Страница 6 из 7
– По соседству? – до меня только дошёл смысл его слов. Великая решила проверить меня на прочность? – Что ты себе позволяешь! Немедленно уходи, во –первых! А во–вторых… – я не успела договорить, потому что демон, сорвав цветок, протянул руку, закрепить его в моих волосах.
– А во–вторых? – украдкой выдохнув мне в шею, спросил он у самого уха вкрадчивым голосом.
– А во–вторых, там покои моего мужа!
На секунду он растерялся.
– А вы разве не в одной спальне…
– Теперь, видимо, придётся. Раз ты занял его комнаты. Прикажу завтра горничным перенести его вещи сюда.
Я быстро шагнула в комнату и заперла двери на балкончик. Подстраховала себя огнём и создала там огненную преграду. Пусть только сунется. Поджарю!
Зря я ему сказала, что там собирался поселиться Алесандр. И, тем более, зря о том, что теперь муж будет спать здесь из–за него. Что–то мой здравый смысл дал осечку. Я скинула платье, и облачившись в ночную сорочку, юркнула в постель. Но уснуть мне так и не удалось.
Всю ночь не сомкнула глаз. Рейли как пришла с утра, так у порога и заохала. Отдалась её умению колдовать над моей внешностью. Моя старшая горничная знает своё дело –легко скрывает все визуальные недостатки от недосыпа. Бытовая магия во всём своём проявлении на высоте.
– Ох, что же вы так, неаккуратно. – Я прикрыв глаза, покорно слушала её причитания. – Сейчас Ваша кожа вновь будет сиять. Всё! – с гордостью отошла от меня, а я открыла глаза.
В отражении смотрела на себя красивую, с сияющей кожей, никаких тебе мешков под глазами и излишней бледноты. Только глаза, с больным блеском, смотрели на меня из отражения.
Выдохнула. Выпустила немного магии. Вот теперь порядок. Огненные зрачки и никаких чувств.
– Завтрак накрыли в малой трапезной. Я взяла на себя смелость распорядиться, Моя Королева.
– Спасибо, Рейли. Ты всегда чувствуешь, что мне нужно. Передай Аллиане, что после завтрака жду её в кабинете.
Рейли, поклонившись удалилась, а я, взглянув ещё раз на себя в зеркало, отправилась на завтрак.
– Родор, отправься к Советнику Дариону, попроси его подготовить переговорный артефакт.
– На кого настраивать? – спросил мой верный стражник.
– Элия. Они только уехали, а я уже соскучилась по ней и малышкам.
Завтракала в тишине, слава Великой, Аран не беспокоил меня с утра, и не заявился в трапезную. Хотя может заблудился? Хотелось бы в это верить. Представила его ходящим по тёмным коридорам замка и ищущим выход. Даже настроение поднялось. Может и правда испытания отбора устроить. Пусть для этого маги создадут лабиринт, женихи погуляют там пару месяцев в поисках выхода, и, глядишь, жениться расхочется. А кто не расхочет, придумать ещё что–то посложнее.
– Смотрю у тебя прекрасное настроение! Хочу верить, что я тому причина. – раздался чуть хрипловатый баритон одного демона, которого я хотела бы потерять в лабиринте первым. И кто помогал ему ориентироваться в замке? Уволю!
– Да. Думаю, всё таки провести отбор. Просто жить здесь будет скучно, не находишь? Вот предвкушаю разглядеть все достоинства претендентов, которые сегодня прибудут.
Вижу как лицо приобретает хмурое выражение. Аппетит у меня, как ни странно, сразу появился. Я потянулась к блинчикам с сиропом, тут же подошла незримо горничная и стала прислуживать.
Ела с удовольствием, не обращая внимания на наглого демона, вздумавшего бродить, где ему вздумается в моём замке.
– Значит всё таки отбор, я так и думал. – он отложил приборы и смотрел на меня.
– Почему ты не ешь? Не вкусно? – невозмутимо спросила его, удовлетворившись его хмурым видом.
– Сыт. – и тут же задаёт вопрос, нахально меня разглядывая. – А Его Императорское Величество не завтракает вместе с Королевой? – буравит меня взглядом. Думает, я ему тут же рассказывать начну.
– Мой дорогой муж… – не успела я закончить фразу, что завтраки императора не касаются гостей замка, как распахнулись двери и вошёл сам предмет нашего разговора, Алесандр.
– А вот и он сам. – я улыбнулась и не подала удивлённого вида, потому что Алесандр лишь бросив короткий цепкий взгляд в сторону демона, подошёл ко мне и галантно поцеловал внутреннюю часть кисти правой руки. Там где ярким узором светилась брачная татуировка.
– Любимая, как спалось? Светлого дня, Аран.
Надо же, заметил. Я думала, так и будет делать вид, что тут никого нет, кроме меня.
– Светлого, Алесандр. Давно не виделись. – Аран широко улыбнулся и взял в руки вилку. Смотрю настроение его улучшилось. И меня стал изводить вопрос: почему?
– Как дела в Академии? Я думала ты вернёшься к вечеру.
– Пришлось провести укороченную встречу. Не хотел оставлять тебя сегодня одну в такой день.
Да уж. Алесандр был доволен собой. Посчитал, что я тепло его встретила.
– Спасибо, Алесандр. Попробуй блинчики, они сегодня у Рокхи особенно удались, её новая помощница быстро обучается.
После завтрака я встретилась с Дарионом, пообщалась с Элией, она сокрушалась, что теперь ни она с малышкой приехать к нам во дворец не сможет, ни я вырваться к ней. Аллиана поставила в известность, что начали прибывать гости. Первыми, конечно ринулись драконы. Наблюдатели, желающие перевоплотиться в женихов. Не удивлюсь, если парочка уже додумалась подкупить жриц. Но жрицы свято чтут Королеву огня и не особо привечают надменных драконов, да выдать парочку предсказаний якобы от имени Богини чревато её карой. Но отчаянные, желающие дорваться до власти, всё равно найдутся.
Обед сегодня обещает быть историческим. Алесандр ходил нервным, Аллиана вся запыхалась, даже Дарион мрачным видом отпугивал слуг. Только я оставалась непринуждённо спокойной. Занялась проектом нового города. Чем больше я изучала эскизы Асаниэла, тем больше влюблялась в этот город. Пожалуй в своём замке там я буду находится чаще, чем планировала изначально.
Настало время обеда. Рейли загоняла бедных горничных, которые подготовили мне истине императорский наряд. Украшения в бархатных шкатулках уже лежали на столике, подготовленные для меня. Серебряное платье с огненными отливами в цветах рода императорской семьи было достаточно закрытым. Длинные рукава отделаны тончайшим кружевом, имитирующем пламя, подол при ходьбе создавал иллюзию живого огня. Я просила сшить закрытые платья. Поэтому в моих нарядах было не углядеть декольте или открытые плечи, которые так любят придворные дамы.
– Всё готово, Ваше Величество.
Я, не торопясь, направилась в самую большую столовую замка. Янтарную залу. Столы здесь были установлены длинным рядом. Стол императорской четы находился через пару метров от общего. За ним только два стула с высокими спинками, уменьшенные копии наших тронов. Сам зал украшен свежими цветами и освещался утренними лучами нашего дневного светила.
На подходе к Янтарному Залу услышала гул и гомон. Тут же, практически у дверей, меня перехватил Алесандр. Советник Дарион шёл позади него. Ну вот. Все в сборе. Можно начинать.
Слуга распахнул двери в тот момент, когда Алесандр взял меня под руку. В ту же секунду наступила оглушительная тишина. Все присутствующие привстали со своих мест и поклонились.
Я окинула взглядом столы. Ни одного свободного места. Все так спешили, что прибыли буквально за пару часов!
Алесандр провел меня к нашему столу, пододвинул стул и подал знак слугам. Те неслышно стали передвигаться по залу.
– Приветствую вас! – первым начал говорить Алесандр. – Мы рады принять вас гостями в нашем дворце.
Мужчины подняли свои головы и воодушевлённо смотрели в нашу сторону. Наверно, представляли, с каким удовольствием подвинут Алесандра. Я холодно улыбнулась. Последовали комплименты, мне, залу, дворцу, империи, и даже Алесандру. Кто–то, видимо, решил, что и ему понравиться тоже надо. Да, смелое решение.
Обменявшись дежурными ничего не значащими фразами с несколькими эльфами и демонами, я на этом и остановила своё общение. Основную функцию на себя возложил Дарион. Он задавал самые каверзные вопросы, было видно: изучал подноготную каждого. Я не слушала. Смотрела куда угодно, только не в тот угол стола, где сидел Аран. Он выбрал место напротив, лицом к нам. Оно было дальше всех, но ему не нужно было поворачивать голову, чтобы видеть всех присутствующих, как остальным.