Страница 37 из 89

Реплика

— Только один раз, – сообщила Ника. Римма присвистнула.

— Круто! Но ты понимаешь, что это значит?! – посмотрела она в глаза Ники, и обе они воскликнули: – Демонстрационная сетка!

— Это то, что у них в выставочном зале, – пояснила Римма Александру. – Ну ты сам видел, там объёмные картинки реплик, общаются с покупателями. Там же можно любую виртуальность делать, это обычно на праздниках у них. Идея так себе, у тебя там нет такой аппаратуры, но электромагнитные характеристики очень похожие. Мама, я отнесу базовую станцию в его квартиру, да? Я осторожно! – тут же добавила Римма. – Честно! Без гонок и всего такого.

— Да, конечно. – Вероника обняла дочь и поцеловала, привстав на цыпочки, в макушку. – А мы пока тут поработаем.

* * *</p>

В комплексе оказалось несколько относительно пустых комнат, годных под кабинет. Поскольку с собой был только ноутбук (и то правда – не забирать же половину квартиры, спасаясь бегством), первая же подошла – уединённо, тихо, спокойно. Вероника общается с клиентами, у неё начался обычный насыщенный рабочий день.

Александр покачал головой. Если бы не песочные часы, те самые, стоящие рядом на столе – можно было бы подумать, что весь поток той небывальщины попросту приснился. Прикрыть глаза, заснуть, проснуться – и снова привычная комната, Ника, спящая там, в своём заэкранном мире, и никаких технологий будущего.

В “Накормим” тоже начали вежливо интересоваться – когда он вернётся на работу. Отсутствие особо не влияет на репутацию – Александр намекнул диспетчеру, что происходят серьёзные изменения на личном фронте, и взял недельную паузу. Таких в году можно брать общей длиной в месяц – аналог оплачиваемого отпуска. Только никто, естественно, не платит. Александр усмехнулся, и понял, что он вроде бы всего полчаса как работал над новыми заказами на фрилансерском сайте – а сделал их уже штук пять. По внешнему времени – тридцать три минуты, а сколько по внутреннему? Не считал, сколько раз переворачивал часы. А это как объяснить?

В дверь постучали.

— Входи, Ника, – позвал Александр рассеянно, прикрывая экран. Хватит. Пусть даже удаётся делать в один и тот же промежуток времени намного больше обычного, это ещё не повод работать сутками. И вообще пора подумать, не найти ли что-то интереснее.

Ника указала взглядом на соседний стул – можно? – и, улыбнувшись в ответ на разрешение, поставила перед Александром стакан и бутылку минеральной воды. А вот это кстати! Только сейчас понял, как хочется пить. Выпил чуть не все полтора литра не останавливаясь, и опомнился. Налил остаток и протянул стакан Нике.

Та приняла, отпила и на лице её отобразилось неподдельное наслаждение. Надо же...

— Думаешь, не притворяюсь ли я? – Ника прикрыла глаза. – Нет. Не знаю, как она это сделала, но это ужасно вкусно. И каждый глоток – по своему.

— Наверное, никогда не смогу понять, – покивал Александр.

— Как ты узнал, что это я? – улыбнулась Ника. – Я просто постучала, ни слова не сказала.

Александр покачал головой. Действительно, как? Задумался... и стали приходить предположения.

— Римма, когда ходит, обычно чуть-чуть шаркает ногами, – вспомнил он. – Точно. Дверь была приоткрыта, звуков не было. Вероника всегда спрашивает, можно ли. Других сюда не приглашали – выходит, это ты.

Ника хлопнула в ладоши несколько раз, улыбаясь.

— Интуиция, да? Ты сделал вывод не задумываясь, но потом смог восстановить все рассуждения.

Александр улыбнулся и кивнул, разведя руками. Ника прогулялась к двери, закрыла её и вернулась.

— Оставлю тебе, – показала она на ещё одну бутылку. – Не забывай пить, ладно? Римма рассказывала, что у Вероники несколько раз случалось сильное обезвоживание. Почему-то вы не сразу ощущаете жажду.

— “Вы, органические...”, – не удержался Александр. Ника весело рассмеялась, запрокинув голову и, придвинувшись, взяла Александра за руку.

— У Риммы набрался? – Александр улыбнулся и отвёл взгляд. – Саша? – тихо позвала Ника. Тот не сразу посмотрел в её глаза. – Я знаю, тебе неловко. Я могу предположить, почему.

— Интересно, – тот не отводил взгляда от её глаз.

— У нас с тобой не было “вирта” до того дня. Я не была для тебя игрушкой. Я не знаю, почему ты захотел включить ту мою функцию... – Ника улыбнулась, – но ты меня ни к чему не принуждал. Всё, что мы делали – делали по своей воле. Понимаешь?

Отчаянно захотелось закрыть лицо чем-нибудь. Но Александр справился.

— У меня всё ещё ощущение, что принудил. – Сумел не отвести взгляд. – От этой мысли сложно избавиться.

— И в тот раз, и потом... – Ника кивнула, не улыбаясь. – Всё было по доброй воле. Римма удалила мои скрипты, – улыбнулась Ника. – Ну, безусловные рефлексы, жёстко запрограммированные реакции. Я их ощущаю – что случилось нужное событие – но действую теперь без принуждения. И мне действительно очень понравилось. – Ника улыбнулась. – Если и есть повод обижаться – так это на то, что ты не подумал об этом раньше. – Она рассмеялась, придвинулась и прикоснулась губами к его щеке. – Я люблю тебя, – прошептала она, отодвинувшись так, чтобы видеть его лицо. – Это не скрипт. Не тот, что сработал на мой десятый день, – улыбнулась она. – Мы все тебя любим, даже Римма. Может, это она помогла мне получить настоящее тело, – посмотрела на свои руки Ника, – но это ты дал мне эту свободу. Я понимаю.

— Спасибо, Ника! – кивнул Александр не улыбаясь. – Прости, не знаю, что и сказать.

Ника улыбнулась, и, сделав шаг к нему, осторожно прижала его голову к своей груди, подержала так и отпустила.

— Глупый, – произнесла она одними губами, улыбнувшись, и потрепала его по голове. Кивнула и направилась к двери. – Ей очень тебя не хватает, – оглянулась Ника уже на выходе. – Нам всем. Но она думает, что тебе нужно побыть одному, чтобы всё улеглось в голове. А я думаю, с нами тебе будет легче, – улыбнулась Ника. – Не забывай про воду!