Их бесценная добыча

Гарорд явно не воспринимал эту угрозу всерьёз. Встав между мной и Ханом, маг обнял нас за плечи.

— Эй, Ханфорд, полегче! Тина всё-таки теперь наша жена.

— Жена?! Ты совсем сбрендил?! — снова взбеленился оборотень. — Ещё скажи, что собираешься отпраздновать свадьбу в ресторане и притащить ведьму жить с нами в одном доме.

— Почему бы нет? По-моему, это отличная идея. Лично я бы сейчас не отказался от двойной порции бараньих рёбрышек с вялеными томатами и кленовым сиропом. — Гаро похлопал брата по плечу и, повернувшись ко мне, подмигнул. — Что скажешь, дорогая жёнушка?

Что я могла сказать?

Я давненько уже перебивалась, чем придётся. И сейчас слова Охотника вызвали у меня обильное слюноотделение и предательское урчание в животе.

— Ну, а что тут скажешь? — игриво накрутила я прядь волос на палец. — Кто на девушке женился, тот её и кормит, и поит. И в кроватку…

— Может, помолчишь для разнообразия?! — рявкнул Хан так громко, что эхо разлетелось, наверное, на весь лес.

— А лично я — «за». По части кроватки, разумеется, — заржал Гарорд и радостно поднял указательный палец, демонстрируя нам рунное кольцо. — К тому же в тепле и на сытый желудок думается охотнее.

Кажется, его ничуть не смущал брачный союз со мной. Союз ведьмы и, между прочим, сразу двух Охотников на ведьм.

— Решено, народ! — объявил он с таким счастливым видом, что я почти заподозрила неладное. — Мы возвращаемся в город.

— Угу, по части кроватки ты всегда «за»! — Хан недовольно оскалился. — И как ещё кочерыжку свою не стёр?!

— Это магия, брат… — Гаро, усмехнувшись, жестом изобразил то, что, по его мнению, должно было напоминать магию. — Комку шерсти вроде тебя никогда не понять!

Хан смачно и от души матюгнулся. Но, увы, повлиять на ситуацию никак не мог.

Численное преимущество было на нашей с Гарордом стороне.

Глава 7. Дом, милый дом

Тина

Выбраться из леса оказалось не так просто. Несколько раз мы сбивались с пути и возвращались обратно на поляну.

Сначала я думала, это чьё-то стороннее вмешательство мешало нам и водило по кругу. Возможно, Охотники просто учуяли след другой ведьмы или такого же мага, каким был Гаро.

Спустя ещё час блужданий по лесу, когда я уже начала сомневаться в том, что братья, действительно, Охотники, мы вышли на большую дорогу.

— Далеко отсюда до города? — поёжилась я под перекрёстными взглядами мага и оборотня.

— До города сорок километров, — обрадовал Гаро.

— Вообще-то сорок один. С половиной, — выдал Хан более точную цифру.

— Супер! И как будем добираться?

Мужчины были явно выносливее меня. Они шли вдоль дороги довольно быстро, и очень скоро оказались впереди, а я заметно от них отставала.

Не знаю, как моим Охотникам, а мне после долгого уединения в доме лесника, воздержания в еде и купания в реке хотелось в цивилизацию. Хотя бы ради нормальной еды, мягкой постели и горячей ванны.

— Только учтите, — прокричала я, глядя Охотникам в спины, и ускорила шаг. — Если вы сейчас скажете, что нужно совершить пеший марш-бросок, я превращу вас в две каменные статуи.

Гаро остановился, и, дождавшись, когда я подойду, взял за руку.

— Осталось совсем немного, Тина. Потерпи, — приободрил он меня.

— Почему именно в статуи? — поинтересовался Хан, когда мы с магом его догнали.

— Потому что у камней, как и у вас нет сердец, — огрызнулась я, одарив гневными взглядами обоих братьев. — И вообще вы двое…

— Пришли! — радостно воскликнул Гаро. — Это здесь.

Я слегка оторопела. Мы по-прежнему стояли на обочине шоссе. А по обе стороны от него нас по-прежнему окружал лес.

Гаро только сейчас отпустил мою руку. Он вышел прямо на середину проезжей части и огляделся по сторонам.

Я не совсем понимала, что он делал, но любопытство заставило молча наблюдать, стоя в стороне рядом с Ханом.

— Он проверяет, нет ли никого поблизости, — словно прочитав мои мысли, пояснил оборотень.

Убедившись, что шоссе совершенное пустое, и на нём нет ни машин, ни каких-нибудь случайных грибников, маг совершал странные пасы руками. Как будто разгонял в разные стороны воздух.

Но уже очень скоро я поняла, что была права. Только разгонял Гаро не воздух, а морок. Магическую тень, скрывавшую настоящую картину и заставлявшую всех видеть не то, что есть на самом деле.

В этот самый момент я вспомнила наше с ним маленькое ночное «приключение».

Почему-то именно сейчас в памяти всплыли его слова о том, что он теневой маг. Я никогда раньше не слышала о них. Но теперь, кажется, поняла, чем они отличались от магов обычных.

Они могли создавать тень…

Спустя пару минут стараний Гарорда через дорогу, на противоположной обочине я увидела припаркованный чёрный внедорожник. До этого момента он был скрыт магией.

— Ничего себе! — Я прикинула в уме, сколько примерно стоит такое удовольствие и едва не присвистнула от мелькнувшей в мозгу цифры. — А Охотники за ведьмами, оказывается, неплохо живут.

Хан ничего на это не ответил, и мы направились к автомобилю.

Всю дорогу до города ехали молча. За рулём внедорожника находился Хан. Собственно, как выяснилось, именно он и был владельцем дорогого автомобиля.

Гаро то ли дремал, то ли размышлял о чём-то своём, устроившись на пассажирском сидении рядом с братом.

А я, уставившись в окно, собирала в логическую цепочку всё, что на этот момент удалось узнать о моих Охотниках.

Что-то в их поведении до сих пор неуловимо меня настораживало.

Выдернул меня из состояния задумчивости голос Гаро.

К тому моменту мы уже не только въехали в черту города, но и успели остановиться напротив приличного на вид заведения.

Выглянув в окно, я увидела вывеску «Ресторан Чёрный Единорог».

Гарорд повторил то самое движение рук, которое относительно недавно развеяло морок, скрывавший авто.

— Ждите меня здесь. Я быстро.

Он вышел на улицу и вскоре скрылся за стеклянной дверью какого-то ресторана.

Несколько минут я сидела, не шевелясь, но любопытство оказалось сильнее.

— Хан. — Я легонько тронула оборотня за плечо, вынудив повернуться. — Мне показалось, или прежде чем зайти в ресторан, Гаро скрыл свою внешность за мороком?

— Тебе не показалось, — не стал отрицать оборотень очевидное.

— Но почему? — не поняла я.

— Скажем так… — Хан задумался, подбирая слова. — Гарорда Торвуса здесь боятся.

— Тогда почему не пошёл ты?

— Потому что это заведение для таких как Гаро. — Уголок губ Хана нервно дрогнул. — А таких как я туда не пускают.

Гарорд как и обещал, вернулся быстро. С бутылкой вина и пакетом копчёных рёбрышек.

Одуренный терпко-сладкий запах мгновенно наполнил салон внедорожника, вызвав обострение приступа голода.

— Фу, Гаро! Ты завонял мне весь салон своими палёными опилками, — до скрежета стиснув зубы, возмутился Хан.

Но маг, видимо, давно привыкший к нападкам братца-оборотня, только хмыкнул и встряхнул пакет. Новая, ещё более сильная волна аромата копчёностей поплыла по воздуху, щекоча ноздри.

— Да-да. Напомни мне об этом, когда доберёмся домой. — Гаро поднял голову и посмотрел в висевшее над ним зеркало. Отражения наших взглядов в нём пересеклись, и я отвела глаза. — И кое-кто будет хрустеть этим «фу» так аппетитно, что даже соседи начнут вытирать слюни.

Признаться, временами у меня вообще создавалось впечатление, что такое вот странное общение братьев было для них нормой. Вроде как развлечением и соревнованием на тему: за кем останется последнее слово.

По моим скромным подсчётам пока что была твёрдая ничья.

Наш путь к дому братьев пролегал через центр города. Мимо торгово-развлекательных центров в несколько этажей и продуктовых магазинов поменьше, мимо жилых домов, мимо ресторанов, кинотеатров и гостиниц.

Я смотрела в окно на здания, на пешеходов и транспорт и испытывала ностальгию.