Страница 7 из 10
– Это я зануда?! Я спасаю тебя от проклятия. Сказал бы спасибо!
– Не прикидывайся святой, тебе не идет. Могу предположить, что ты напишешь в своем отчете по экскурсии. «Достопочтенные, всемогущие, богоподобные златородные маги! Я, лучшая ученица Академии Защитной Магии, клятвенно заявляю, что, рискуя своей жизнью, вытащила жалкого безликого Дамиана Рейнфрида из омута древней разрушительной магии Тихого Морока, осужденного на вечное заточение. Прошу вашего снисхождения для себя и максимального наказания для него».
– Я не такая, – буркнула я, надувшись. – В том, как и почему замок был вскрыт, будет разбираться следственная комиссия. Наша задача – выбраться из расселины. Она глушит мой дар, но там, – я указала вверх, – я могу попробовать наложить на дыру временный барьер. Но чем дольше ты тянешь, тем выше вероятность, что Тихий Морок сбежит.
– Я тяну?! Я держал тебя у самого верха. Оставалось лишь ухватиться, но ты и этого не смогла сделать. Признайся уже, что без магии ты вообще никто. Ноль без палочки.
– Я ноль без палочки?! А из-за кого мы оказались тут? Кто хотел блеснуть передо мной своим опытом и повел нас к расселине?
– А кто проложил к ней путь из светящихся кристаллов?
– А кто потерял свою группу?
– А кто вынес студентам мозг своими первоклассными знаниями?
Пока мы спорили, нас кольцами опоясывала дымка. Одни рассеивались, другие ложились поверх, образуя спираль, в самом центре которой мы с Дамианом рьяно перекладывали вину друг на друга.
– Замолчи! – прошипела я, замерев и глазами стрельнув в плавающие кольца.
Дамиан захлопнул рот и нахмурился.
Я ладонью показала ему вниз:
– Только без резких движений.
– Ты первая.
Закатив глаза, я приподняла подол платья и опустилась на колени.
– Красиво стоишь, – усмехнулся он, спровоцировав кольца сжиматься.
Я взглянула на него снизу-вверх и сглотнула. Позже влеплю пощечину. Осторожно опустилась ниже, проползла под дымкой и выбралась из спирали.
– Поторопись, – шепнула Дамиану, аккуратно отползая в сторону.
Он не медлил. Последовал моему примеру, покинул кольца и опять подхватил меня на руки.
– Эй! – возмутилась я, заставив дымку задергаться в поисках жертв.
– Не капризничай, не первый раз! – Он лихо поднял меня вверх, позволил повторно взобраться на его плечи и теперь уже крепко ухватиться за выступ.
Подтянувшись, я на животе выползла на пол, который едва освещался последним искрящимся кристаллом. Развернулась и свесила руки вниз.
– Хватайся!
– Ты меня все равно не удержишь! – ответил Дамиан из темноты. – Найди группу! Парни меня вытащат.
– Тебе нельзя здесь оставаться.
– Подумаешь, поржу часик-другой.
– Ты можешь думать о златородных что угодно, но я тебя не брошу в логове опасного призрака! Не забывай, во мне есть магия. Я тебя вытащу.
Едва кристалл погас, погрузив нас в кромешную тьму, как я почувствовала прикосновение его пальцев к моим ладоням. Теплое, мягкое и заряжающее. Как только наши руки сцепились в замок, я ощутила всплеск неимоверной силы. Она наполняла мои мышцы, будто наливая их железом. Собственное тело стало казаться тяжелее. Словно не я тащила Дамиана из ямы, а он меня. При этом он был слабее, и я боялась отпустить его, покалечить.
Наконец мы оба выползли из расселины и развалились на полу перевести дух. По понятным причинам дышать было тяжело. Легкие увеличивались вдвое от каждого вдоха. Я не узнавала собственный голос. Вернее, хрип. Утробный, почти надрывистый. Даже не рискнула говорить, чтобы не напугать Дамиана. Рукой показала тусклую полоску света вдалеке и едва ли не на четвереньках поползла в ту сторону, слушая, как он молча и покорно перебирает ногами со странной частотой и даже стуком.
Кристаллы продолжали гаснуть. Нам приходилось ускоряться. Мне уже было все равно от странных ощущений в теле. Я даже закрыла глаза на то, что туфли стали шире и мягче. Просто спешила на выход, пока Тихий Морок не добрался до нас. Он и так опустошил меня до дна.
Пробежав мимо стены с рисунками, я первой выскочила в дверной проем и застыла на месте.
На улице была ночь. Прохладная, безлунная, но звездная ночь!
Значит, я не ошиблась. Тихий Морок успел проклясть нас, сыграв на времени. То, что нам показалось получасом, представляло собой полдня!
Нам надо запереть дверь, подумала я и, развернувшись, увидела себя. Не в отражении и не на фотографии. Я стояла прямо перед собой. Живая и осязаемая. Растрепанная, уставшая, грязная, в порванном платье и с отбитыми носками туфель, но это была я, в шоке смотрящая на меня в ответ.
– А-а-а!!! – вскрикнула я и закрыла рот ладонью. Широкой, пахнущей ментолом ладонью!
Кое-как отвела взгляд от той себя, отняла руку от своего колючего лица и увидела мужскую лапищу, вылезающую из рукава пиджака.
Снова вскрикнула и вздрогнула от собственного голоса – низкого, грубого.
– ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! – заорала я и опять закрыла рот рукой, но почувствовав щетину, погладила ее пальцами и всхлипнула.
– Кажется, – ответила вторая я, более-менее держа себя в руках, – мы поменялись телами…
Соляной столп – вот, во что я превратилась, услышав эту дикую догадку. Все маги прекрасно знали, к каким неприятностям приводят проклятия Тихого Морока. Но обмен телами – это не неприятность. Это катастрофа!
Вторая я разглядывала себя с головы до пят. Мялась на каблуках, одергивала платье и морщилась, чувствуя себя явно не вполне уютно. Я же просто таращилась на нее и не представляла, что делать, куда бежать, к кому обратиться за помощью.
Ощупала свою широкую, твердую грудь без женственных бугорков. Осмотрела мощные ручища. Потрогала короткие, топорщившиеся волосы и завыла.
Я стала Дамианом Рейнфридом! Наглым, невоспитанным безликим магистром!
– Так! – рявкнул он в моем теле и прочистил горло, стараясь придать голосу больше твердости. Увы, мой нежный, тонкий голосок, чудесно тянущий ноты в песнях, был не пригоден для ругательств и грубостей. – Не ной!
Было трудно сдержаться, чувствуя себя огромным, неповоротливым бугаем, хоть и с заметно ощутимой физической силой в мышцах.
– Мы сейчас вернемся и все исправим!
– Куда вернемся?! – всхлипнула я, грязным рукавом пиджака размазывая слезы по щетинистым щекам.
Отвратительно быть мужиком. Хотелось есть, спать, в туалет и кое-чего взрослого. И все это одновременно! Я напоминала себе животное, ведомое голыми инстинктами. В голове творился хаос. Знала, что нужно срочно заблокировать вход в катакомбы, но не могла вспомнить ни одного заклинания.
– О, детка, а ты и правда не доска, – усмехнулся Дамиан, щупая мою грудь.
– Верни мне мое тело! – рявкнула я, топнув ногой.
От душащей меня истерики совсем забыла, что повернуть все вспять куда сложнее, чем подцепить проклятие. Оборотные зелья в аптеках не продаются.
– Да я рад бы, но не могу. Не я же нас поменял. – Дамиан повертелся вокруг, приподнял платье, отодвинул край горловины и хитро улыбнулся уголком рта: – А я сходил бы искупался для начала или переоделся…
– Только посмей, мерзавец! – возмутилась я, пригрозив ему пальцем-сосиской. – Я тебя прибью!
– Ну и ходить тогда твоему телу немытым! Не переживай ты так, я ничего лишнего с ним делать не буду…
Я лихорадочно сглотнула, глядя, с каким аппетитом он ощупывает мои изгибы.
– Что-то мне подсказывает, – прошептала хрипло, – рамки дозволенного в этом «ничего лишнем» у нас с тобой несколько отличаются…
– Окей! Что ты предлагаешь?
– Я сама тебя… себя искупаю!
Дамиан задумчиво хмыкнул:
– Договорились. Только заткнись или хотя бы перестань верещать.
Я резко схватила его за руку и дернула, заставив его втянуть воздух сквозь зубы.
– Ой, прости! – шмыгнула я носом, осторожно отпуская свое хрупкое запястье, которое едва не раздавила этой клешней. – Прости, пожалуйста! Сильно больно?
Он потер руку и обвел меня взглядом.