Тень Полоза

Она медленно шла к нему.

– Я больше не буду злиться на тебя, – она протянула руку. – Только не уходи вот так, на полу слове, пожалуйста.

Она крепко взяла его за руку, так крепко, как только могла.

Ярослав вздохнул и прикрыл глаза, всё его тело словно обмякло.

– Тебе нужно отдохнуть, – спокойно ответил он. – Завтра поговорим.

– Завтра ты снова уйдёшь от ответа, – Мия жадно вглядывалась в его лицо, желая вспомнить. – А я снова буду бороться с собой, так и не спросив у тебя, куда ты тогда делся, на озере. Ведь мы ещё тогда могли бы с тобой стать друзьями. Но почему мне кажется, что я знаю тебя гораздо больше, чем могу понять это сейчас? Не уходи, пожалуйста. Никогда ещё я не доверяла человеку, как тебе сейчас. Я сумасшедшая, я знаю об этом, но… пожалуйста, не уходи.

Она была уверена, что случай в детстве был не единственным и что он, вот этот внезапный прохожий, что-то значил для неё. Где-то внутри её памяти спрятана история, которая была связана с ним. Но она отчего-то не могла вспомнить. И сейчас на душе было тяжёло как никогда. Словно если он уйдёт – весь мир исчезнет. Голова разрывалась от страшной силы фейерверка. Она могла даже на колени встать перед этим человеком и ни разу не подумать о чувстве собственного достоинства и гордости. Слёзы выжигали глаза, и хотелось рыдать в голос, хотя, казалось, веской причины на это не было. Она была готова сделать всё только ради того, чтобы он сейчас остался.

– У тебя был трудный день, ещё одного разговора будет слишком много, – покачал он головой. – Иди спать. Будет страшно – я оставлю дверь незапертой.

И он осторожно разжал её пальцы, медленно и нежно. Она вздрогнула, ощутив пустоту, ни с чем несравнимую с той, что так часто накрывала её.

– Обещай, что придёшь!

– Спокойной ночи, Мия.

И к удивлению девушки, он поцеловал её руку.

Мия отступила, полная разочарования и навалившегося отчаяния, как от встречи с неизбежностью, от которой она долгие годы убегала. Очень хотелось ухватиться за него, повиснуть собачкой на ноге, сделать всё, только бы не отпускать его. Но он неторопливо поднялся по лестнице, не оглядываясь, с напряжёнными плечами, которые она сверлила взглядом, давясь рыданиями. Что он сделал с ней, что в одно мгновенье она стала такой?

Вернувшись к себе и оставив дверь незапертой, она с головой забралась под одеяло. Поток слёз невозможно было остановить, да она и не хотела их больше сдерживать. А вдруг он больше не придёт? Вдруг она больше не увидит его? Ведь столько лет она жила мыслью о встрече с ним, подбирала слова для первого разговора, представляла, как скажет ему спасибо. И что в итоге из этого вышло?

Стало резко всё равно. Усталость и бессилие навалились девятым валом.

Снова этот сон. Снова она бежит по лесу в наползающих сумерках. Рядом с ней бежит волк, её волк. Но им страшно, до жути, до парализующего ужаса. Позади них, от того места, откуда они бежали, слышался шепчущийся шорох, нарастающий, словно от приближающегося ураганного ветра, цеплявшегося за камыши. Мия обернулась.

Змеи. Бесчисленное множество змей, быстрых и неуловимых. Стоит им с волком остановиться – всё.

И вот уже змеи ползут наперегонки с ними, загоняя их в кольцо. Волк остановился. В его глазах горел огонь, яростный и беспощадный.

«Беги. Убегай как можно дальше и быстрее. Я задержу их. Беги, Мия».

Она бежит, не чуя под собой земли. Но впереди обрыв, а значит, бежать некуда.

Оглянувшись назад, она видит, как её волк исчезает в кишащем клубке змей.

– Нет!

Змеи всё ближе к ней. Остаётся только прыгать.

– Нет!

Собственный крик звенел в ушах, точно вой сирены, хотя шипение уже затихало, становясь обычным эхом.

– Эй! Проснись ты уже, наконец! Ты слышишь, Мия? Проснись скорее! Это сон, просто сон. Мия?

Глава третья

ТОТ, КТО БЕЖИТ В ТЕМНОТЕ

Она открыла глаза, не до конца осознавая, что проснулась. В темноте Мия видела размытый силуэт Ярослава.

– Ты всегда так классно спишь? – спросил он, помогая ей сесть.

– Ты давно здесь? – Мия вытерла вспотевший лоб рукой.

– Твой крик и на двадцатом слышно было, – Ярослав поднялся. – Сейчас воды принесу.

Мия помотала всё ещё чумной головой, стараясь отбросить дурное предчувствие, вызванное кошмаром. Обычно после таких снов с ней происходили какие-нибудь неприятности. Но в этот раз эффект реальности был чересчур правдоподобным.

– Расскажешь, что приснилось?

Ярослав протянул ей принесённый стакан воды, внимательно за ней наблюдая. Мия сделала несколько жадных глотков.

– Кошмар, как кошмар, – выдавила она из себя, стараясь унять крупную дрожь, вновь заставившую лоб покрыться бисеринками пота.

– Ну да, кошмар, от которого кричат на весь район, – хмуро пошутил Ярослав. – Рассказывай, может быть дам дружеский совет.

Мия, сбивчиво и с неохотой, пересказала сон, который так часто ей снился, становясь всё ярче и с каждым разом – словно реальнее. Ей иногда даже казалось, что настоящая жизнь происходит с ней во сне, и сон является истинной явью. Сейчас же эти границы становились почти прозрачными, и существовала она в обеих прострациях, балансируя где-то на грани между мирами, понимая при этом, что проживает чью-то не доигранную жизнь.

– Ты бы прыгнула? – спросил он, хмурясь и вздыхая.

– Да, – уверенно ответила Мия. – Лучше разбиться о камни, чем быть разорванной змеями. Мой волк погиб, кто я без него? А выход я всё никак не могу найти. Я никак не могу спасти нас обоих. Слишком медленно бегу. Слишком слабая.

– Что он значит для тебя? Волк, – осторожно спросил Ярослав.

– Он словно часть меня, тот, кто защищает и любит меня, тот, кого я люблю, – пожала плечами Мия, задумчиво глядя на руки Яры. – Моя защита, вся моя жизнь. Лучше и не объясню.

– Вот как значит, – Ярослав улыбнулся. – Любишь волка, а не человека? Не можешь отличить сон от действительности? Ты не думала, что тебе пора взять отпуск ото всей твоей рабочей чертовщины и разгрузить голову?

Мия фыркнула, словно он говорил прогноз погоды на следующий год.

– Ладно, спи, завтра поговорим, – махнул он рукой.

– Останься, пожалуйста, – вдруг выпалила она то, чего хотела на самом деле. – Вдруг я снова кричать буду. Почему-то мне стало страшно уснуть. А если я не проснусь? Обещаю, я не буду до утра задавать вопросы. Только останься!

Ярослав удивлённо выгнул бровь, явно ещё помня разговор на лестничной площадке.

– Ладно, давай одеяло, – он сел рядом, снимая тапки. – Говоришь всякую ерунду. Не проснётся она. Я тебя обязательно разбужу, иначе потом в дурке придётся полдня объяснять, на какой именно главе романа в стиле фэнтези ты свихнулась.

– Эй, почему ты…

– Никаких вопросов, сама сказала, – и он улёгся на её подушку. – Двигайся давай.

Мия прикусила губу. И зачем она вообще это сказала? Видимо совсем из ума выжила, впустив этого человека в свою жизнь, зная от силы несколько часов. Он действительно прав, считая её за сумасшедшую. Что она вообще творит со своей жизнью? Как она до такого, собственно, докатилась, чтобы всего через несколько часов после скудного знакомства с мужиком лежать с ним в одной постели? И не просто лежать, а спать, как давно надоевшие друг другу супруги! Расскажи такое Аньке, она покрутит пальцем у виска и скажет, что ей давно чакры-пакры надо чистить. Идиотка!

Кое-как улёгшись поудобнее, чувствуя на затылке его дыхание, она удивилась тому, что чувствует себя спокойно и совсем его не боится. Хорошо, что завтра суббота и не нужно просыпаться рано. Шторм в душе утихал, к тому же чьи-то прикосновения к волосам убаюкивали и дарили покой. Вот бы так спокойно ей было всегда. Сон накрыл Мию с головой, липкая сладость была приятной и нежной.

Вновь перед ней стоял волк, с теплотой глядя в глаза. Мия радостно подбежала к нему и крепко обняла.

– Не уходи от меня никогда, прошу тебя, – она едва сдерживала слёзы. – Я не хочу тебя потерять. Без тебя я не знаю кто я.