Риск капитана

– Назовите нам свое настоящее имя, – твердо сказал Пикард, специально говоря не как встревоженный пленник.

Он говорил как один офицер другому; как равный равному. Седж ответил в той манере, которую ожидал Пикард.

– Гал Атал, префект, анклав Ларассы. По крайней мере я был им, – поправился Седж, – пока баджорское сопротивление не начало атаку на наши раскопки здесь. Обсидиановый Орден знал, что Сферы реальны. Верил, что они являются источником неизмеримой мощи. И сделал все, чтобы забрать их.

Лицо кардассианина помрачнело.

– А поскольку они не могли завладеть ими, они сделали все, чтобы убедиться, что баджорцы по умолчанию не смогут заявить на них права. – Он обвел дисраптором пещеру. – Мы были всего в дне до обнаружения этой пещеры, когда напало Сопротивление. Я вызвал истребители поддержки. Обсидиановый Орден послал их, но для того чтобы выпустив реку спрятать Сферу и от нас, и от баджорцев. Той ночью меня предали. И Рилса Салана вместе со мной. Но глупый глин, который думал что убъет нас, так и не смог закончить свою работу. А теперь он мертв. Рилс мертв. А я остался один, чтобы отомстить за предательство.

– Все войны, в которых вы сражались со своим собственным народом закончились, – сказал Пикард. – Обсидиановый Орден прекратил существование. Не осталось никого, о ком стоило бы беспокоиться. Но баджорцам вы нужны из-за того, кем вы были. Не префектом. Рабовладельцем.

Гал Атал, кардасисанин с лицом баджорца, на мгновение усмехнулся, словно оценив твердость духа Пикарда.

– Разве вы назвали бы лошадь рабом, Пикард? Баджорцы животные. А значит по определению они не могут быть рабами. Только инструментами.

– Они изгнали вас из своего мира, – сказал Кирк.

Усмешка Атала исчезла.

– Мы старались помочь им, но они испытывали наше терпение.

– Корыстная ложь! – отрезал Пикард. – Когда вы разграбили и разорили Баджор не оставив ничего, что можно было бы послать на свою, пришедшую в упадок родную планету, вы покинули его!

Атал тотчас же выстрелил из дисраптора по регенератору возле Пикарда, и от него посыпались искры, когда луч пробил внешнее покрытие контейнера. А долю секунды спустя регенератор с пронзительным визгом метнулся в воду, когда внутреннее давление разорвало резервуар с воздухом.

Пикард рефлекторно сделал шаг, а затем у него хватило духа, чтобы сделать еще один шаг в сторону. Он с удовлетворением заметил, что Кирк воспользовался атакой, чтобы сделать тоже самое, еще больше увеличив расстояние между ними. Они еще могут вернуться на поверхность и с одним регенератором после того, как справятся с Аталом.

– Пришло время положить конец этому разговору, – сказал замаскированный кардассианин. Он указал оружием на Кирка. – Вы нашли Храм, капитан. Я впечатлен.

Хмурый взгляд Кирка выдал его недоверие.

– Как вы могли его пропустить?

– Профессор Нилан скрыл его от меня. Он манипулировал с данными карт ныряльщиков, утаивал информацию о плане участка.

Пикард видел, что Кирк кажется понимает на что ссылается Атал. Но сам он этого не понимал.

– Зачем было Нилану что-то скрывать от вас? Я имею ввиду от Седжа Нирры.

Атал кивнул Кирку.

– Скажите ему.

– По общему мнению в Бар’трайле была спрятана Сфера. Думаю кто-то пытался найти ее и украсть, в то же самое время, когда Нилан пытался сохранить это в тайне, для того чтобы защитить.

Пикард увидел решение, к которому пришел Кирк, и выдвинул Аталу обвинение.

– Вы убили Нилана, чтобы он больше ничего не смог от вас утаивать. А потом вы приняли меры, чтобы ваша собственная смерть сбила Кирка с вашего следа.

– Простота так удобна, – сказал Атал. – Разве вы не согласны?

– Это не так уж просто, – ответил Кирк. – Ваше фальшивое убийство закончилось смертью двух ни в чем не повинных баджорцев: Труфора и Крезина.

– О нет, капитан. Это вы послали их в воду, чтобы найти Пикарда. Как они умерли меня не касается; это не моя ошибка.

Пикард не знал, что ныряльщики мертвы.

– Как они умерли, Джим?

Кирк пожал плечами.

– Никто не знает. Никаких улик. Никаких признаков утопления.

– Не имеет значения. Их смерти не важны. – Атал снова обратился к Кирку. – Мы обсуждали то, как вы обнаружили этот Храм.

– Здесь нечего обсуждать, – сказал Кирк, пожимая плечами. – Я сравнил карты ныряльщиков с планом участка, увидел что они не совпадают, убедил Коррина, или Рилса, или кем там был ваш партнер, отправиться со мной, потому что, как я ему сказал, он был единственным человеком, которому я мог доверять.

Атал рассмеялся, и для Пикарда этот смех прозвучал искренне.

– Очень хорошо, капитан. Я запомню вашу уловку. А теперь. Что еще вы обнаружили?

Кирк вызывающе скрестил руки.

– Вы имеете в виду, знаю ли я где спрятана Сфера?

Атал тряхнул головой как нетерпеливый родитель.

– Чтобы узнать то, что мне нужно, мне не придется мучить вас. – Он направил дисраптор на Пикарда. – Все то мне нужно сделать, чтобы заставить вас говорить, так это снова убить его.

Атал выстрелил из дисраптора Пикарду в ноги, послав этим взрывом острые, жалящие каменные обломки в лицо Пикарда, которые заставили его еще раз отшатнуться.

– Джим, ничего ему не говорите. Он все равно нас убъет!

– Есть много способов умереть, капитан Пикард. Я предлагаю вашему другу выбор. Смерть солдата: быструю с честью. Или медленное, растянутое угасание животного. Ваше решение, капитан Кирк?

– Хорошо. Я знаю где Сфера.

– Джим, нет.

– Тихо, Пикард, – сказал Атал. Кирку он добавил. – Говорите.

Ответ Кирка был уместен.

– Нет.

Глаза Атала сузились.

– У вас нет возможности вести переговоры.

– Я в чрезвычайно хорошем положении, – возразил Кирк. – Всего через день на орбиту выйдет звездолет «Энтерпрайз», и я гарантирую вам, что через двадцать минут после его прибытия в вашем лагере объявится сотня офицеров службы безопасности Звездного флота. Через час сенсоры корабля засекут местоположение каждой скалы, каждого тела в Бар’трайле. Через два часа они изолируют образец вашей ДНК в вашей палатке, и узнают, что Седж Нирра кардассианин. А через день по ДНК, которую они найдут в этой пещере, они узнают, что вы были здесь с нами после того как были убиты. Задумайтесь Атал. Во всей галактике у вас не останется места куда можно было бы бежать, чтобы Звездный флот не явился за вами. А тот факт, что вы здесь без корабля заставляет меня думать, что вы также не можете рассчитывать на поддержку со своей родины. Так что когда Совет Федерации заявит, что дополнительная помощь в восстановленнии Кардассии Прайм будет зависеть от помощи его правительства в розыске, думаю ваши соотечественники будут очень рады помочь нам в этой охоте.

Пикард был впечатлен. Атал злился, но опустил свой дисраптор. Потом он, казалось, изменил точку зрения, и снова поднял его.

– Джеймс Т. Кирк. Мастер блефа. Не думаю что вы вообще нашли Сферу.

Пикард вздохнул. Это был особенно хороший блеф. Он сам почти в него поверил.

– Мне не нужно искать Сферу, – сказал Кирк. – Кухарка лагеря сказала мне где она находится.

Атал снова пустил дисраптор.

– Не делайте вид что удивлены, – сказал Кирк, и Пикард заметил это по мимике хирургически измененного кардассианца. – Именно с этого все и началось, не так ли? С информации, которую вы получили от мужа Эвден Лары.

Пикард был не уверен, что понял к чему стремится Кирк, или даже есть ли у него план вообще. И он увидел, что Атал разделяет его сомнения.

– Вы все еще блефуете, – сказал Атал. – Лара никогда не показала бы местоположение Сферы неверующему.

– Она не понимала что говорила, – сказал Кирк. – Она просто передала кое-что загадочное, что однажды сказал ей муж.

В этот момент Пикарду показалось, что Кирк особо акцентировал то, что сказал потом.

– Непосредственно перед тем, как он отправился в маленькую гостиницу возле космодрома Ларассы. – Казалось теперь Кирк злорадствовал. – И как только я обнаружил эту пещеру, и понял что это храм, мне стало вполне понятным то, что сказал Ларе ее муж.