По следу Жезла. Скользящая сквозь время

Наталья Корепанова

По следу Жезла. Скользящая сквозь время

Искренние авторские благодарности:

Наталье Фукаловой – за вычитку и советы,

Наталье Шигаповой – за мозговой штурм,

всей семье Вотинцевых – за критику и поддержку

Часть 1. Сны и пророчества

СЕЛЕНА

Мобильник громко заиграл, вырвав меня из боевика, в котором я с успехом сражалась с пиратами. Не открывая глаз, щёлкнула пальцами, и телефон влетел в мою раскрытую ладонь.

Сонно прохрипела, стараясь говорить потише, чтобы не разбудить сладко посапывающего под боком Стэнна:

– Слушаю.

Но, собственно, могла бы и не стараться. Мой любимый умел спать, не обращая внимания на внешние шумы, если они не предвещали опасности.

Тем не менее я, нашарив ногами тапочки, встала и побрела к окну.

– Привет! – голос подруги был свеж и жизнерадостен, как майское утро. – Разбудила?

Кивнула, словно Лариса могла меня увидеть:

– Угу. У нас ещё рань несусветная.

– У нас тоже, – вздохнула та. – Но я всё-таки решила позвонить.

Я насторожилась:

– Что-то случилось?

Сон, помахав пиратам чёрным флагом со скрещёнными костями, растаял в воздухе, и я, наконец, открыла глаза и с удивлением выяснила, что солнце стоит уже достаточно высоко, на деревьях вовсю заливаются птицы, а между кустов роз носятся друг за другом моя кошка Муська и Стэннов гепьерд Мурлыка. Гепьерд был размером с хорошую лошадь, и поэтому наблюдать, как Муська гоняет его по двору, было довольно забавно.

– Случилось то, что я вернулась из Питера и очень хочу с тобой позавтракать в нашей кафешке. Или пообедать. Но можно и поужинать. Без разницы. Ну, вот, прямо очень-очень хочу.

– У тебя какие-то интересные новости?

– Ага, – подтвердила моё предположение подруга. – Давай уже, выбирайся на историческую родину. Мы с тобой месяца два не виделись, если не больше. Сидишь в своём Кэтанге безвылазно.

– Ладно. Стэнн проснётся, поговорю с ним. Может, получится на завтра свободный день взять.

– Да хоть сейчас иди, – не открывая глаз, пробормотал любимый. – Только спать не мешай.

Я фыркнула:

– Слышь, Лар, «добро» получено. Завтра утром увидимся. Позвони мне часа за полтора до встречи, чтобы я сориентироваться по времени успела.

– Хорошо. В это же время позвоню, устроит?

– Вполне.

Мы распрощались, и я, бросив мобильник на стол, забралась обратно в кровать под бок моего принца. Всё так же с закрытыми глазами он обнял меня и притянул к себе:

– А что сегодня не пошла?

– На сегодня у меня другие планы, – промурлыкала ему на ухо.

– Какие? – Стэнн, наконец, открыл глаза и с интересом посмотрел на мою хитрую физиономию.

– Не скажу, сам догадайся, – усмехнулась я и попыталась выбраться из его объятий, но он только крепче прижал меня к себе:

– Не отпущу, пока не скажешь!

– Нет, Стэнн. Так неинтересно, – замотала я головой. Точнее, попыталась замотать, будучи вжатой носом в подмышку любимого. – Если до вечера не додумаешься – скажу. И вообще, мы на работу проспали.

Стэнн подскочил, как пружиной подброшенный:

– А сколько времени?

Бросил взгляд на часы:

– И правда… Первый раз в жизни проспал на работу. Надо же…

– По ночам спать надо, а не третировать молодую жену, – усмехнулась я, вспоминая сегодняшнюю ночь и жмурясь от удовольствия.

Муж горделиво хмыкнул и потопал в ванную, а я, проводив его мечтательным взглядом, потянулась и подумала: а вспомнит ли мой любимый, что сегодня – ровно три года, как я повторно оказалась в Кэтанге? В позапрошлом году день моего появления мы не отмечали: мы только что поженились и как раз в это время отправились в свадебное путешествие на побережье Прозрачного моря. В прошлом – было не до праздников, выполняли очередное задание Богов, о котором, как всегда, и не подозревали, поэтому понять не могли, что за напасти на нас валятся. Ладно, хоть живые остались и даже в регенератор ложиться не пришлось. Конечно, потом Эйдэйлер, один из Древних Богов, всё объяснил, но это было потом…

Так что не удивлюсь, если Стэнн забыл об этом событии. Да и неизвестно, событие ли это для него, или так, проходной эпизод из жизни.

С другой стороны, на память Стэнн никогда не жаловался, а моему появлению в Кэтанге до сих пор радуется.

С третьей – мужчины во всех мирах одинаковы: увлёкшись работой, далеко не всегда вспоминают подобные мелкие даты, дорогие для женщин. Но я недаром бросила Стэнну намёк. Теперь он весь день будет ломать голову над моими словами и, возможно, до чего-нибудь и додумается.

Так что шансов «за» и «против» примерно поровну. Хоть сама с собой пари не заключай.

Я улыбнулась и пошла умываться.

За завтраком муж попытался всё-таки вытянуть из меня, какие таинственные планы я строю на сегодняшний день, но я держалась стойко, и муж отправился на работу, так ничего и не выяснив. А я пошла на занятие к Лэррису, нашему гению-артефактнику.

В честь праздника я решила сделать любимому мужу небольшой, но очень нужный подарок. Недавно Лэррис, Тайный полицейский и мой преподаватель по амулетоведению, показал мне очередное старинное заклинание-плетение под названием «Супружеская верность». Называлось оно так потому, что действовало только между супругами, и древние мужья использовали его для слежки за своей дражайшей половиной. Достаточно было зачаровать какую-нибудь драгоценную безделушку типа броши, кольца или кулона, и супруг в любой момент мог увидеть глазами жены всё происходящее вокруг неё. Впрочем, жена могла отплатить ему той же монетой. Единственная сложность, из-за которой заклинание не получило широкого распространения, заключалась в том, что для его закрепления требовалась кровь того, за кем собирались следить. А подойти к жене и сказать: «Милая, дай-ка я тебе пальчик продырявлю, мне твоя кровь для слежки за тобой нужна», мог далеко не каждый. Эффект неожиданности пропадал. Изворачивались, кто как мог, конечно, но, благодаря этой маленькой детали, повсеместного распространения заклинание не получило. И использовали его, в основном, доверяющие друг другу супруги для подстраховки в дальних поездках: мало ли что может случиться, вдруг любимой или любимому помощь понадобится.

Именно с этой целью я и загорелась изготовить нам со Стэнном по такому амулету. Однажды Стэнн уже исчезал надолго, попав через Портал между Мирами в наш мир, где мы с местными колдунами с трудом его отыскали. А потом в Зачарованных горах пропала я. И теперь уже Стэнну пришлось идти на мои поиски. Повторять подобные подвиги мне не хотелось, а видениями своими полностью управлять я до сих пор не научилась. Несмотря на все мои умения, они по-прежнему появлялись спонтанно, и вызывать их специально получалось через раз. А Стэнн и этого не умел. Поэтому я решила заворожить два кулона, чем и занялась сегодня под бдительным присмотром Лэрриса, придя на занятие в Тайную Магическую Школу. Свой кулон я довела до конца, капнув на него кровью из пальца. Лэррис проверил плетения и остался доволен.

Терпения ждать вечера, чтобы добраться до крови Стэнна, у меня не было, поэтому после занятия я сразу пошла в кабинет начальника и, увидев, что он один, с порога заявила:

– Стэнн, мне нужна твоя кровь.

– Сколько литров? – и глазом не моргнув, выдал муж.

– Стакана вполне достаточно, – серьёзно ответила я.

– Держи, – протянул мне руку любимый.

Его готовность без вопросов довериться мне растрогала меня чуть не до слёз.

– И тебе совсем не интересно, для чего я у тебя кровь прошу? – поинтересовалась я. – А вдруг я тебя со свету сжить собираюсь?

– Интересно, конечно, – улыбнулся Стэнн. – Но я знаю, что вредить ты мне не станешь, а потом обязательно расскажешь, что задумала, верно?