Агентство "ЭКЗОРЦИСТ": CITRINITAS

Глава 10

Мы пересекли лес, причём я всё время прислушивался, нет ли за нами погони. Но вампиры остались в логове. Оказалось, что у Кенвуда в лесу была припрятана одежда. Он смыл крест с лица святой водой и приобрёл вполне приличный вид. Остальные изображения на теле тоже были всего лишь рисунками.

К имению Арманов ехали в молчании. Я вспоминал события, имевшие место в Доркинге, пытаясь выстроить логическую цепочку, уложить все элементы в мозаику. Похоже, ничего не оставалось, кроме как признать, что в этот раз придётся сразиться с тварями, воплощающими само зло.

Когда мы добрались до имения Арманов, Кенвуд довольно легко взломал замок на воротах при помощи набора отмычек, и мы направились по аллее к дому.

В темноте имение Арманов производило зловещее впечатление: очертания коньков крыш и башенок, казавшиеся изящными при дневном свете, теперь выглядели агрессивными и заострёнными. Слепые окна напоминали глаза неведомых чудовищ. Возникало ощущение, будто из них кто-то тайком за нами наблюдает.

— Сюда, — Кенвуд указал направо. — Они сделали из привезённой земли клумбы, чтобы не вызывать подозрений.

— Я думала, вампиры должны спать в ней, — сказала Глория. — Наполнять землёй гробы и по ночам ложиться в них, чтобы набраться сил.

Кенвуд отмахнулся.

— Легенды. Суеверия. Они не боятся солнечных лучей, вы же видели их днём. И в гробах они не спят. А землю вампирам достаточно держать поблизости.

Мы прошли между аккуратно разделёнными возвышениями. Броуд хорошо постарался — клумбы вышли загляденье.

— Давайте, — Кенвуд отвинтил на фляге крышку и начал разбрызгивать святую воду по земле.

— И ничего не надо говорить? — спросила Глория, следуя его примеру. — Ни молитв, ничего?

— Всё уже сказано священником, освятившим эту воду, — отозвался Кенвуд.

Я использовал воду, которую дал Кенвуд, а затем на всякий случай добавил из своих запасов. Хуже точно не будет.

— Всё, — объявил Кенвуд. — Мы лишили упырей подпитки. Теперь вернёмся к склепу. Если Генбаха там не окажется, будем искать в доме.

— А как же Арман? — спросил я. — Он не может быть здесь?

— Не знаю. Но думаю, он сбежал. Объявите его в розыск.

— Может, зайдём в дом? — предложил я.

— Не стоит. Перебудите прислугу, придётся что-то врать, объяснять. Вы же не собираетесь рассказывать правду? Я имею виду, что охотитесь за вампирами. Учтите, господин Блаунт, вам никто не поверит. Скорее уж запрячут в дом для умалишённых.

Ну, мне-то, положим, это не грозило. Но объясняться с прислугой действительно ни к чему.

— Сейчас для нас главное проткнуть всех, кого найдём в подземном склепе, кольями, — сказал Кенвуд. — Я рассчитываю на вашу помощь.

— Само собой, — ответил я. — С нечистью надо покончить раз и навсегда.

— Если даже Арман дома, соваться туда сейчас — безумие, — подвёл итог Кенвуд. — На своей территории, в темноте, он представляет для нас слишком серьёзную опасность. Пожалуй, и осиновый меч не поможет.

Я мог бы поспорить, но тогда пришлось бы объяснять, откуда у меня силы, которые я мог бы использовать. Делать этого не хотелось. Ведь для общественности я просто экзорцист, а не маг. И методы, которые использую, лучше хранить в секрете. Особенно, если Кенвуд действительно принадлежит какому-то братству охотников на нечисть. Ещё, не дай Бог, решат, что я колдун, которого лучше отправить на тот свет. На всякий случай и от греха подальше.

Пока мы шли назад, к раскопкам, я опасался, что вампиры вылезли из подземелья и готовятся напасть на нас. Но они не показывались, и в какой-то момент я даже решил, что они сбежали, пока мы ездили в имение Арманов. Но Кенвуд уверил меня, что это невозможно, потому что тварям нужно залечить раны от пулевых ранений.

— Им здорово досталось сегодня, — сказал он. — Вампиры живучи, но боль чувствуют, и восстановление не происходит мгновенно. Раньше всего нарастает кожа, так что может показаться, будто тварь в полном порядке, но кости и органы остаются какое-то время повреждены, и на полное исцеление требуется несколько часов. Особенно теперь, когда мы освятили их землю.

— Я думал, родовой склеп Зальмов находится на кладбище, — заметил я. — Мы с лейтенантом побывали там, но тел не нашли.

Кенвуд кивнул.

— Это официальное место захоронения. На самом деле вампиры скрывались здесь, в подвалах собственного дома.

— Не понимаю, почему они не убивали раньше.

— Думаю, убивали, но не в Доркинге. Охотились подальше, чтобы не привлекать внимание. Маскировали укусы. Можно ведь сбросить жертву в реку или закопать — и дело с концом.

— Я видела в фильмах, — сказала Глория, пока мы спускались на дно котлована, чтобы войти в мрачное подземелье, — что, если вампир наткнётся на мешок риса, то не двинется дальше, пока не пересчитает все зёрна.

— Жаль, мы не прихватили с собой ничего подобного, — усмехнулся я, первым спрыгнув на дно ямы и с тревогой глядя на два трупа, лежавших перед чёрным провалом подвала.

Головы бы им отрубить. Но та рыжая женщина, которую Кенвуд убил первой, не воскресла, хотя котелок у неё остался на плечах.

— Этот способ нам не подходит, — серьёзно сказал охотник на вампиров, скидывая на землю свою сумку. — Наша цель не задержать, а уничтожить тварей. И рис тут не поможет.

Он вынул из сумки большой фонарь, связку длинных кольев, очищенных от коры, и деревянный столярный молоток со свинцовым утяжелителем.

Небо постепенно светлело, и самые далёкие облака уже окрашивались розовым. Силуэты деревьев, обступавших котлован, выглядели особенно зловеще на мертвенно-бледном фоне.

Глория опустилась на каменный обломок и достала жвачку. Слегка дрожащими пальцами сняла обёртку. Неудивительно: девушке не приходилось иметь дело с нечистью так часто, как мне. Она ещё не привыкла, что мир совсем не такой, как принято думать. А через несколько минут нам придётся войти в подземелье, чтобы кольями пронзить сердца демонических тварей.

Закончив приготовления, Кенвуд протянул нам по паре кольев.

— Пора! — сказал он, кивнув в сторону подвала. — Надеюсь, сейчас они спят. Для исцеления требуется отдых. Впрочем, если что, протыкайте их кольями. Цельтесь в сердце.

Лицо у него приобрело жёсткое выражение, и без того тонкие черты ещё больше заострились. Казалось, он сам превратился в холодное оружие вроде палаша или шпаги.

— Проткнуть! Легко сказать, — пробормотала Глория. — Я как-то больше с пистолетом обращаться привыкла.

Кенвуд зажёг фонарь. Белый свет разлился по земляным стенам котлована и каменным плитам подвала.