По воле случая

Из рассказов Сидни и мистера Шиай Дачиана узнала, что Исаак Дэвис был непосредственно связан с Робертом Уордом. Когда-то Дэвис занимал почетную должность в компании «Уорд нейшенел». Исаак знал Истмена Уорда. Он не намного младше художника и частенько они вместе сидели в светлой гостиной шикарного особняка Уорда, играли в шахматы или рассуждали о жизни за пуншем. Однажды Истмен поведал Исааку по старой дружбе о том, что намерен сделать с картинами после смерти. Тогда художник уже знал о своей болезни. С тех пор Дэвис подготавливал себя к тому, чтобы провернуть эту незатейливую аферу, ведь глупый художник не собирался рассказывать об этом ни Роберту, ни кому-то ещё из родных, боясь их неодобрения. Дэвису также было известно, что завещание вступит в силу только через двадцать лет. Роберт жил и не думал о старых картинах деда. Он не предполагал, что они, спустя столько времени, будут стоить миллионы. Но если бы и догадался, то закон не позволил бы ими распоряжаться. Дэвис, однако, был посторонним человеком, поэтому Истмен решился поделиться своей тайной.

Если бы Роберт Уорд после смерти деда не прогнал его из «Уорд нейшенел», то Исаак не стал бы осуществлять свой план. Но теперь ему было плевать на всех. Он желал получить то, что по праву считал своим. Потому что холодная расчётливость ума присуща Исааку Дэвису даже в большей степени, чем Уордам всем вместе взятым. Деньги Истмена компенсируют оставшиеся годы работы, которые он должен был провести в компании Уорда.

Он ждал этого дня столько лет, и теперь опаздывает?

Дачиана обхватила себя руками. Ожидание хуже всего. Краем глаза девушка заметила, что Сидни отделилась от команды и идёт вдоль стены, высматривая что-то. Эдитон дал понять, что всё в порядке, когда она поймала его взгляд. Сидни знает, что делает.

Никто не разговаривал.

Лайз какое-то время играл со своим любимым ножом наваха, сидя на корточках. Но как только показался свет фар за углом, он поднялся на ноги и сунул ножик в задний карман.

На стоянке появились сразу три чёрные машины.

Дачиана встала за спинами Эдитона и Ска. Никто не хотел ее брать на эту встречу, но не было гарантий, что не будет непредвиденных ситуаций. К этой встрече они не готовились основательно. На это просто не было времени.

Автомобили выстроились в ряд. Фары продолжали источать яркий свет.

Мистер Шиай крепче сжал ручку портфеля, в котором лежало больше миллиона долларов.

Парни сгруппировались в одну линию. Вихо — в центре, важно выпятив грудь и с готовностью наблюдая, как из машин выходят люди в строгих костюмах. По правую руку от него стоял Ска, рядом со Ска — Лайз. Эдитон сместился влево, и теперь Дачиана пряталась за его спиной и за спиной мистера Шиай с тяжёлым портфелем.

Сидни нигде не было. Дачиана покрутила головой. Нет, она не ошиблась. Сидни действительно спряталась.

Но сейчас было важно не это. Дачиана прищурилась, ибо свет фар слепил глаза. Наконец, в поле зрения появился знаменитый Исаак Дэвис.

Он выступил вперёд и сложил перед собой руки, готовый к переговорам. То же самое сделал и Вихо — вышел навстречу.

Прости, Вихо…

Исаак первый вступил в разговор.

— Ты сумел нашуметь, Вихо. СМИ не молчат. Знаешь об этом?

— Да. Смотрел новости, — терпеливо ответил тот.

Дэвис слегка преувеличил. Да, Уорда ограбили, но лица не были установлены. Полиция будет искать иголку в стоге сена.

— Тем не менее, ты достал то, что я просил. — В словах Дэвиса был лёгкий намёк на вопрос. Исаак смотрел на Вихо с отцовской теплотой. В его голосе не было ни капли злости. Казалось, он был весьма доволен происходящим.

— Где моя сестра?

— Ну-ну, не торопись.

Не сводя глаз с Вихо, Дэвис дал знак своим людям обыскать парней. Мистер Шиай тут же вручил портфель с деньгами Дачиане и покорно поднял руки. Дачиана думала, что у Лайза отберут любимый нож, но он сумел спрятать его так, что люди Дэвиса не заметили.

Дачиану ощупали в последнюю очередь. И пока мужские руки шарили по ее телу, Эдитон хмурился. В другой ситуации она бы улыбнулась, но сейчас было не до того.

Когда обыск был окончен, Исаак повернулся к центральной машине и махнул кому-то рукой. Вихо напрягся, когда задняя дверца открылась, и оттуда вышла девушка с повязкой на глазах и связанными руками.

— Это мера предосторожности, — объяснил Дэвис.

Дачиана покачала головой. Сколько лет этому старику? На его голове редели седые волосы, лицо избороздили глубокие морщины. Над верхней губой едва просматривались усы. Одного взгляда хватало, чтобы понять — Исаак не тот добрый дедушка, какие встречаются на улицах. Она бы никогда не перевела такого через дорогу. Изверг!

Тамила в подземном полумраке при свете фар и парковочных ламп выглядела маленькой и тонкой как тросточка. На ней была надета мужская рубашка и чёрные брюки. Штанины подвёрнуты в несколько раз до щиколоток. Волосы были растрепанны и электризовались.

— Где деньги? — серьёзно спросил Исаак.

Вихо кивнул мистеру Шиай и тот, забрав портфель у Дачианы, подошёл к человеку в сером костюме.

— Разрешишь пересчитать? — с ухмылкой спросил Дэвис.

Вихо махнул рукой «пожалуйста», при этом сказав:

— Боишься, что обману? Считай! Но имей в виду, я так же проверю увечия на теле своей сестры. И если ты хоть что-то с ней сделал…

В этот момент Тамила закричала:

— Вихо! Не верь им! Они тебя обманывают!

Она заплакала. Мужчина закрыл ей рот ладонью. Дальше она только мычала.

— Забирай свои грязные деньги и отдай мне сестру, — процедил Вихо и дернулся вперёд. Но двое удержали его.

Лайз и Эдитон напряглись. Ска тоже дернулся с места, но и ему тут же преградили путь.

— Терпение, — спокойно сказал Исаак. — Ты столько времени был послушным мальчиком. Что же случилось? В последнюю минуту не можешь набраться терпения и подождать? — Он повернулся к своему человеку, считающему деньги. — Ну что там?

— Всё чисто.

Дачиана внимательно следила за происходящим. Исаак коротким кивком отправил своего человека с портфелем в машину. Остальные продолжали преграждать Вихо и другим парням путь. Тамилу подтолкнули вперёд. Вроде всё прошло хорошо, если бы не странное ощущение, что что-то идёт неправильно. Рот Тамилы заклеили, чтобы не кричала. Это казалось Дачиане вдвойне странным. Если Дэвис собирался отдать заложницу, получив деньги, то какая разница, завязаны ли у нее руки, глаза и рот?

— Ты проделал отличную работу, Вихо, — громко сказал Исаак, отходя к центральной машине. В его голосе чувствовалось волнение. — Но ты знаешь, это ведь не всё, что я от тебя хочу. Прости.

— Что, черт возьми, это значит? — рявкнул Вихо.

Дэвис открыл дверцу машины. Тамилу все ещё придерживали за плечи, как будто собирались отпустить. Дачиана краем глаза заметила, что рука Лайза нырнула в задний карман за наваха. Он тоже что-то заподозрил.

— Это значит, я тебе позвоню! Задержите их! — крикнул Дэвис и нырнул в машину.

В эту же секунду Тамилу засунули в соседний автомобиль.

Вихо пытался прорваться сквозь руки, но сделать уже ничего не мог. Тамилу вместе с деньгами увезли.

«Отойди, чтобы достичь»

Дачиана вскрикнула, когда Эдитона ударили в живот.

— Беги, Дачи! — превозмогая боль, закричал Эдитон.

Девушка спряталась за колонну, из-за которой видела, как между мужчинами завязалась серьёзная драка. Лайз умело орудовал наваха, его движения напоминали быстрый танец смерти: взмах, фонтан крови и крик.

Шиай и Эдитон бились врукопашную.

В какой-то момент противник захватил одежду Эдитона на груди, но тот не растерялся: очень крепко обеими руками прижал кисть врага к своей груди. Эди захватил руку так, будто ничего более ценного для него не было. Затем он сделал два шага назад, выводя мужчину из равновесия и провёл болевой приём на кисть. Тот вскрикнул и скорчился на полу. И всё это произошло в считанные секунды.