Защитнички

- Кнопа, слезай. – Она осторожно спустила собаку на асфальт и укоризненно посмотрела на нее. – Мы же с тобой уже говорили о том, что мужчины не страшны. Никто тебя не обидит. Понимаешь? – Кнопка потупила взгляд и вновь виновато взглянула на хозяйку. Собака даже сама не поняла, как вскарабкалась на хрупкую девушку, увидев страшного человека.

Пока девушка общалась с собакой, из подъезда вывалилась довольная Наумовна с дамской сумочкой наперевес. Она всучила ее Снежане и посмотрела на спрятавшуюся за ноги хозяйки собаку.

- Так, Борька сейчас все принесет. Идем, пока твоя собака от инфаркта не померла. А то был тут случай в соседнем доме. Бабулька одна в поликлинике не поняла, что у нее инфаркт, пока к кардиологу не пришла. А он большой, страшный у нас…. В общем, увезли, прооперировали, сейчас бегает быстрее меня. Вот кто ей позволил? Во дворе я всегда самой быстрой была. – Возмущалась старушка, заворачивая в последний подъезд. – Ты, главное, молчи, когда я буду разговаривать. – Наумовна остановилась у внушительной двери на первом этаже и дотянулась до звонка. Дверь открылась через минуту. – Ну, все, Макаровна. Привела я к тебе квартирантку. – Радостно объявила она пухленькой старушке в аккуратном платочке на голове.

- Ну, давай, показывай претендентку. – Потребовала хозяйка квартиры. Наумовна послушно отступила в сторону, явив Снежу перед мутны очи старушки. – Это что? – Макаровна даже очки на нос нацепила для такого дела. – Это ж откармливать придется. Ты что, кого поплотнее найти не могла? – Бросила она взгляд на подругу.

- Вот и откормишь. Забирай давай. Сейчас Дуськин Борька вещи принесет. – Наумовна воинственно выпятила подбородок. Ишь ты, она тут семейное счастье внучатого племянника подруги устраивает, а ей все не нравится.

- Ой, а это что такое? – Макаровна только отступив внутрь квартиры узрела смущенную морду Кнопки. – Ты же сказала домашняя собачка. Пекинес какой-то….

- А чем тебе не пекинес. – Удивилась старушка. – Зато знаешь, как безопасно себя чувствовать будешь. – Добавила она, подумав.

- Ага. У него в животе. Такая скотина же слопает и не посмотрит.

- Кнопка добрая. – Возмутилась Снежана и добилась внимания двух пенсионерок.

- Кстати, все хотела спросить, - многозначительно заговорила Наумовна, - а почему Кнопка? Ты что, более зверское имя для собаки придумать не смогла?

- У нее нос на Кнопку похож. – Пожала плечами Снежа.

Бабульки теперь пристально уставились на нос собаки. Нагнулись даже, чтобы убедиться.

- Хмм, в этом что-то есть. – Протянула, наконец, Макаровна. – Но в комнату тебя заселю, где мебель старая. А то меня Петька загрызет, если она мебель новую погрызет. Ой, тавтология какая-то получилась. Или как оно там называется?

В подъезде послышались шаги, и девушка юркнула глубже в квартиру, чтобы собака снова не испугалась большого мужика.

- Все вещи принес. – Борис сгрузил у порога четыре сумки и, кивнув, удалился.

- А в четвертой сумке что? – Нахмурилась Снежа и полезла проверять. Оказалось, что родители сложили туда не только вещи Кнопки и ее корм, но и погрызенные отцовские ботинки.

- Все на месте? – Обеспокоилась Наумовна.

- Да. – Снежа, наконец, оставила сумки в покое.

- Ну, я пошла тогда. Живите тут. – Старушка ехидно улыбнулась и покинула небольшую прихожую Макаровны.

Макаровна же закрыла дверь на замок и повернулась к растерянной девушке.

- Идем, устрою тебя бездомную….

Снеже комната понравилась. Чистая, просторная, с добротной деревянной мебелью и стареньким диваном у окна. Для содержания собаки в самый раз. Кнопка тоже обнюхала все углы и вопросительно уставилась на хозяйку.

- Сейчас покормлю. – Девушка затащила в комнату сумки и принялась распаковывать ту, что с кормом.

- А ты сама-то сегодня ела? – С сомнением спросила следящая за ней Макаровна.

- А как же, - Снежа насыпала корм в миску и поставила у двери. Кнопка тут же подорвалась и принялась за еду. – Утром кофе попила.

Старушка демонстративно сняла очки и ткнула крючковатым пальцем в сторону девушки.

- А ну пошли. – Распорядилась она и вышла из комнаты.

Снежана посмотрела на грустную Кнопку и пошла искать эту самую Макаровну. Надо хоть имя узнать, а то стыдно даже как-то. Да и самой представиться не мешало.

В этот дом семья Снежаны переехала, когда девушка уже училась в одиннадцатом классе, так что из местных старушек знала только Наумовну. А эту Макаровну она вообще впервые видела. Может быть, потому что была хорошей девочкой и не попадала в поле зрения данного контингента соседей?

- Садись за стол. – Услышала девушка, стоило ей по шуму найти кухню, которая выглядела чуть просторнее, чем та, на которой Снежа спала в родительской квартире.

Старушка сновала между плитой и столом.

- Меня Снежана зовут. – Девушка прошла на кухню и села на предложенный табурет.

- Макаровна, - отозвалась старушка и поставила перед ней тарелку горячего супа. – Ешь. – Рядом лег кусок черного Бородинского хлеба.

- А имя? – Снежа подняла голову.

- А зачем тебе мое имя? – Забеспокоилась старушка.

- Ну как…. Неудобно же. – Растерялась девушка.

- Неудобно, когда ты цифры в квитанции не видишь, а имя свое я тебе не скажу. И вообще, эта квартира по документам записана на Петьку. Ты даже если захочешь, ее получить не сможешь. – Вдруг заявила она.

- Что? – Изумилась девушка.

- Говорю, звать меня Макаровной. Привыкай. А теперь ешь и рассказывай, как докатилась до такой жизни, что тебе жить настолько негде, что есть хочется. – Потребовала хозяйка квартиры, садясь напротив.

- Мне есть где. – Снежана все-таки взяла в руки ложку и попробовала золотистый бульон, и едва не застонала от безумно знакомого вкуса. Ее бабушка готовила так же…, пока не умерла. – Просто у родителей маленькая квартира и собака у них не помещается. А квартиру я снять не могу, потому что почти все владельцы квартир против содержания собак на их территории. – Пояснила девушка и принялась за ужин.

Макаровна внимательно следила за ней. Тощая, как сто Кощеев. Кормить и кормить. Петька же ее раздавит, если детей делать начнет. Ну нет. Есть у старушки еще пара месяцев. Откормит так, что мать родная не узнает. Вот только нужно прояснить один вопрос.

- А мужика с квартирой найти не могла? – Дотошно уточнила старушка.

- Ну почему же…. Нашла. Только он Кнопку терпеть не мог и нас выгнал. – Снежана пожала плечами, признавая его право на это. Она сама притащила собаку и не смогла ее бросить. А Эдика смогла. Вот такое несоответствие.

- Лучше с собакой, чем с ребенком. Знаем мы таких живодеров. – Проворчала старушка. – И где вы таких находите? Эх, молодость-дурость. Ну ничего, сделаем мы еще из тебя человека. – Решила она, задумчиво подперев голову кулачком. – И не таких пристраивали.

Глава 2

Жить с Макаровной Снежане неожиданно понравилось. Старушка оказалась на удивление не ворчливой, опрятной и даже добродушной, не смотря на острый язык и стальной характер. Девушке с ней было куда лучше и спокойнее жить, нежели с собственными родителями, которые даже не позвонили ей ни разу за полтора месяца, когда Снежа съехала. Иногда, конечно, было обидно встретиться с ними во дворе, где те делали вид, что не знают родную дочь. Интересно, что им Наумовна про нее наплела, когда вещи забирала?

- Снежка, закрывай кассу, уже одиннадцать. – Объявила администратор торгового зала, выглянувшая из подсобки.

Магазин уже был пуст. Сейчас охранник закроет все двери, Дианка проверит ряды, а Снеже останется высчитать кассу и передать администратору выручку. Девушка устало поморщилась. Весь день на ногах, сегодня за заболевшую сотрудницу пришлось с утра выйти. А еще она очень беспокоилась за Кнопку. Ее давно пора было выгуливать, а Макаровна никак не могла поверить в безобидность домашнего «крокодила» и гулять с собакой не собиралась. Лишь несколько раз она вместе с Кнопкой и Снежей прогулялась у подъезда, красуясь перед престарелыми подругами.