На службе государства

Кроме нас к походу в разлом готовились еще пять одаренных закутанных в плащи из числа сопровождающих Повелителя, все они явно были выше пятого уровня. Инструктаж нам провели еще по пути, так что после непродолжительного смотра Ада зашла в разлом, нам ничего не оставалось, как принять боевой порядок и отправится следом. Из вооружения у нас были зачарованные на полную комбинезоны, пневматические винтовки и холодное оружие. Огнестрел отказывал еще на подступах к разлому…

Внутри этот разлом мало чем отличался от множества других, разве что диаметр туннеля составлял не жалкие три-пять метров, а все тридцать! Кажется, на входе нас кто-то встречал, судя по кровавому месиву, но для Ады они не стали проблемой.

— Вперед! — Прозвучал приказ, и сборная группа двинулась вглубь.

Две пятерки воспитателей вырвались, вперед продвигаясь по левому и правому краю туннеля, Ада со своим прикрытием шла в центре. Наше отделение замыкало процессию с отставанием в двадцать метров. Кроме того мы перемещались под куполом скрыта прикрывая тыл и одновременно выступали резервом.

Все миазмы и даже скованные души, что изредка мелькали вдоль стен, быстро дохли от одного лишь излучения идущего от Ады, а больше никто не пытался преградить путь довольно долгое время. Удалось преодолеть не менее километра, прежде чем спереди раздались звуки выстрелов, вой от голосовых навыков и рык тварей. Передовые отряды встретились с противником, хотелось броситься на помощь, однако наша задача была в другом. Но кто бы знал, как трудно стоять на месте прикрывая тыл, точно при этом, зная, что со спины нападать некому, когда впереди товарищи сражаются с тварями!

К счастью звуки боя быстро стихли, и мы продолжили продвижение, миновав место побоища, заваленное трупами десятка измененных. Еще пара сотен метров, и новая стычка, на этот раз куда серьезнее, даже до нас дошла волна густой манны от навыка замедления, и в бой вступила Ада, поддерживая передовые отряды. Нам же опять пришлось остаться в тылу, выполняя приказ, но на этот раз мы вынуждены были признать мудрость командиров разработавших такую тактическую схему.

Маскировочный купол Мышка растянула по максимуму, перекрывая почти весь туннель, конечно, такой огромный купол жрет манну как не в себя. Потому мне приходилось поддерживать подругу, вливая манну обильным потоком, но вдвоем мы вполне тянули поддержание навыка. Это была не какая-то блажь или напрасная трата сил, а основная функция отряда прикрытия. Дело в том, что пересекаясь, два навыка скрыта, обычно деактивируются. А в случае Мыша внутри ее купола кто-то другой уйти в скрыт, не способен. Таким образом, отряд Повелителя был приманкой для скрытников, а мы ловцами. Вот скрытники измененных и решили подкрасться со спины к отряду повелителя, пока он был занят сражением с напавшим по фронту мясом.

Не представляю, откуда у нас за спиной вообще могли взяться изменённые, но факт есть факт. Тварь похожая на разросшегося до двух метров богомола шустро перемещалась под самым потолком, на полном ходу влетев в наш купол.

Хоть мы и считали, что угрозы со спины нет, расслабляться никто, и не думал, действуя предельно внимательно, как учили на многочисленных тренировках. Едва тварь показалась на глаза, атаковали, не медля ни мгновенья. Богомол же был слишком сосредоточен на подкрадывании к отряду Ады, из-за чего потерял несколько мгновений, не успев вовремя понять, что обнаружен и задействовать защитные навыки. Это и стало для него фатальным.

Искра Аделины, больше похожая на целое копье, или скорее энергетическую сосульку ударила в грудь твари, прожигая в боку огромную рану и отрывая все левые лапы. Моя искорка сильно проигрывала творению командира, но зато я нацелила ее прямо в морду, как минимум, лишив зрения, выстрелы девчонок тоже не ушли в молоко, добавив в богомоле дырок.

— Виии…. — Застрекотал монстр, рухнув на пол жалобно суча оставшимися лапами.

Измененный пятого уровня поплатился за свою беспечность, не продержавшись и пары секунд, на последнем издыхании он запустил каким-то энергетическим серпом, но Таша легко его отразила, а следующая искра Аделины поставила в этом сражении точку.

— Ждем! — Скомандовала Аделина, не давая расслабится после победы.

Мы замерли, настороженно ощупывая своими чувствами пространство, но новых врагов не появлялось.

— Догоняем группу! — Решила Аделина, и мы не теряя бдительности, побежали вдогонку за отдалившимся отрядом.

Из-за маскировочного купола они даже не заметили нашей стычки, как и возможные скрытники противника. Нам было приказано снимать маскировку, только если нарвемся на противников, которых не сможем уничтожить самостоятельно, а если есть возможность не демаскировать себя необходимо ей пользоваться. Хотя если сзади были другие скрытники, они могли заметить появление трупа из воздуха и догадаться о нас, но могли и не заметить…

За такими размышлениями мы преодолели еще метров сто, оказавшись на развилке. Однако никакой задержки или сомнений в выборе пути не возникло. Ада скомандовала поворачивать налево, а сама перегородила правый проход огромной каменной стеной.

Звуки боя спереди раздавались еще несколько раз, но мы все так же двигались позади без происшествий. Конечно с нами повелитель, что способен разобраться с любой угрозой, но она в бой-то почти не вступала! Похоже, я переоценила опасность этого разлома. Да он крупнее, здесь обитают более сильные твари, но в остальном все точно так же, как в самом простеньком, который уже давно не представляет опасности для сколь-нибудь подготовленного одаренного!

Единственным отличием были развилки, встречавшиеся довольно часто, но их все замуровывала Ада, продолжая движение в сторону наиболее интенсивного энергетического фона. А вскоре мы встретились со вторым отличием, поначалу я даже подумала, что мы добрались до комнаты стража. Но нет, огромная пещера, которой заканчивался туннель, не была концом разлома, о чем явно свидетельствовали токи энергии, и стража тут не было. Зато все доступное для восприятия пространство поросло густыми полянами… эм… Наверное это все же мох, хотя по консистенции это нечто больше напоминало поролоновую губку. Между областями, заросшими губчатым мхом, были протоптаны тропинки, по которым мы и двигались. Полянки тоже были не однородны, на каких-то высота губки от пола едва достигала десятка сантиметров, а попадались и высотой больше метра.

Причину произрастания тут этого растения долго искать не пришлось, двигающиеся первыми отряды прибили пару тварей с аппетитом пожиравших мох, и при более пристальном внимании к этому растению я даже поняла измененных. Губчатый мох впитывал разлитую в пространстве манну как губка, накапливая ее в себе, и, похоже, он не просто впитывал, но еще и концентрировал энергию, получая эфир пригодный для развития! У меня даже мелькнула дикая мысль самой нажраться этого мха, для ускорения развития, но здравый смысл оказался сильнее. Прежде чем совать в рот какую-то инопланетную гадость или даже к ней прикасаться, надо сначала убедиться в ее безопасности.

А на счет безопасности были сомнения, мох настолько хорошо поглощал энергию, что уже на расстоянии пары десятков метров от выхода в туннель энергетический фон очень сильно упал. В центре пещеры, он и вовсе составлял полнейший ноль, из-за чего энергия тут не восстанавливалась, а восприятие пространства стало очень тусклым. Как будто на мир опустилась ночь, только применительно к энергетическому зрению.

Нам с Мышью ничего не оставалось, как стянуть маскировочный купол к минимальному размеру, иначе его поддержание было бы невозможным, но даже так затраты энергии на поддержание серьезно превышали приток из окружающей среды. Сильно обеспокоится этим фактом, мы не успели, внезапно из зарослей мха выскочили мелкие монстры, как будто окутанные облаками снега или скорее телевизионных помех. Причем с их появлением этот белый шум мгновенно разросся, еще сильнее уменьшая обзор. Монстры рыскали совсем рядом, грозно рыча и готовясь, напасть на практически ослепших жертв. Я только за счет боевого транса удержала руку от удара по промелькнувшей рядом твари. Они мелькали, рычали, но не пытались приблизиться ни к кому из нас!