По воле случая

— Простите. Извините, — говорила она каждому и проходила дальше.

Когда она вышла из толпы, к ее удивлению Сидни уже была с ними. Даже мистер Шиай добрался быстрее, чем она. Вихо сидел на капоте, с кем-то разговаривал. Эдитон стоял в стороне в компании двух блондинок и мило им улыбался. Это Дачиане очень не понравилось.

Полностью забыв о правилах приличия, а стыд и совесть заткнув в самые глубокие закрома разума, она подошла к Эдитону со спины и похлопала пальчиком по плечу.

Он обернулся и машинально взял ее за талию.

— Я думал, что ты сбежала, — пошутил он.

Дачиана загадочно улыбнулась. Краем глаза она видела ошалелых блондинок.

— Поздравляю с победой, Эдитон, — чувственно произнесла она. — Ты заслуживаешь особенный приз.

— М-м-м… — Эдитон был в предвкушении.

Чего он на самом деле не ожидал, так это того, что Дачиана поцелует его. Она прижалась к нему всем телом, а перед этим обвила шею руками, затем прильнула к его губам. И не просто прикоснулась к ним. Ее шаловливый язык проник к нему в рот. Парень не мог отказать себе в таком удовольствии. Он ответил на поцелуй с нежной страстью.

Эди определенно не думал о том, что на них в эту минуту ошарашено смотрят Мистер Шиай, Сидни и Вихо.

Истязание души

Бар «430», что находился на главной улице города Ошкош, был популярным местом для посиделок. А ещё он находился через дорогу от отеля, в котором собирались переночевать ребята. До Нью-Йорка рукой подать, к тому же у них было очень много дел.

Деньги нашлись, а значит, нашлась машина. Вихо предложил отметить победу за хорошим ужином с пивом. Эдитон отказался.

— Мы выезжаем на рассвете, — сказал он. — Я устал, как черт, и не отказался бы выспаться.

Дачиана топталась на месте рядом с ним, засунув руки в карманы. Она старалась сохранять невозмутимый вид, но всё равно чувствовала, как Вихо, Сидни и мистер Шиай буравят ее взглядом. Глупо было целовать Эдитона у всех на виду. При том, что он повёл себя не самым лучшим образом, оттолкнув со словами: «Эй, полегче, малышка!». Это воспоминание вызывало чувство стыда, стоило только посмотреть на… Друзей? Команду? Своих похитителей? Кто они ей вообще? Самое удивительное, что Дачиана понятия не имела, как к ним относиться.

Эдитон рассказывал что-то про маршрут, они вместе с Вихо прикидывали время. Дачиана их не слушала. В животе у неё завязался крепкий узел и ноги стали ватными. Они придут в отель и что будет дальше? Эдитон ляжет спать, не сказав ей ни слова. А она не сможет уснуть, потому что будет вновь и вновь прокручивать свой ужасный поступок в голове. Так что ли?

— Дачиана?

Она вздрогнула, переведя взгляд на Вихо.

— Да?

— Если нет желания путешествовать с Эдитоном, можешь поехать с нами на машине.

Девушка резко посмотрела на Эдитона, желая прочитать в его глазах: «Ни в коем случае», но взгляд наткнулся на точеный профиль. Он тупо не смотрел на неё. Так кто из них проверяет ее? Эдитон, который позволил ей выбрать самой? Или же Вихо, который хотел убедиться в том, что они немного пошалили в дороге? Глаза Дачианы метались в разные стороны.

Ехать с комфортом?

Терпеть издевательства Эдитона? Или наслаждаться его поцелуями?

Она боялась, что отказав Эдитону, она покажет себя не с лучшей стороны. Это может доказать, что она не относится к нему серьёзно. Или… или… Да она запуталась!

— Я… — Ответа не было до тех пор, пока она не поймала ухмылку мистера Шиай. — Мне понравилось путешествовать на мотоцикле! Это так круто! Ух! — сказала она и с уверенной улыбкой на губах пошла к выходу.

Эдитон, поджав губы, как бы говоря «Это ее выбор», пошёл следом.

Мистер Шиай расплылся в умилительной улыбке.

— Из них получится неплохая пара.

Сидни метнула острый взгляд исподлобья на Вихо, затем поддержала Шиай:

— Хоть кто-то из нас должен быть счастлив.

— Э-э-э… Где официант затерялся? Я уже готов сделать заказ! — Это было сказано, чтобы замаять тему.

Спустя час Вихо отправился спать. Мистер Шиай был, однако, не из тех мужчин, кто бросает женщин в баре поздним вечером. А если женщина лихорадочно пьёт бокал за бокалом, то тем более оставлять ее чревато последствиями. Самое время остановить женщину.

— Эй, Сид, я, конечно, понимаю, что ты пережила не лучший день. Сначала машина взорвалась, ты думала, что я тоже разлетелся на мелкие кусочки. Потом эта идиотская гонка… И поверь, я даже чувствую вину… Но все прошло, у нас есть деньги. Не стоит стресс запивать алкоголем. Завтра новый день. Нам ехать несколько часов. Ты рискуешь своим состоянием, крошка.

Сидни слушала Шиай, глядя в свой бокал и болтая в нём вино.

— Скоро всё закончится, детка.

— Вихо меня не видит.

Они молча смотрели друг на друга несколько секунд. Мистер Шиай только сейчас понял, что происходит с Сидни. Шоу Эдитона с Дачианой подействовало на неё угнетающе. Она страдала, и мистер Шиай это видел. Но имеет ли это хоть какое-то значение для Вихо?

— Сид, — он по-дружески накрыл ее руку своей, — у Вихо сестра в руках опасных людей. Он сейчас не может думать о чем-либо, кроме неё.

— Я это понимаю, но… Как он не чувствует, что я хочу его поддержать? Мне не выносимо его отношение ко мне, — отвечала Сидни. Она не плакала, но голос дрожал.

— Почему же ты пошла на это дело, если тебе так тяжело?

— Шиай, да пойми же ты, я пошла на это дело не ради денег. Тамила мне не безразлична, я пошла на это ради неё и ради него! — Теперь из ее глаз струились слёзы. — Я просто хочу быть рядом с ним в трудную минуту! А если я ещё и в силах помочь, то почему бы и нет?

— Ты рядом, Сид. Он видит это.

Она покачала головой, будто отрицая его слова. Затем залпом выпила оставшееся в бокале вино и добавила:

— Вихо никогда меня не простит.

Как грубо

До отеля они шли молча. Дачиана перестала понимать, что происходит между ними, она пыталась понять ход его мыслей, предугадать его последующие шаги. Ведь не успокоился же он на самом деле? Она нужна ему, она — его опора с некоторых пор.

Кейт часто говорила, что от безделия в голову лезут самые разные мысли и додуматься можно до чего угодно. Вот и сейчас она боролась с хаотичным потоком мыслей о неутешительном настоящем и ностальгическом мимолетном прошлом. Она не оправдала его надежд, оказавшись развязной девицей далеко не высшего сорта, готовой выставить себя на посмешище перед толпой знакомых и незнакомых людей, когда между ними ещё не всё ясно.

У стойки администратора Эдитон взял ключ от номера и пошёл к лифту, Дачиана всюду следовала за ним. Она не пыталась с ним заговорить. Ей казалось, что именно он сам должен проявить инициативу. Она чувствовала себя хрупкой девушкой, от которой ничего не зависит. Так почему бы не переложить ответственность за происходящее на него?

Они снова будут ночевать в одном номере. Дачиана знала это с самого начала. Причина ясна. Но чем ближе они подходили к комнате, тем сильнее Дачиана нервничала. Ноги подкашивались, не осталось никакого даже самого шаткого равновесия. Она не хотела падать, но балансировать на шаткой опоре — тоже. Это было для неё неприемлемо. Поэтому она решила подождать. Если Эдитон не станет говорить с ней, она его заставит, хотя очень не хотелось делать первой шаг к сближению и унижать себя ещё больше.

Войдя в номер, не включая свет, он снял куртку, свитер и скрылся в ванной. Дачиана заперла дверь и тоже сняла верхнюю одежду. Она не могла успокоиться и безрезультатно бродила по мягкому ковру, пока Эдитон был в душе. Она думала, что скажет ему и скажет ли вообще.

Когда Эдитон вышел из ванной, на нем не было ничего, кроме полотенца, обёрнутого вокруг бёдер. Мокрые волосы казались ещё темнее, чем обычно. Кончики свернулись в забавные колечки. Дачиана открыто разглядывала его. Она ждала момента, когда он, нуждаясь в общении, сам обратится к ней. Но этого не случилось.