Там, где ночь

Лиза смущённо смотрела на собеседника и не могла понять его бурной радости. Заметив её стеснение, он прервал бурный поток своих речей и попросил однокурсницу рассказать ему про лошадей. В это время за соседний столик стали усаживаться иностранцы, судя по акценту, американцы. Они громко что-то обсуждали, и Лиза, на секунду отвлёкшись на них, начала рассказывать про свою первую лошадь Бразилию. Рома, слегка нахмурив брови, удивлённо смотрел на неё, не осмеливаясь перебить. Девушка почувствовала, что что-то не так, и, стушевавшись, замолчала.

– Лиз, – обратился к ней Рома убедительным, мягким голосом, стараясь не обидеть её своим замечанием. – А почему ты вдруг заговорила на английском?

Его спутница опустила глаза, чувствуя, как краснеет.

– Да ничего страшного, я всё понял. Вон, даже эти америкосы, – он кивнул головой в сторону соседнего столика, – заинтересовались.

Лиза робко улыбнулась и далее старалась следить за каждым своим словом. Девушке этот вечер казался особенным – и внутренний голос твердил ей, что Роме можно доверять.

Принесли заказанные блюда, и всё внимание Лизы в мгновение ока сфокусировалось на тарелках. Рома понял, что отвлекать её сейчас просто нет смысла. Когда наши герои уже заканчивали с десертом, возле их стола вдруг откуда ни возьмись появилась Алёна. Она была одета в короткое чёрное платье без бретелек с серебристой окантовкой топа, на ногах – серебристые же туфли на высоких каблуках, волосы были красиво уложены, оголяя её изящную шею и спину. Лиза не сразу обратила внимание на противницу. Её присутствие она почувствовала – девушке вдруг стало не по себе от презрительного взгляда, словно пронизывающего её насквозь.

– Что это у вас здесь – свидание? – натянуто улыбаясь, заговорила староста.

Кого-кого, а именно её Лизе хотелось видеть сейчас меньше всего. Уставившись на кусок пирога в своей тарелке, она сделала вид, что не слышит незваную гостью. Рома, опасаясь повторения произошедшего в университете, поспешил спровадить Алёну и холодным уверенным голосом ответил:

– Да, у нас свидание, и мы хотели бы побыть одни. Тебе лучше уйти.

Брови Алёны нахмурились, глаза заблестели злым и гордым светом, рот твёрдо и презрительно сжался. Стараясь удержать себя в руках и не потерять достоинства, она попыталась изобразить насмешку и презрение, но со стороны стала казаться ещё более жалкой. Осознав это, староста резко развернулась и, бросив на прощание: «Это мы ещё посмотрим, кому лучше уйти, а кому остаться», быстро удалилась, цокая по полу тонкими каблуками. Когда стук их затих, Лиза с облегчением выдохнула. Она не хотела обсуждать это событие. Память девушки была устроена таким образом, что всё, что ей не нравилось и с чем она не хотела больше сталкиваться хотя бы в своих воспоминаниях, – она практически сразу забывала. Точно так же она забыла и про происшествие вм аудитории, но теперь при виде Алёны ей пришлось невольно вспомнить причину их взаимной неприязни.

– А можно мне ещё травяного чая? – заглянув в свою опустевшую кружку, с детской наивностью спросила девушка у Ромы. Тот подозвал официанта и попросил принести заказанное его спутницей.

Лицо парня выражало озабоченность и нерешительность. Лиза, не обращая на это внимания и не понимая его волнения, продолжала, как ни в чём не бывало, пить свой чай и есть пирог. Рома, прекрасно осознавая, что теперь, возможно, пойдут слухи про них с Лизой, не мог решиться открыть ей свой секрет. Он, конечно, хотел рассказать одногруппнице всё, но не так быстро. Хотя и чувствовал, что Лизе можно доверять. В его глазах она не была ненормальной или отсталой, для Романа девушка была единственным беспристрастным, непредвзятым, совершенно чистым и наивным существом, которое, в отличие от остальных, видит его настоящего, а не его внешность или кошелёк. Но поймёт ли она его правильно? Он не хотел причинять ей боль или неприятности, в которые она уже попала, по сути, по его вине. Нельзя было больше медлить.

Видя, как ей нравится десерт, Рома заказал ещё одну порцию и, дождавшись пока она доест, тихо начал:

– Лиз, мне хочется, чтобы ты кое-что узнала.

11

Рома родился во Владивостоке в семье военных. До пяти лет они жили в отдалённой части одного из островов в заливе Петра Великого. Кроме Ромы и его двух сестёр, там больше не было детей. Всё детство ему пришлось часто переезжать с места на место и менять школы, из-за чего мальчик не успевал заводить друзей и чаще всего держался стороной во всех компаниях. В четырнадцать лет семья Ромы переехала в Москву, где его отец получил высокую должность.

Родители отдали его учиться в престижную гимназию, где их сын стал одним из лучших учеников. Учёба давалась ему легко, отец пророчил наследнику военную карьеру. Потом Рома занялся плаванием, где и познакомился со своим будущим лучшим другом Костей, высоким статным блондином. Костя учился вместе с Ромой, но был младше того на год. Парни стали проводить много времени вместе – играли в компьютерные игры, катались на велосипедах и даже ходили на дискотеки потанцевать.

Со временем Рома из обычного мальчика стал превращаться в красивого юношу, что тут же заметили девочки всей гимназии. Казалось, что с каждым днём черты его лица становятся привлекательнее, а фигура и осанка наполнялись каким-то особенным шармом. Его синие глаза сводили с ума даже старшеклассниц, которые глупо хихикали и краснели, когда Роман проходил мимо. За его спиной шептались девчонки, а парни ему молча завидовали.

В то же самое время как Рома стал замечать к себе такое внимание, он почувствовал, что Костя стал от него отдаляться. Роман тяжело переносил это – он постоянно звонил и приходил к другу, звал его то в кино, то в клуб, то на концерт – но тот постоянно отказывался и говорил, что занят. Рома злился, но не мог ничего поделать.

В конце девятого класса в гимназии устраивалась грандиозная вечеринка в честь окончания учебного года. Пойти вместе с Ромой навязалась одна из его одноклассниц. Он и так-то не хотел никуда идти, а уж тем более, ему было всё равно с кем идти, но перспектива одному сидеть дома его тоже не устраивала. В актовом зале толпился народ и громко играла музыка. Когда Рома с девушкой вошли туда, она специально схватила его за руку, чтобы все увидели, что молодые люди пришли «вместе». Весь вечер девица тёрлась возле Романа, а он постоянно искал взглядом Костю – парню было скучно без приятеля. К тому моменту они уже не разговаривали больше двух месяцев. Когда Рома краем глаза наконец увидел друга в дальнем углу зала, то почувствовал, как сильно по нему соскучился и что ему очень не хватало Кости всё это время. Он направился в ту сторону, но приятель успел выйти из зала через другую дверь. Рома кинулся за ним. Он обыскал полгимназии, пока не нашёл Костю в одном из мужских туалетов на первом этаже здания. Роман забежал туда, радостный, что наконец-таки отыскал своего друга, но застыл в оцепенении, увидев его – приятель сидел на подоконнике, явно сильно чем-то расстроенный, курил и чуть не плакал. Лицо его говорило о горькой обиде и отчаянии. Помешкав, Рома схватил Костю за плечи и начал трясти, спрашивая, что случилось. Друг от этого становился только мрачнее. Он так резко оттолкнул Рому, что тот ударился о стену и упал. Костя же начал на него кричать. Как оказалось, в глубине души он очень завидовал Роминому успеху у противоположного пола. Выглядел Костя ничуть не хуже него, но всё же до сих пор ни разу не был ни с кем на свидании, потому что девушки ему постоянно отказывали и не замечали. Последней каплей было то, что Рома сегодня явился на вечеринку именно с той девушкой, кого Костя практически боготворил в течение последних трёх лет. Друг отвернулся к окну, и, не сдержавшись, заплакал.

Рома поднялся на ноги и, молча, выслушал Костю, ни разу не перебив его. Он испытывал какую-то странную тяжесть внутри, вся эта ситуация приносила ему боль, которую невозможно было описать. В горле стоял ком, а ноги отчего-то стали как ватные. Слёзы тяжёлыми редкими каплями тоже посыпались на его рубашку. Он сам не понимал, что происходит, и не знал, что ему делать. Сердце бешено колотилось и мысли не могли ни на чём остановиться. В порыве чувств он бросился к Косте и крепко обнял его. Тот с усилием попытался освободиться от этих объятий, но друг его не отпускал. Упираясь в стену, Костя смог повернуться к приятелю – на мгновение они оказались лицом к лицу, и Рома поцеловал его, но Костя не ответил ему, а лишь изо всех сил оттолкнул от себя. Он тяжело дышал, глаза его были красными от слёз, ужаса и гнева, но в этот момент для Ромы он казался самим совершенством.