Страница 36 из 82
— Ну рожа как у бабы, но в штанах! — весомо заметил первый мужчина, так и раззадоривая моё любопытство.
К счастью, у этих двоих ещё хватило ума закрыть рты, когда всадник, а может и всадница, почти с нами поравнялся. Я даже чуть привстала, желая наконец-то посмотреть на того, кто вызвал в мужчинах сомнения по поводу своей принадлежности к одному из двух полов.
Наконец-то этот миг настал, и я смогла увидеть всадника. Ну что могу сказать, это определённо был мужчина, да, с очень тонкими, женскими чертами лица, необычайно пухлыми и красными, как для снежного, губами, но всё-таки мужчина… вроде бы. Одежда у него так точно мужская, да и в седле он держался уверенно, даже гордо. А плечи у него были широкие, да и рост немаленький… нет, ну он точно мужчина.
Всадник на роль императора у меня не претендовал. В нашей глуши, конечно, нет ни одного изображения правителя, а слухи о его внешнем облике всегда разные и очень специфичные, но наряженный в верховой костюм, сверкающий от переизбытка драгоценных камней — если такое зауженное творение можно так назвать — мужчина, был явно слишком молод для звания императора. И было в нём что-то такое порочное, как в надменном, хищном выражении чересчур смазливого лица, так и в кричаще дорогой одежде, что просто не могло присутствовать у настоящего правителя великой империи
Так как у снежных я видела лишь прямые волосы, то природное происхождение длинных молочных кудрей у этого странного всадника, вызывали у меня смутные подозрения. Вот только мужчина, накручивающий себе кудри, никак не вязался с моим пониманием мужчины. Ещё и белоснежная накидка, сделанная из густого меха и небрежно накинутая на правое плечо, придавала ему ещё более женственный вид, ведь чем-то напоминала шубки, которые так любили носить богатенькие леди, за которыми я имела честь наблюдать в том году, когда посещала Снежрисгард.
— Мужик всё же, — всё никак не мог успокоиться стоявший рядом со мной мужчина. Его, похоже, полностью захватил процесс отгадывания пола всадника, что даже страх перед снежным больше не был преградой.
— Ну какой это мужик, так, мужичок, — со смешком ответил второй, и они оба сдавленно загоготали.
Зря. Очень зря.
Смешки не укрылись от чуткого слуха снежного, который, к тому же, был уже рядом с нами. Резко натянув поводья, сверкающий лорд заставил лошадь остановиться, после чего посмотрел на двух вмиг сгорбившихся мужчин таким холодным, не предвещающим ничего хорошего взглядом, что от них дружненько все стали отползать назад, боясь, что их может задеть гнев снежного. Я тоже отступила, что в коленопреклоненном состоянии было крайне неудобно, и мне ещё «повезло» задеть ногой мельтешащую за моей спиной женщину, которая издала краткий, но крайне громкий крик.
Снежный лорд повернулся ко мне, продолжая строить жуткие гримасы. Но вот стоило мужчине взглянуть на меня, как он вмиг переменился в лице, побледнев так сильно, что его алые губы и голубые глаза вспыхнули вдвое ярче. Он словно увидел призрака или нечто не менее жуткое. Вздрогнув от страха, он с силой натянул поводья на себя, заставив коня попятиться назад. Остановившиеся за его спиной воины, тут же закрыли его собой, и, не понимая причину страха своего лорда, выстроились в шеренгу перед испуганными деревенскими жителями, выискивая предмет его беспокойства.
Теперь уже от меня все дружненько отползли на несколько шагов, и всё, что мне оставалось, так это испуганно смотреть на снежного лорда, не понимая, чем я пробудила в нём такой страх. И вот что со мной не так? Почему я так странно действую на лордов? В одном пробуждаю страсть, в другом ужас.
Я изо всех сил пыталась выглядеть как можно милее, даже вроде как растянула губы в улыбке, но от страха меня всю так сильно трусило, что я и на коленях-то стояла с трудом, не говоря уже о том, чтобы контролировать свою мимику.
— Мой лорд? — Повернулся к нему один из его воинов, уже поднявший руку вверх, чтобы дать приказ атаковать. Все снежные дружно развернулись ко мне, и я как никогда взмолила Богов Севера о помощи.
Лорд встрепенулся, словно очнувшись ото сна, и на несколько секунд закрыл глаза, после чего вновь посмотрел на меня. Пробежавшись по моему лицу внимательным взглядом, он заметно расслабился и снисходительно улыбнулся своим мыслям.
У меня почему-то появилось предположение, что он обознался, увидел во мне другую. Но это всё равно было не менее странно, чтобы человеческая девушка и так напугала родственника императора.
— Всё в порядке. Едем дальше, — спокойно ответил лорд, и его звонкий, приятный голос, окутал меня теплом, заставив на мгновение позабыть обо всём произошедшем.
Напоследок снова взглянув на меня, снежный лорд выпрямился и, окончательно взяв себя в руки, как-то хищно ухмыльнулся, глядя мне прямо в глаза.
Его воины тем временем выстроились за лордом в две линии, дождавшись, когда тот ударит по крутым бокам коня, чтобы тут же последовать за ним.
Стоило снежным скрыться за деревьями, как все деревенские разом выдохнули и дружненько встали с земли. А вот я, пребывая под впечатлением от всего произошедшего, ещё несколько минут простояла на коленях, пока холод не стал докучать слишком сильно.
— Ух, уехали, — с облегчением выдохнули сзади меня.
— А я уж испугалась, что они нагрянут к нам в деревню.
— А я ведь тебе говорил, что они едут к нашему лорду.
— А вы видели их лорда? Больно уж на девушку похож.
— Молоденький совсем.
— Ух, ироды снежные, страху нагнали будь добры. А вы два идиота, чего языками при снежных мелите, жить надоело?
— Эй Ринка, вставай с земли, они уже ускакали, — крикнул мне знакомый голос, помогая справиться с оцепенением.
Под дружное обсуждение случившегося, я кое-как поднялась на ноги и начала отряхивать колени, чувствуя, как покалывает от холода ноги. И только сейчас я заметила, как сильно дрожат мои руки, а пальцы так вообще отказываются слушаться. Хотя даже удивительно, как у меня хватает сил стоять не шатаясь, ведь это не шутки, когда возле тебя в одну линию выстраивается с десяток мужиков в доспехах, готовые в любой момент атаковать маленькую, беззащитную, рыженькую меня.
Я обернулась, смотря, как люди с облегчением расходятся, испугавшись не меньше моего. Кто-то мне даже помахал рукой и сочувственно улыбнулся, кто-то что-то сказал, но из-за гула крови в ушах, я не разобрала ни слова. Но, судя по дружелюбным лицам, с моей мордашкой всё было в порядке, и за последние несколько минут я не превратилась в чудище. Но тогда я просто не понимаю ненормальную реакцию этого женоподобного снежного.