Север

— Опасно, — согласился я. — Но эта жила наша, по праву того, кто ее обнаружил. Или оспаривать будешь?

— Нет, — мотнул головой Воин, косясь на энергетический дробовик в руках у Хадко. — Мы как-то можем договориться?

— Вот! — улыбнулся я. — Правильные слова, союзник. Двадцать килограмм руды и она полностью ваша.

— А ты не оборзел? — подал голос маг Огня, по имени Песок.

— Субординация хромает? — с ленинским прищуром посмотрел я на Кэпа, вообще не обращая никакого внимания на подавшего голос мага.

Тот лишь махнул рукой и выдал:

— Мы согласны.

— Вот и славно, вечером увидимся здесь же. А сейчас прошу нас извинить, у нас дела. Отряд, выдвигаемся! — скомандовал я.

— Погоди, Зима, — остановил меня Воин. — Откуда оружие? — в глазах вояки был неподдельный интерес и желание обладать чем-то похожим.

— С собой принес, — хмыкнул я, и мы направились дальше по тоннелю.

— Вот на кой ляд мы им уступили? — Скрипка как всегда была недовольна. Но высказала свое мнение только тогда, когда мы отдалились метров на сто от команды Капитана.

— Расслабься, в этой горе жил много, на всех хватит. Да и не особо нам эта жила нужна.

— А какая нужна? — подал голос Левша.

— Выше по уровню. Ее искать будем, — ответил в тот момент, когда мы дошли до развилки. — Нам прямо, этот тоннель идет вверх, сначала его исследуем.

Дошли до жилы, которую я нашел ранее и обосновали лагерь.

— Долбим, — указав на жилу, распорядился я, а сам присев в сторону принялся наблюдать, как Хадко молодецкими ударами вбивает кирку в жилу.

Если бы нам выдали обычные кирки, земного происхождения, то у нас вообще бы не получилось добыть хоть кусочек руды. Слишком уж крепка иномирная порода. А так, вполне себе неплохо работа идет. Шума, правда, много. И именно по этой причине я и сидел, ничего не делая, а просто ждал появления крыс. Они не могли не появиться, вопрос только, с какой стороны последует нападение, сверху или снизу?

Если бы я сам с собой заключил пари, поставив на одно из направлений нападения, то проиграл бы в любом случае. И неважно выбрал бы низ или вверх. Чертовы крысы напали с обеих сторон. Сначала подала голос Аида, указав на направление, идущее под небольшим уклоном вверх, именно туда улетели ее Феи. А затем на моем Радаре появились красные отметки, двигающиеся к нам снизу.

— Отряд, к бою! — рыкнул я. — Держите верхнее направление!

Сам же, мгновенно врубив Ускорение и материализовав наномеч, помчался вниз. Парочка секунд и я уже врезаюсь в первую крысу. Самое главное в битве с этими механическими грызунами не дать им опомниться. Иначе можно сильно пострадать, я бы даже сказал смертельно. Пока крыса в неактивном состоянии, то есть не выкатила на свет все свои внутренние прибамбасы, она не такой уж сложный противник. Это я про себя говорю, естественно. Именно поэтому я воюю с ними только когда могу использовать Ускорение.

Всего крыс атакующих нас снизу было девять. От одиннадцатого до шестнадцатого уровня. И первой мне попалась самая высокоуровневая. Угодить такой в зубы или когти, это верная смерть даже для меня. Нанощит сдержит первый удар и только лишь его. А дальше один взмах когтистой лапы и все, здравствуй перерождение.

Застывшую в прыжке хвостатую я просто и без затей рубанул по шее, затем воткнул меч в брюхо, ну и напоследок, резко ткнул в ухо, пробивая металлическую пластину прикрывающую череп. Этих повреждений самой опасной твари хватило, чтобы умереть. Дальше пошло значительно легче. Я рубил, колол, продвигаясь вперед сквозь строй почти застывших фигур. За секунду реального времени, успел уничтожить три крысы, и только тогда на меня начали обращать внимание.

Как я заметил, алгоритм боя крыс одинаков почти у всех. При обнаружении опасности они делают отскок назад, а дальше все зависит от их степени модернизации в киборгов. Если имеются турели или иные дальнобойные орудия, то в бой включаются они. Если ничего такого нет, крыса бросается на противника стараясь разорвать его металлическими зубами и когтями.

Вот и сейчас у всех крыс сработал алгоритм и последовал отскок назад. Что подарило мне еще десять секунд моего личного времени на рубку тварей в почти застывшем состоянии. А это еще минус три твари. И в тот момент, когда я рубил оставшуюся тройку крыс, с уже выдвинутыми турелями, постоянно находясь у них за спинами, до моих ушей донеся звук автоматной очереди. Я даже не сразу догадался, что это звук от Калашникова, слишком уж он непривычно звучал в состоянии Ускорения.

«Надо срочно двигаться на помощь своим!» — промелькнула в голове мысль, которую я тут же воплотил в жизнь.

Быстро добив своих крыс, помчался на выручку отряда. Хоть бой с их стороны длился всего тройку секунд реального времени, но за это время успело произойтимногое. Стая крыс, напавшая сверху на наш отряд, была значительно больше той, что прибежала снизу. Как по численности, так и по уровням. Как показывал мой Радар, их было шестнадцать особей. Когда я добежал до места схватки, крысы уже потеряли треть отряда. В мозгу возник только один вопрос: как? Но буквально через секунду моего ускоренного времени я сообразил «как?».

Разгадка заключалась в одном из наиболее сильных заклинаний Аиды, а именно в заклинании «Вихрь Мода». На определенной площади создавался мощный поток воздуха, способный сдвинуть и закружить по спирали предметом весом до ста килограмм. И тем, кому не посчастливилось попасть под этот вихрь и закружиться внутри него, грозила нешуточная опасность. Внутри вихря создавались большие перепады давления, наносящие постоянный урон в размере трехсот единиц ежесекундно. Как мне рассказывала Ева, данное заклинание можно было усиливать и дополнять множеством других заклинаний, доводя его до каких-то совсем нереальных значений урона. Но кроме огромных плюсов были и минусы у этого заклинания. И минусов было много. Во-первых, оно требовало просто гигантское количество маны на активацию и поддержание в работоспособном состоянии. Во-вторых, расстояние, на котором можно было активировать заклинание, равнялось всего двадцати метрам. Ну и в-третьих, диаметр вихря был всего лишь три метра, при высоте в четыре. Ладно, хоть перезарядка заклинания была недолгой, всего-то три часа.