Страница 64 из 82
Морок! Ну надо же. Разве такое возможно? Не верю. Но как тогда описать то существо, что всего в нескольких шагах от меня, явно изнывающее от желания сожрать меня со всеми косточками? А ведь всё и правда сходится. Что может одолеть снежных и скрываться от их магии, как не то, что зародилось вместе с жизнью, появилось изо льдов, и перед кем раньше преклонялись все здешние жители? Но всё равно это слишком невероятно, чтобы я могла признать существование этого создания.
А всё потому, что Морок — это не просто нежить, это существо куда опаснее и страшнее. Раньше, почти все северные королевства во всю почитали Первородных Богов Холода, доказывая свою веру жертвоприношениями — что делало Богов сильнее. Но так как эти Боги были очень жестоки и падки до крови, к тому же от них ничегошеньки нельзя было добиться, всем очень приглянулось верование нескольких северо-западных королевств, которые молились Богам Севера. А там ни жертвоприношений, ни кровавых ритуалов, тишь да гладь, да ещё и стремительный демографический подъём. Да и в то время, по-моему, как раз было нашествие нежити, и люди были нужны живыми, чтобы дать отпор мёртвым порождениям Тьмы. Вот старое верование и пришло в упадок.
Тогда-то и появились Мороки. За нежить их никто не считал, они, в отличие от неё, были слишком сильны, поэтому полагали, что это оголодавшие по крови Первородные Боги Холода, потерявшие свою божественную силу из-за того, что люди от них отвернулись. Вот только Мороки не выживали в одиночку, они как паразиты цеплялись за человека, высасывая из него все соки, и попутно заставляя его добывать для них пищу. Вместе они были сильнее, быстрее, неуязвимее. Чтобы выжить, им нужно питаться мясом, и неважно каким, они и трупы готовы откопать и сожрать, поэтому-то их спутником является невыносимая трупная вонь. При этом они никогда не могут насытиться, им всё время надо есть, и чем больше они едят, тем сильнее растёт их голод. Но, насколько мне известно, их всех уничтожили. По крайней мере, во всех сказках и легендах их убивали маги, всегда вовремя появлявшиеся и спасавшие людей. Ну а кто сейчас вовремя придёт и спасет меня? Где же мой лорд?
— Да, Морок, — зло выплюнул Ясон и наполненным ненавистью взглядом посмотрел на мелькавшее за его спиной создание. — Это всё из-за той твари. Проклятая ведьма! Я-то думал в том сундуке у неё упрятано золото, а она там держала этого уродца. Не знаю, с какой целью, ведь она уже не смогла об этом рассказать, — он хрипло рассмеялся, и даже простой смех заставил его тело содрогнуться словно в конвульсиях. Выглядел он совсем как безумный, у него из живого остались только глаза, лишь они ярко горели на вытянувшемся, осунувшемся лице.
Мы с лордом обменялись взглядами, понимая, что он явно сильно повредился рассудком.
— Кто ж знал, что эти твари существуют? — отсмеявшись, спросил Ясон, после чего повернулся к Мороку. — Тупой, безмозглый уродец. Только и может что жрать. А отвязаться от него я не могу. Стоит отойти от него метров на двадцать, как такая адская боль начинается, что кажется, будто все внутренности кипят в масле. Но это ещё цветочки, самое ужасное, это когда он не ест часа три, тогда возникает такое чувство, будто внутри меня копошатся сотни жуков и они медленно меня пожирают. Но выход есть… да, выход есть, — Ясон вновь безумно рассмеялся, — Я и записи у ведьмы забрал, как чувствовал, что пригодятся. А там всё написано. Да, выход есть…
— Так ты можешь освободиться от него? — не удержалась от вопроса.
Ясон замер, напряжённо посмотрел на меня и радостно улыбнулся.
— Да! Эта тварь как проклятие! Ведь было написано, что только к порочным цепляется. Но выход есть. Ведьма всё записала. Чтобы избавиться от твари, надо её насытить, и тогда ты получишь и свободу, и силу этого уродца. Чудесно, не правда ли?
Видно, ему сейчас тяжко строить предложения, он словно и с нами разговаривает, но вместе с этим кажется, что он обращается к своему зверьку, к которому то и дело оборачивается.
— Но как насытить то, что не может насытиться?
— Мороки поглощают магию, — глухо произнёс снежный лорд, заметно напрягшись, — Если его нельзя насытить мясом, то можно насытить магией.
— Да-да-да, — радостно затараторил Ясон. — И какая удача, в округе есть один сильный снежный маг, а со вчерашнего вечера ещё и магиня. А у меня есть две отличные приманки для каждого из них.
Я нервно выдохнула, понимая, что этот безумец, сам навлёкший на себя эту беду, собирается скормить Мороку Сергса и сестру императора. И если всего минуту назад я молилась богам, чтобы Сергс пришёл и спас меня, то теперь я желала обратного.
— Ну что же, не будем медлить. — Ясон ухмыльнулся и коротко свистнул. Белый туман стремительно ринулся к нам, и стоило ему коснуться моей кожи, как я закричала от боли, вызванной таким холодом, что он был сравним с сотней длинных иголок, нещадно впившихся в моё тело.
Не в состоянии вынести холодной агонии, я пошатнулась и начала падать. Белый туман сменился чёрным, стоны и хрипы исчезли, и я погрузилась в полную тишину.