Страница 93 из 104
Я осознал, что, в общем-то, уже согласен с безумным планом, усмехнулся и нагнулся за сапогами. Безумие. Но безумие ничуть не большее, чем дважды, рискуя погибнуть, подниматься на посвящение к алтарю Хранителей.
Впрочем, едва я, тихонько, стараясь никого не разбудить, спустился и оказался за дверью башни, как сделал ещё один жест, которым всегда приказывал теням проверить, нет ли посторонних.
Молак тут же кивнул:
— Господин, никого вокруг.
Я же даже не взглянул на него, вперил взгляд в Ариоса и потребовал ответа:
— Твоё мнение? Ты советник тайных дел. Это возможно?
Он так же тихо ответил:
— Возможно, господин. Сложности ожидаются, но всё должно получиться, я трижды прошёл по этому пути, проверяя каждый шаг.
Каждое новое слово рядом с дверями башни это дополнительный риск, которого сегодня и так за глаза, поэтому я жестом указал — ведите. И глубоко вдохнул, успокаивая колотящееся сердце.
Ариос скомандовал:
— Налево, господин, до второго поворота направо.
Я скользил по коридорам и переходам Академии, сам себе напоминая тень, которую никто не видит. Или же она никого не видит? Все словно вымерли. Ученики других отрядов и их учителя в лесу у подножия замка, это понятно. Тренировки, питьё состава, всё прочее, а значит, и посвящения смещены для каждого из них. Первыми идём мы — самый большой отряд Кузни, вернее, Академии, на котором словно проверяют все тренировки и испытания.
Это всё понятно. Но ведь замок Академии полон и других учителей, слуг и стражников, с которыми я так и не столкнулся.
Самое большее, что о них намекнуло — это стук каблуков в одном из коридоров, да глухой и далёкий смех — тени и правда вели меня так, что мы скользили по переходам никем не замеченные. К Ариосу то и дело подплывали другие тени, сообщая ему кто, где и куда идёт в ближайших переходах, служа ему и мне всевидящими глазами, от которых не скрыться за стенами и дверями.
Накаркал.
Ариос резко обернулся и приказал:
— Назад! Прочь из этого перехода!
Сердце пропустило удар, а спустя миг, кляня про себя теней, Вира и Ребела, я уже стелился над камнями пола, расталкивая непослушный воздух и торопясь убраться прочь от приближающихся голосов.
Поворот направо, у которого маячит призывно машущая тень:
— Господин, сюда!
Хорошо, что направо. Я ухватился рукой за угол, помогая себе скользнуть в проход.
— Сюда!
Теперь я просто рухнул направо, плечом распахнув дверь и вломившись в какую-то комнату. Безлюдную, конечно же. Втянув голову в плечи, я осторожно толкнул створку двери обратно, закрывая её за собой и молясь то ли Амании, то ли Ребелу, чтобы она не заскрипела. Заскрипела, сволочь, но едва-едва слышно.
Я замер, уперевшись в неё плечом и, кажется, даже не дыша. Сквозь стену просочился сначала Молак, затем Ариос, приказал ещё раз, на этот раз не забыв добавить «господин».
— Ждите, господин. Патруль неожиданно сменил маршрут. Ждите.
С этими словами он снова исчез, уйдя за стену, а всё, что осталось мне — стоять, вслушиваясь в то, что происходил за дверью. Впрочем, Молак тут же оказался рядом и просто просунул сквозь дверь голову, став моими глазами.
— Пусто, господин. Всё будет хорошо, это лишь досадная случайность.
Я в который раз выругался. На этот раз вслух, если можно так сказать, когда едва-едва шевельнул губами, беззвучно выговаривая проклятья.
С той стороны двери просунулся Ирал, заставив меня отшатнуться от испуга:
— Господин, а вы заметили, что использовали ускорение «Херристра потег» без звукового активатора?
Я нахмурился. Что? А ведь и правда. Я ведь обрадовался, что прятаться нужно справа, потому что иначе бы пришлось ломать печать, которую я выполнил с левой руки. Чего только с испугу не сделаешь, даже больше, чем под угрозой получить стрелу в ногу. Или к стрелам я уже привык и они уже не так хороши для обучения?
Две минуты и в комнате снова возник Ариос:
— Продолжаем путь, господин.
Я выдохнул. Ну, продолжаем. Потянул на себя дверь и шагнул в коридор. Ещё бы кто сил в ноги добавил — они словно соломенные — кажется, вот-вот подогнутся.
Ничего. Сердце билось всё медленней, а ноги держали всё лучше.
— Эта дверь, господин. Быстрей.
Я распахнул очередную дверь и неожиданно оказался в знакомом дворе со знакомой высокой башней. Только обычно я видел её с другой стороны.
— Быстрей, господин, пока Кровавый лежит на кровати!
Быстрей?
Я сложил печать и с толчком сердца отправил в неё жар души. Мой быстрый шаг мгновенно превратился в бег, а в ушах свистнул ветер. Миг и я уже на той стороне, возле двери в башню. Осторожно потянул кольцо на себя. Не скрипит, петли щедро смазаны маслом. Это хорошо, что Кровавые не любят скрипа.
Ариос напомнил:
— Господин, теперь очень тихо. Мы не знаем, насколько силён этот Кровавый, но лучше ожидать худшего и предполагать, что его слух не уступает слуху Великого паладина.
Молак едва слышно буркнул:
— Сомнительно, даже их командир не проявлял сил, достойных этого ранга, даже сегодняшнего ранга Великих.
Ариос зыркнул в его сторону:
— Не время для таких разговоров. Господин, прямо, к лестнице. И тихо.
Я кивнул. Разумеется, не время. Разумеется, тихо. Не хватало мне ещё объясняться с этим Кровавым, что я здесь забыл. Что я, вообще, мог тут забыть?
Поспешно выбросил лишние мысли из головы. Меня не обнаружат, поэтому и не нужно беспокоиться о таких вещах.
Рядом, заслонив и Ариоса, и Молака, оказался Ирал:
— Господин, помните Шаги сквозь тень? Используйте их, они как нельзя лучше подходят для этого дела.
Что верно, то верно. С некоторой опаской, боясь того, что эта, едва изученная, техника сорвётся или подведёт меня, я сделал первый шаг.
Не сорвалось.
Словно пытаясь стать одной из своих теней, я бесшумно скользил по коридорам, стараясь не разгоняться до предела, чтобы тени успевали указывать путь, а я успевал поворачивать в нужный момент. Это не пещера, где мчись себе по кругу и всё будет в порядке.
Зато теперь двери распахивались бесшумно, невзирая на то, смазаны они или нет, главное, успевай переступать верно, исполняя Шаги на месте в бесконечном повторе.
Минута и я уже на другой половине башни. Вернее, на верхнем этаже, том самом, где камеры. Необычно наблюдать за ними со стороны и знать, что вечером туда войдут другие ученики.
— Влево, господин. Вот в эту камеру. Нам нужно пропустить стражу. Считайте до сорока и выходите.