Страница 12 из 149
Глава 4
— Быстрее, выше, сильнее, парень! — прогудел Бугай. — Не сачкуй!
Сцепив зубы, Макс, обливаясь потом, с трудом подтянулся сороковой раз и наконец спрыгнул с турника. С момента его первого пробуждения минул уже почти месяц, в течении которого парень набрал килограмм тридцать мышечной массы — организм колдуна поглощал и перерабатывал пищу весьма быстро и в больших количествах, демонстрируя чудовищный метаболизм.
Немалую роль в столь быстром возвращении парня в нормальную форму сыграли и эликсиры, что выписал лекарь. Леший, заработав огромное количество кредитов на продаже части добытых кристаллов, не скупился на алхимию и лекарственные препараты для спасшего их колдуна. Так что сейчас макс постепенно возвращался во вполне достойную форму, уже обогнав по физическим данным ведьмаков почти всех ведьмаков, кроме Лешего — и это при том, что его восстановление ещё не было завершено до конца. К моменту полного восстановления он, вероятнее всего, не будет уступать и предводителю отряда сталкеров.
— Не сачкую я, — выдохнул тот, скидывая утяжелители в виде четырёх двадцати пятикилограммовых гирь, что были примотаны ремнями к плечам и поясу парня. — Ты сам то сороковник подтягиваний с сотней дополнительных кг вывезешь?
— Полтинник делаю, — гордо ответил Бугай. — Так что тебе ещё есть куда стремится, пацан.
— Да-да, — отмахнулся он. — Может, спарринг?
— Посмотрите, каким смелым он стал в последнее время, — ухмыльнулся здоровяк. — Но не сегодня. Приведи себя в порядок — Михалыч вернулся в город и зовёт Лешего на разговор. Вместе с тобой, само собой.
— Ну наконец! — обрадовался давно ожидающий возвращения городского мага, по совместительству являющемуся мэром данного населённого пункта.
К сожалению, на момент возвращения отряда Михалыч отправился в Новую Москву — пришёл срок платить налоги, а это дело мэр никогда не пускал на самотёк, вот и отправился с собранными деньгами и ресурсами лично. Слишком велик был риск того, что на караван нападут монстры, бандиты или ещё кто-то, для кого искушение наложить лапу на полугодичный налог пусть и не большого, но городка с окраин Великой Зоны было достаточно сильно, что бы попытать удачу. Да и к тому же у сильнейшего мага города были и личные дела в новой столице.
И потому у Макса был целый месяц на восстановление сил и размышления о своей дальнейшей судьбе. В целом, он уже был в курсе того, что случилось с миром — сталкеры ничего особо не скрывали, но знали они, увы, лишь самую общую информацию.
— Когда Москву, Питер и прочие крупные города накрыло, наше правительство успело организовать ядерный ад для остального мира, — рассказывал ему Леший. — Это известно точно — связь с крупными городами и скоплениями выживших у Москвы имеется, и там положение даже, в целом, хуже чем у нас. За счёт малой плотности населения в матушке России начисто перебило лишь жителей больших городов, и то не всех. Да и ядерного оружия у нас оказалось, видать, на порядок больше, чем заявлялось официально...
— В общем, — перебила его тогда Анжела, не дав уйти от основной темы разговора. — Первый год была натуральная ядерная зима, прорывы монстров, сдвиги тектонических плит и ещё много чего интересного. Было холодно, голодно и страшно, но постепенно одарённые люди начали набирать силу, да и остатки армии организовались. Тогда-то совместными усилиями начали возводиться города, под которые приходилось вычищать от монстров территорию, а затем ещё и проводить регулярные рейды в окрестностях.
Его новые знакомые поведали ещё немало всего интересного, но всё сводилось к следующему — люди с трудом выгрызали себе небольшие территории под поселения и сельское хозяйство, возводили города-крепости, являющиеся полноценными полисами, и жили там. Сталкеры таскали хабар с Зон и просто брошенных территорий, и их находками могло быть что угодно — от заряженных энергией артефактов до топлива, провизии, бытовой и военной техники.
В Михайловке, расположившейся на берегу реки Москва, была своя небольшая гидроэлектростанция. Примитивная, работающая благодаря магии и усилиям выживших инженеров, она тем не менее давала достаточно электричества, что бы город мог позволить его не только в домах, но и пустить на освещение улиц. Ведь темнота ныне была лучшим другом совсем не для молодёжи...
Через несколько часов Макс вместе с Лешим отправились в резиденцию мэра. Шагая по невысоким улочкам, Макс оглядывал деревянные стены оград, за которыми прятались двух, иногда трёх этажные постройки. Местный центр города, где обитали наиболее богатые слои населения, представленные сталкерами, торговцами и сильными отрядами наёмников — здесь, на границе с Московской Зоной Отчуждения, на краю владений Новой Москвы всегда было неспокойно даже по меркам нынешнего мира, и контингент тут скапливался соответствующий.
Здешние особняки на самом деле служили не средством роскоши, а вполне себе полноценными базами различных группировок в городе. Тут их бойцы жили, отдыхали после рейдов, залечивали раны и держали припасы — обладание подобным местом давало слишком много преимуществ, что бы скупиться с его покупкой. К счастью, Звери успели приобрести себе подобное место ещё три года назад, когда Михайловка только активно застраивалась, и Михалыч не скупясь привлекал народ в зарождающийся город. Сейчас цены на подобное весьма кусались — защищённая стенами территория была далеко не бесконечна, так что сердце города было довольно стеснено.
— Я так понимаю, за то, что вы привели меня, вам положена награда? — нарушил тишину Макс.
— М? — вышел из задумчивости его спутник. — А, ну да. Но только в том случае, если отслужишь на благо города хотя бы полгода. Решишь уйти — тебя никто не станет неволить.
— Как-то подозрительно всё просто, — недоверчиво хмыкнул бывший узник кристалла. — Не слишком ли всё гладко звучит? Как-то слишком всё хорошо для отношений после конца света. Я думал, меня, как колдуна, будут выжимать по полной, а ты говоришь, что мне ничего не грозит.
— Ну а ты рассуди логически, парень, — хмыкнул в ответ Леший. — Ну вот допустим, что первое в голову приходит? Рабство? Ну сделают из тебя раба. Ну будешь ты первое время вынужден терпеть. А дальше чего? Держать в узде колдуна, который на тебя сильно оскорблён, доверять ему оружие и использовать в боевых действиях, постоянно ожидая, что он либо сбежит и вернётся, став сильнее, либо пулю в спину всадит? Глупо, согласись?
— А разве нет методов подчинить себе? — поинтересовался парень. — Магических, например? Ну или какой-нибудь бомбой, вживлённой прямо в тело?