По воле случая

Дверь ей открыла симпатичная азиатка. Баскер предупредил, что Мисс Кей делит дом с подружками. Дачиана сообщила, что пришла от Баскера с поручением, как он и учил, после чего азиатка велела следовать за ней.

— Кей! — крикнула она, пока поднималась по лестнице на второй этаж. — К тебе посетительница от Баскера. Работа наклевывается! — затем повернулась к Дачиане: — Правая дверь. Она йогой занимается.

Азиатка побежала вниз, а Дачиана несмело побрела туда, куда указали. Девушка с длинными волнистыми волосами в лосинах и короткой майке сидела к двери спиной в позе лотоса. Не чернокожая, не накаченная и без дредов. На миг Дачиане показалось, что в осанке Мисс Кей было что-то неуловимо знакомое.

Девушка не реагировала на появление гостьи, и Дачиана решила дать о себе знать.

— Привет!

Что произошло, Дачиана не успела сообразить. Девушка подпрыгнула, словно сидела на пружине. А когда повернулась лицом, глаза Дачианы расширились до нереальных размеров.

— Не может быть, твою ж мать!

Стакан воды на восьмерых

Лязгнула железная дверь. Отворилась, просунулась рука, затем исчезла, а дверь захлопнулась.

Все восемь пленников покосились на то, что им принесли. Это был стакан воды. Один единственный. Жажда мучила всех без исключения, и особенно Лайза с Сидни, которые потеряли немало влаги.

Эдитон начал насвистывать.

— Каждому по глоточку, — оптимистично сказал мистер Шиай.

— Первые пойдут самые честные, — выдал Эдитон.

— И это точно не ты. Я буду следить. — Шиай подполз к стакану и начал примерно отмерять, сколько следует отпить одному человеку. Там даже глотка нормального не выходило. — Смочим горло, и то неплохо.

— Сначала женщины! — сказала Сидни, жадно сглатывая слюну. — Ребёнок, беременная, больная. Потом Лайз. Он тоже болен. А вы в последнюю очередь.

С Сидни никто спорить не стал. Женщины подползли к стакану и сделали по глоточку воды. За ними пошли Лайз и Ска. Вихо расхаживал по тесному помещению. Его нервозность передавалась другим. Постепенно обстановка накалялась. Капля воды никого не спасла от жажды. Вихо бахнул кулаком по стене.

— Мы не можем просто сидеть и ждать! Надо выбираться!

— Есть предложения? — спокойно спросил мистер Шиай. Он ещё вполне сохранял самообладание и мыслил здраво. — По мне, так лучше положиться на Баскера, а не лезть на рожон и рисковать жизнями.

— Шиай прав. Уймись, Вихо, — тихо проговорил Ска и тут же был испепелён гневным взглядом.

Вихо не говорил вслух, но нетрудно было понять, что он винит Ска в произошедшем. Если бы не рвение Ска поскорее спасти женушку, всё могло бы быть иначе. По крайней мере, Тамила и Эрин здесь бы не сидели.

Но что теперь эти слова? Они взаперти, их морят голодом и скорее всего убьют.

Мир тесен

— Кейт!

— Дачиана?

— Ты же в университете учишься!

— Я? Ну я… — Кейт прищурилась. — А ты? Связалась с плохими мальчиками, да? Я так и знала.

— Подожди-подожди, — Дачиана закрыла за собой дверь, — объяснись, пожалуйста, ради Бога. Том оплачивает университет, а ты…

— Я трачу эти деньги на существование. Мир жесток, учёба с первых дней не задалась. Ладно, первый год отучилась, но потом бросила.

— И ты считаешь, что это справедливо по отношению к Тому?

— Это ты мне говоришь? Чем сама лучше?

Минут пять сестры препирались и обвиняли друг друга, пока Дачиана вдруг не выпалила то, отчего Кейт впала в ступор.

— Меня похитили! — крикнула Дачиана, и эти слова мигом отлетели от стен и звенели несколько секунд в воздухе. — И пока это не произошло, никто обо мне не думал. Вспомни, что это я обычно названивала вам. Это я собирала нас на праздники. Каждый из нас жил сам по себе. У Тома семья, работа. Ты вроде как познавала жизнь большого города, собиралась получить образование. А я мирно трудилась на чертовой заправке, не подозревая даже, что творится в мире. Ребята, которые забрали меня с собой, изменили мою жизнь. Да, она теперь полна опасностей, но зато я люблю и любима. И отныне знаю, что на свете есть вещи поинтереснее, чем просто сидеть и наблюдать, как люди заливают свои баки.

— Значит, мне стоило тогда покопаться. Я поверила тебе, чёрт!

— Они ничего плохого мне не сделали. И сейчас все они в опасности. Среди них девочка-подросток и беременная женщина. Лайз не оправился после ранения. Мне нужна помощь, Кейт. Именно за этим я пришла сюда.

Кейт покачала головой.

— Я не собираюсь вытаскивать преступников из дерьма.

— Они не преступники.

— А кто же они? Хорошие парни людей не похищают, сестрица. — Кейт забралась на подоконник, открыла окно и закурила. — Если хочешь, чтобы я хоть чем-то тебе помогла, расскажи мне всё от начала и до конца.

Дачиана закашлялась. Кейт выдувала дым в окно, но ветер загонял его обратно. Вдруг вспомнился Эдитон, выпускающий дым ей в лицо, и ком подступил к горлу.

— Тебе не кажется, что совмещать курение и занятия йогой — всё равно, что пытаться столкнуть небо и землю?

— Это лёгкие сигареты. Я бросаю. Но не всё сразу. Ты стул себе возьми, не стой, как бедная родственница.

Вздохнув, Дачиана пошарила взглядом по комнате, увидела в углу пластиковый стул, взяла и села. Только теперь она почувствовала головную боль, а сигаретный дым лишь усиливал её.

— Потуши чёртову сигарету, если хочешь, чтобы я хоть что-то рассказала.

Кейт послушалась. Смяв в пепельнице недокуренную сигарету, она выжидающе посмотрела на сестру. С подоконника слезать не стала, осталась у окна.

— Обычный случай. Я находилась в подсобке, когда они вошли в магазин. Думая, что одни, они заговорили о своих делишках. И хотя они говорили вполголоса, я умудрилась всё расслышать. Я услышала слово «ограбление» как раз в тот момент, когда вышла к кассе. Ну, и попалась. Лишний свидетель никому не нужен. Я ведь сути не знала, естественно, заявила бы на них… хотя это вряд ли.

Кейт ухмыльнулась, ведь они обе знали, что Дачиана закроет глаза на любые слова. Из страха. Только это в прошлом. Теперь она молчать на станет, и страхам в ее сознании места нет.

— Первые дни я пережила кошмар. Но позже выяснилось, что у Вихо — это главарь — похитили шестнадцатилетнюю сестру и, шантажируя его, они потребовали провернуть незаконное дельце. Конечно же, здесь замешаны деньги. Он всё сделал, но сестру ему не вернули. Вихо больше не горел желанием плясать под их дудку, и решил выкрасть сестру. И опять же, по воле случая появились какие-то старые неприятели и, похитив беременную жену Ска, заставили участвовать в гонке. Вихо гонку проиграл. За жену Ска требовали деньги. Тогда они задумали не только сестру забрать, но и деньги.

— Прямо боевик какой-то.

— Они очень организованные. И план сработал. Забрали деньги, спасли сестру. Вернули жену Ска. И всё должно было бы закончиться на этом. Но их поймали. Именно после передачи денег испанцам. Мистер Шиай дал мне номер Баскера, а Баскер отправил к тебе. И вот, я здесь.

Выслушав короткую историю Дачианы, Кейт надула щёки и задумалась. Затем резко задала вопрос, и тон её переменился, став холодным и профессиональным.

— Требуется выяснить, где их держат?

— Я так понимаю, да.

— Есть какие-нибудь координаты?

— Да. Ноутбук у Баскера дома. У ребят были датчики. Если их не сняли, то место, где их держат, известно. — Помолчав, Дачиана спросила: — Ты будешь рисковать, да?

— Рискуем мы каждый божий день. — Кейт встала и подошла к сестре. Дачиана почувствовала лёгкий запах табака, который смешался с цитрусовыми духами. — Завтра утром я подъеду к Баскеру, посмотрим, что можно сделать. Ты где живёшь?

— Я… ну, я у Литербага вроде как ночую. Есть варианты получше?

— Завтра переберёшься сюда.

Хотел приударить

Расставшись с сестрой, Дачиана всё ещё не могла поверить в происходящее. Она шла к машине почти на автомате, мыслями находясь совершенно в другом месте. Девушка не очень хотела подставлять Кейт, даже несмотря на то, что та заверила её в том, что и раньше внедрялась к преступникам.