убита. Они переехали в самую отдалённую часть королевства, подальше от войны, где мой непутёвый отец пытался изловчиться и основать собственное дело. Он возил из соседних южных деревень сено для здешнего скота, пытался овладеть гончарным искусством и даже мастерил мебель, но всё у него не ладилось. К слову сказать, на моей матушке он так и не женился, и с каждой своей неудачей обращался с ней всё хуже и хуже. Особенно его жутко сильно злило, что она была образованнее, чем он, умела лучше писать и читать, да и меня потихоньку учила. Стоило войне закончиться, как он забрал всё ценное, что у нас с матушкой было, и оставил нас. Вот и вся история, не думаю, что вам, лорд, будет интересно слушать, как пытались выжить молодая девушка и её маленький ребёнок.

Лорд молча меня выслушал и, немного подумав, произнёс:

— После войны, мой отец организовал помощь пострадавшим, все титулы и владения можно было вернуть. Почему твоя мать этим не воспользовалась?

— Знаете, ваш отец очень хорошо придумал, рассматривать просьбы о помощи по восстановлении имущества только с подтверждающим твою родословную документом и тремя рекомендательными письмами от аристократии, с которой ты знаком. Как думаете, в руинах сожженного и разграбленного замка, у моей матушки получилось хоть что-то найти? И кому ей было писать? Как много её друзей осталось в живых? Некоторые, конечно, спаслись, успели вовремя сбежать из королевства и начать новую жизнь, другие же из страха перед новой властью, не зная, как себя вести и как уберечь своё имущество, просто не отвечали на её письма.

— А она не пыталась…

— Что она только не делала! Но её высмеивали, принимали за ободранку, которая хочет воспользоваться удачной возможностью завладеть чужим состоянием. Знаете, сколько девушек подали прошение на имя императора, выдавая себя за леди Гарстильс?

— Да, я помню, в то время было много самозванцев.

— К тому же я сомневаюсь, что вашему отцу было выгодно восстанавливать былую аристократию в правах. Зачем возвращать чужие земли и деньги, если они так хорошо прижились в собственной казне?

Я зло выдохнула и, чувствуя, как горят от жара щёки, снова спряталась от пристального взгляда снежного в полушубке, скрывшись под ним с лицом. Всё это было слишком давно. Матушка всего лишь раз поведала мне эту историю, и ей было невыносимо больно от вновь пережитых воспоминаний. После всего случившегося, она больше не считала себя леди, она была одинокой и покинутой, не осталось никого, кто мог бы ей помочь, ну а я… Рождённая в затерянной в лесах деревушке, толком не знавшая своего отца, который мог быть и просто нищим, выдававшим себя за другого, в то время это было в порядке вещей, воспитанная в бедности и принижениях, да у меня и мысли никогда не было назваться леди или хотя бы подумать, что в моих жила течёт кровь некогда аристократического рода. Всё это такая чепуха! Главное не кровь, а деньги. Если бы у матушки было хоть немного денег, она, возможно, и смогла бы добиться справедливости, или не вцепилась бы в моего горе-отца как в своего спасителя.

Снова повисло тягостное молчание, и я уже начала сожалеть, что рассказала лорду горькую часть жизни мой бедной матушки. Ему-то какое дело до чужих бед? У него вон, поди одна алмазная пуговка равна годовому доходу всех жителей моей деревни. Его-то семье война принесла только одни выгоды, груды золота и километры новых земель.

Злость поостыла, а точнее совсем сошла на нет, не выдержав напора холода. Если один лорд, с серебристыми волосами и льдисто-голубыми глазами, а ещё забавным острым носом, сейчас не придёт меня спасать, то… то всё, через полчаса или час его здесь будет ждать сосулька. Хотя о чём это ты, Рина, если он сюда явится, то есть очень большая вероятность, что Морок его съест. Разве ты этого хочешь? Хочешь, чтобы он пожертвовал собой?

В памяти мелькнул дорогой образ, заставивший сердце болезненно сжаться от желания оказаться с ним рядом, вдохнуть его запах и почувствовать защиту его сильных рук. А вот свои я уже почти не чувствую.

Поднеся дрожащие ладони ко рту, я выдохнула на них, но желаемого согревающего результата не последовало. Похоже, уже даже моё дыхание замёрзло. Сколько я ещё протяну? Судя по стремительному вращению в голове и слабости, моё время на исходе.

— Лорд Самаг-ран-Вьергсу, а что случилось с возлюбленной Сергса? Как она погибла? — не поднимая головы, прошептала я дрожащими от холода губами, с трудом ими шевеля.

— Это был несчастный случай, — нехотя ответил лорд.

— Что за несчастный случай?

— К своему несчастью, Алия перешла дорогу моей сестре, посягнув на то, что принадлежит ей, — как-то слишком зловеще прошептал мужчина.

С трудом шевеля замёрзшими пальцами, я так быстро, как только позволяли мои непослушные от холода руки, спрятала окровавленный платок под ближайший камень, надеясь, что снежный ничего не заметил. А-то вдруг мне повезёт выжить, а эти два интригана что-то со мной сделают, используя мою кровь.

— У меня нет магии, потому что моя сестра высосала её из меня ещё в утробе нашей матери, — разоткровенничался снежный. И голос у него стал таким мрачным, словно это он сейчас медленно гаснет от жуткого холода. Похоже, лорд уже начинал терять надежду на спасение, раз решил продолжить наши откровенные беседы.

— Я не думала, что такое возможно.

— Никто не думал. Я вообще не должен был выжить, я родился слишком слабым и все каждую минуту ожидали, что я вот-вот отправлюсь в тот мир, из которого только явился.