Противоядие для Гадюки

На следующий утро пересуды продолжились с новой силой. И на третий день до Николая Владимировича история дошла в совсем извращенной форме. Ему донесли, что новый управляющий нашел компромат на Екатерину, что вот-вот будут обнародованы не самые приятные факты и что кто-то полетит со своего места.

Сам же Николай Владимирович только махнул рукой. Сплетни про Екатерину его давно не интересовали. А уж что думает рабочий коллектив и подавно. Она эффективно работает и достигает поставленных целей. Такого же мнения он был и о Сергее. Больше ему знать ничего не надо.

Так что первый рабочий день после командировки у Екатерины и Сергея прошел спокойно. Разве что девушка обратила внимание на странные взгляды некоторых коллег. Особенно Альбина была подозрительно тихая. Но кто ее знает, может так соскучилась по ругани начальников, что от радости аж побледнела.

Спокойная дорога домой, спокойная музыка в машине, спокойные мысли. Завтра пятница, а значит впереди выходные, в которых больше не будет Сергея.

И это нормально. Это хорошо.

Ну не вываливать же ей всю свою жизнь перед ним. Что никакая она не большая и важная начальница, а глупая девочка, погрязшая в долгах. А вдруг он такой же, как и Рома? Покойный уже Рома. Ни друзей, ни родственников у нее нет, кто бы смог защитить. И опять она вляпается в глупую любовную историю, где помимо нее и красивого мужчины, может фигурировать бывшая жена и ребенок. Да на кой ляд это надо?

Быть одной не так уж и плохо. Никто не ворвется в твой дом, не будет кормить красной икрой с ложечки и не спросит о прошлой жизни.

Екатерина привычно зашла в подъезд родного дома, поднялась на свой этаж и застыла перед дверью.

Она была приоткрыта.

Не могла же она забыть закрыть утром дверь? Да нет, глупости, точно же закрывала. Что, опять приставучий Сергей Александрович приперся выяснять отношения?

Девушка прошла в квартиру и почти тут же чьи-то руки хватили ее за шкирку и бросили на диван.

Точно не Сережа.

В ее квартире находилось трое совершенно незнакомых мужчин. Видок у всех был карикатурный: темные джинсы, кожаные куртки, у одного кепка набекрень. Главарем, судя по всему, был полноватый мужчина. Он вальяжно лежал на кровати, завалившись прямо в грязной обуви и чистил мандарин, кидая шкурку на плед.

— Вы кто такие? — В панике повторяла Екатерина. — Что вам надо?

Только сейчас она поняла, что вся квартира перевернута вверх дном. Вещи из шкафа валялись на полу вперемешку с бумагами, документами и продуктами из ящиков. Все полки и дверцы нараспашку, даже дверь холодильника открыта. И самое подлое — весь потолок, весь ее маленький космический мир, был усеян не звездами, а кляксами зажигалок. Эти придурки сожгли планеты и звезды, оставив уродливые черные разводы на потолке.

— Здравствуйте, Катя. — Произнес вальяжный мужчина. — Мы с вами разговаривали пару дней назад по поводу долга вашего мужа.

Девушка в ужасе смотрела на наглого мужика, в то время как его сподручные плюхнулись на диван с двух сторон от хозяйки. Что, боялись, что она убежит? А куда бежать-то?

— Вы совсем из ума выжили? По какому праву вы врываетесь в мою квартиру и устраиваете бардак?

— Ну а как же иначе, Екатерина? Мы же вас предупредили, что у мужа большой долг и его надо отдать. Но вы нас проигнорировали. Пришлось наведаться в гости. Но вот ничего ценного у вас, увы, не оказалось, так что пришлось ждать хозяйку.

— Проваливайте из моей квартиры, придурки! Ничего я вам не должна. Я уже сказал, что развелась с ним пять лет назад. Его долги — его проблемы.

— А вот я с вами не согласен. Но, знаете что? Я не буду с вами спорить. Я даю вам неделю, чтобы найти два миллиона. Где вы их будете. искать, мне наплевать. Если через неделю денег не будет, что вас постигнет участь горячо любимого супруга. Я доступно объясняю?

— Вы совсем из ума выжили? Говорю же, разбирайтесь с тем, кто брал у вас деньги. Я к нему никакого отношения не имею!

— Да, да, старая песня. Только именно про вас он говорил, когда брал в долг. Значит, все таки имеете.

Мужчина неохотно встал с кровати, стряхнул с пуза крошки и шкурки мандарина на пол и обратился к своим подельникам:

— Господа. Раз милая дама не понимает с первого раза и не понимает со второго, сделайте так, чтобы теперь наверняка поняла. Я вас в машине подожду.

Ребята кивнули в ответ и дождались, пока босс выйдет из квартиры. В голове у Екатерины носились сотни мыслей — одна ужаснее другой. И пока мозг хаотично соображал, что делать, од ин из парней схватил девушку за руки и повалил на диван. Второй в этот момент достал из кармана нож и навис над жертвой.

— Что вы делаете? Что вы творите? — Бормотала Екатерина, словно все это был страшный сон и чтобы проснуться, надо что-то говорить.

— Не бойся, дамочка, — усмехнулся тот, что с ножом, — больно будет не долго.

Он рывком задрал блузку девушки почти до плеч и дал знак второму. Тот молча закрыл рот девушки рукой и кивнул в ответ. Взмах ножа и резким движением первый полоснул ножом вдоль ребер. Не глубоко, но очень чувствительно. Екатерина извивалась, мыча в крепко зажатый рот, пыталась вырваться, но теперь ее держали уже двое. Она чувствовала, как густая кровь стекает на диван, как горит порез на ребрах и как ужас окутывает ее с ног до головы. Не страх и не паника, а настоящий ужас, от которого леденеют пальцы и сердце готово вырваться из груди. Ведь этим двум ничего не стоит прямо сейчас просто перерезать ей горло. И все. Нет больше Кати.

— Долго еще дергаться будешь, уважаемая? — Не вытерпел второй, потому что устал держать зажатый рот. — Давай уже, успокаивайся. Всего-то маленький порез.

Екатерина успокоилась примерно минут через пять. Просто устала сопротивляться и пытаться закричать сквозь руку. Ее так и оставили лежать на диване с резаной раной на ребрах.

12. Неприступная крепость

Бесконечно долгая дорога на работу сквозь пробки и мелкие аварии после ночного снегопада. Екатерина вцепилась в руль, стараясь концентрироваться на дороге.

Полиция, скорая, бесконечные допросы, снятие отпечатков, больница и наложение швов. Добрый доктор, который уговаривал остаться на пару дней в палате и Екатерина, которая без умолку твердила, что через пять часов ей надо ехать на работу. Рана была не глубокая, но длинная и доктор постоянно повторял, что пятнадцать швов это не шутки. Но уговорить девушку остаться в больнице так и не смог.

А как иначе? Если на работе узнают, что в дом ворвались преступники, требовали денег и угрожали… Если узнают ее постыдную историю… Она никогда не отмоется от позора. Хоть с работы уходи. Не зря же пять лет тайна надежна охранялась за завесой стервозности.

Немного растрепанная, бледная и отстраненная, Екатерина вошла в кабинет. Альбина испуганно на нее посмотрела, но не решилась задавать лишних вопросов. Сергей тоже вопросительно посмотрел на коллегу, но не смог смог сдержать колкости. Ему-то можно.

— Что, Екатерина Алексеевна, спутали четверг с пятницей и решили хорошенько гульнуть?

— Завидовать плохо, Сергей Александрович. — Вяло ответила девушка.

Екатерина держалась до обеда. Но чем дольше сидела и пыталась работать, тем хуже себя чувствовала. Странная слабость, тремор в руках и одно единственное желание — упасть на любую горизонтальную поверхность, хоть на пол.

Альбина тихонько убежала на обед и в кабинете остались только Екатерина с Сергеем. Ужасно хотелось пить, но девушка не смела попросить коллегу принести воды. Опять начнет издеваться, а сил ругаться сегодня не было. Потом, все потом.

Она медленно поднялась со своего места, чтобы дойти до коридора и налить воды из общего кулера. Но стоило встать, как белоснежная блузка странно прилипла к телу. Екатерина опустила взгляд и увидела кровавое пятнышко, медленно расползающееся по блузке.

— Твою ж мать, — пробормотала она.

Сергей подорвался с места, с ужасом глядя на темное пятно:

— Что за черт! Катюнь, что случилось?