Успокоительное для демона

– Спасибо вам. Честное слово, я больше никогда…

– Ладно уж, иди давай, тайное оружие десанта. И с Эхлангом поосторожнее будь, он злопамятный.

– Прорвемся, – махнула я рукой. – Где наша не пропадала.

За пять лет в пси-центре с моим уровнем пришлось научиться отбиваться от нападок тех, кто значительно сильнее, а тут, глядишь, еще и демондры прикроют. Как-никак я с главным обидчиком их командира поквиталась. Даже жаль, что сама ничего не помню.

Чувствовала я себя после выданного Эстебаном лекарства значительно лучше, поэтому отправилась сразу в столовую, где была встречена одобрительными возгласами, смешками и предположением, что это Эхлангом я так отравилась. Азгор довольно быстро пресек шуточки на эту тему, и общими усилиями мы выпроводили присланного мне на замену пси-корректора.

Я лежала в компенсаторном кресле, наблюдая за десантниками, и размышляла.

Несмотря на высокую агрессивность демондров репродуктивного возраста, которая на заре формирования общества, вероятно, служила для регуляции их численности как доминантных хищников, на детей она не распространялась. Более того, любой ребенок априори воспринимался взрослым как объект защиты, независимо от того, состоял ли с ним в родстве или нет. Да и проследить родство через несколько поколений было уже затруднительно, поскольку осеменитель дальнейшего участия в судьбе ребенка не принимал и родителем не считался.

Вот и получался этакий запрограммированный на уровне инстинктов вариант старинного утверждения, что солдат ребенка не обидит. И если я хочу обезопасить себя от любого нападения как со стороны Азгора, так и со стороны остальных демондров, мне как раз и нужно, чтобы они считали меня в какой-то мере ребенком. Этакой дочерью полка, мысленно усмехнулась я. И вчерашняя моя попытка нейтрализовать негатив со стороны десантников прекрасно вписывается в подобную концепцию, равно как мой небольшой даже по человеческим меркам рост и слабость как физическая, так и по пси-классу. Значит, и дальше буду придерживаться слегка дурашливой линии поведения, тем более что мне она и самой нравится. А если работа приносит удовольствие – это ли не счастье?

Когда вернулись в столовую на завтрак, за офицерским столом присутствовали сразу четверо командоров, не было только пси-лидера Эстебана. Я с опаской глянула на Эхланга и пристроилась у противоположного от него угла стола, стараясь не поднимать взгляд от тарелки. За завтраком повисла гнетущая тишина.

– Зотова, у тебя с-с-с головой вс-с-се в порядке? – решил нарушить ее разведчик.

– Нет, все еще болит, – пожаловалась я.

– Закус-с-сывать надо, – буркнул рептилоид, видимо, ожидавший сосем иного ответа.

– Так она и закусила, – усмехнулся Азгор, недвусмысленно глядя на верхнюю правую конечность Эхланга.

– Ну не мной же! – возмутился тот.

– Это точно, – не удержавшись, подтвердила я. – Совершенно невкусно.

– Реш-ш-шила поиграть во взрос-с-слые игры, девочка? А ты уверена, что потянеш-ш-шь? – поднявшись из-за стола, зыркнул на меня Эхланг и направился на выход.

– Было бы кого и за что, а уж… – я не договорила, с удивлением наблюдая, как в желеобразном теле командора навигаторов по спирали поднимаются разнокалиберные пузырьки.

Остальные тоже едва сдерживали смех.

– Ну, теперь ясно, как ты в космофлот попала, – проклекотал командор истребителей. – Небось, заявилась на комиссию, запрыгнула там на стол и, хлопая крыльями, потребовала выдать самого злобного демондра.

Я на всякий случай проверила пси-сферу Азгора, с облегчением поняв, что тот откровенно веселится.

– Вроде того, – кивнула я. – Только я руками махала, потому что крыльев нет. А за своего демондра я любого порву, зубов не пожалею.

После этого мохнатый командор обеспечения просто рухнул на стол, вздрагивая от смеха всем телом.

– Ладно вам, – пробурчал Азгор, – повеселились и будет. Пошли, юмористка.

Пока шли по коридорам, практически все встреченные нами галактоиды улыбались и кивали в знак приветствия. Похоже, Эстебан сегодня утром не преувеличивал, и теперь меня знает весь экипаж, а уж вместе с Азгором мы и вовсе являемся главной достопримечательностью корабля.

– Ты бы не задирала Эхланга, – посерьезнел командор, когда мы остались вдвоем в его кабинете.

– Да я вообще-то и не собиралась, но вы же сами начали над ним подшучивать.

– Я это я. Мне он ничего особо сделать не может.

– А мне он уже в любом случае что-нибудь сделает, так что поздно осторожничать, – пожала я плечами. – Кстати, возможностей подставить вас, с учетом того, как он умеет выводить всех из себя, у командора Эхланга предостаточно, и вряд ли он считает подобное недостойным.

– Не с его специальностью, – подтвердил демондр.

– Расслабьтесь, командор, будем решать проблемы по мере их поступления, – как можно беззаботнее улыбнулась я.

– Сразу видно, что в рулангу ты не играешь, – хмыкнул Азгор, но от меня отстал, занявшись своими делами.

Я проверила его спи-сферу, отметила для себя довольно сильно выраженное беспокойство в ней, но вмешиваться не стала, а выведя на экран своего инфоблока список десантников, сделала вид, что их заучиваю. Сама при этом я всерьез задумалась о возможных последствиях зарождающегося конфликта с командором разведки, поскольку относилась к этому вовсе не так легкомысленно, как демонстрировала окружающим.

Вот только руланга там или нет, а безболезненного выхода из сложившейся ситуации я не видела. Опять же вопрос, удовлетворится ли рептилоид, если выставит меня дурой, или решит устроить проблемы по службе? А может ведь и кого-то из демондров на нападение спровоцировать. Если он действительно злопамятный, с него станется.

В первую очередь необходимо обезопасить себя физически, а для этого как раз и требуется воплотить в жизнь план с опекой надо мной демондров. Тем более что если я и так дурачусь, то выставлять меня дурой не имеет смысла. В иной ситуации я предпочла бы именно дать себя высмеять, но являясь спутником Азгора, позволить такого не могла. Когда сама дурачусь, я контролирую процесс, и на командоре это никак не сказывается, но Эхланг постарается ударить по нам обоим.

Остаются проблемы по службе. Избавиться от меня после отбытия в дальние сектора уже не смогут, а по окончании стажировки и так в космофлоте вряд ли оставят. Не с третьим классом. Значит, нужно дать ему возможность подать на меня рапорт и честно заработать выговор без формулировки «покусала командора разведки», не важно трезвой или пьяной. Ведь за этим, видимо, Эхланг и приходил вчера к пси-лидеру, не найдя у того ни малейшего понимания. Здорово он, похоже, всех тут достал, если они так отреагировали.

– Как успехи? – поинтересовался командор, поднимаясь из-за стола.

– Относительно успешно, – улыбнулась я. – Манегран?

– Нет, сегодня сдача норматива по акрокроссу. Так что вам с Андреасом придется постараться.

– Все так плохо? – удивилась я.

– Мы не особо приспособлены изворачиваться в ограниченном объеме пространства, – пояснил демондр, – но бой приходится вести в самых разных условиях, поэтому норматив обязателен. Ребята нервничают, огрызаются, временами и я на них срываюсь. Если не будешь справляться, проси помощи у Андреаса, он контролер опытный, да и сам вроде ничего… для псиона.

Кто бы еще самому Андреасу помог, он-то один, а демондров целая куча. Но предостережение командора я услышала и совсем немного подкорректировала заранее его пси-сферу, ведь если ожидать худшего, а надеяться на лучшее, то реальность разочаровывает нас не так сильно. Но поработать мне, пожалуй, действительно придется, если пси-корректор не будет против.

Сам акрокросс представлял собой смесь из забега на короткую дистанцию, паркура и твистера. За касание загорающихся цветных панелей при прохождении трассы начислялись баллы. За каждую сотую долю секунды, потраченную на прохождение, часть баллов списывалась. Панели различались по цветам, величине и сложности расположения, соответственно оцениваясь разным количеством баллов. Самым сложным в этом виде спорта был даже не высочайший уровень владения своим телом, а нахождение баланса между скоростью передвижения и касаниями, поскольку списывалось баллов за потраченное время немало.