Север

Собрал все трофеи, а затем принялся за грязную работу. Распотрошил все тушки крыс, вырезая самые аппетитные куски мяса. С высокоуровневых кроме мяса вытащил еще и четыре турели. А после, все что осталось, возложил на Алтарь Куратора. Сделал шаг вперед и с шумом выдохнул, тяжело. Даже с учетом того, что хранилище уменьшало вес помещенного в него на сорок пять процентов и моей немаленькой силы, все равно идти было трудно. Помимо того, что я сейчас поместил в свое подпространство, там и до этого было много чего. Подбадривая себя словами, что своя ноша не тянет, прошагал еще метров сто пятьдесят. После вспомнил о еще одном выражении. Если вам тяжело что-то нести, представьте что вы это скомуниздили. Представил. Помогло еще на двести метров.

— Может, Энергию немного потратим? — видя, как я корячусь, предложила Ева.

— Давай, — согласился я.

Жалко конечно, но такими темпами я дойду до нашей временной базы примерно через час. Поступление Энергии напрямую в организм было сродни свежему прохладному ветерку в жаркой пустыне. Плечи сами собой распрямились, а мышцы налились небывалой силой. Бодро пошагал вперед, местами переходя на бег, тщательно следя за шкалой Энергии. Чтобы преодолеть оставшийся километр мне понадобилось всего-то минут пять.

Добрался до базы и не увидел никого вокруг. Быстрый взгляд на Радар. Так, Аида с Левшой внутри прохода, что ведет наверх, а вот Хадко со Скрипкой еще в палатке. И чего делать? Сколько я отсутствовал? Всего-то двадцать минут. Дать молодым время или ввалиться в палатку? Думал недолго и все же решил им не мешать. Каждый из нас снимет стресс как может. Вместо этого вывалил наружу всю химвиновую руду второго уровня. Девяносто четыре килограмма со средним содержанием руды чуть больше чем полтора процента. Если сравнивать с рудой первого уровня, то содержание чистого металла упало на порядок. Так задумано, или просто бедная жила попалась? Если верно первое предположение, то руда третьего уровня будет еще беднее? Очень бы этого не хотелось.

Как только скинул почти сотню килограмм из хранилища, передвигаться стало значительно проще. От нечего делать пошел проведать горняков. К самому отверстию ведущим наверх подходить не стал, Интуиция четко дала понять, что делать этого не стоит. Через пару секунд стало понятно почему. Сначала послышался грохот, а затем снизу прилетел немалый такой кусок руды весом под тридцать килограмм.

Ясно. Сюда не ходи, снег башка попадет, совсем мертвый будешь. Люди работают и нечего им мешать. Снова вернулся к куче руды и, облокотившись на нее, прикрыл глаза, задумался. Как там интересно мои родные? Как Патруль? ДД и весь поселок? Добили ли остатки насекомых и нацистов? Добили, скорее всего. Эх, рвануть бы сейчас по прямой до дома. Тысяча семьсот километров всего, если ареал не увеличивать, то за полтора месяца добраться можно. М-да, мечты…

Не даст мне Алексис попасть к родным, не даст. Как минимум до того момента как случатся еще два портала, ведущих меня черт знает куда. А вот интересно, куда заведет меня следующий портал? Сейчас я на севере, может тогда на юг? Или восток, ну или на запад? Хотелось бы на юг, а то эта вечная мерзлота меня достала уже.

— Зима? Ты нас, что ли, ждешь? — голос Скрипки вывел меня из задумчивости.

— Медитировал, — односложно отозвался я и прошёл мимо Скрипки.

Зайдя в палатку, сразу свернул на кухоньку и, выбрав самую большую сковородку, от щедрот полил её обильно маслом. Разделочная доска, нож. Ну, приступим! Пока резал мясо на тонкие куски, прикидывал насколько может быть калорийным мясо крыс. В идеале бы как у жирной свинины, но судя по структуре мяса это не так. Тут больше говядина, если еще не суше.

Мясо скворчало на сковородке, и по палатке разнесся резкий запах. Принюхался, запах был не резкий, но и особо приятным назвать его было нельзя. Для таких случаев у меня была особая приправа, которую я щедро сыпанул в сковородку. Запах мгновенно переменился на более привычный и приятный.

— Что за мясо? — за спиной мгновенно выросла Скрипка. — Медвежатника, или говядина? — мясо девушка любила чуть ли не больше чем я.

— Крысятина, — нейтрально отозвался я, следя за реакцией трансмутаторшы.

— Если не отравишься, дашь потом попробовать?

Я лишь молча кивнул. Не такой реакции я ждал, если честно. Думал, её мгновенно из палатки сдует, и она как минимум позеленеет, а вот и нет. Видимо не один я гурман в нашей компании.

Жарил мясо недолго, от силы пять минут, большего для меня и не требовалось. Кусочки мяса маленькие, нарезанные чуть ли не соломинкой, да на кипящем масле. Выложил все на тарелку, схватил одну соломинку, подул на нее, да и запихнул в рот. Покатал на языке, проверяя ощущения. Вроде нормально. Прокусил и начал жевать.

По первым впечатлениям вроде как съедобно. По вторым и третьим тоже. Сам не заметил как схомячил половину всего что было. Съел бы и больше, но был остановлен помощницей.

— Погоди-ка, Зима. Дай проанализировать результат. Странный он.

То, что странный, я и так видел. Вместо того чтобы усваиваться моим организмом как обычная пища, мясо крыс при попадании в мой желудок распадалось не только на аминокислоты, жиры и углеводы, но и на чистую Энергию. Крохи, конечно, но ведь раньше такого вообще не было! По итогу, сто грамм мяса крыс в сумме давало мне примерно одну десятую единицы Энергии. А съел я сейчас килограммов шесть, не меньше. Почти моментально пополнив запас Энергии на шесть единиц! Фантастика какая-то…

— В самой структуре мяса присутствуют цепочки наногенома, который и перерабатывается твоим организмом в Энергию, — через некоторое время Ева озвучила свой вердикт.

— Погоди. А если я съем чистый наногеном, это прибавит мне Энергию? — тут же спросил я.

— Нет, — помощница покачала головой. — В мясе наногены встроены в цепочку ДНК и именно поэтому твой желудок может их расщеплять. Предположительно, прокачав Пищеварительную систему до седьмого уровня, станет возможно потреблять чистый наноген для извлечения из него Энергии.

— Жаль. Это сняло бы множество проблем. Но и так нормально, — зачерпнув еще горсть мясных соломинок и затолкав их в рот, вышел из палатки.

Дошел до горки руды второго уровня и взял в руки первый камешек. Из моих рук привычно уже вылетела серая хмарь, что накрыла собой камень, после чего тот рассыпался, оставив после себя чистый металл. Почти чистый, девяносто пять процентов, если быть точным. Впитал его и потянулся ко второму камешку, а затем и к третьему. Снова слив всю Энергию в ноль вернулся в палатку.