Страница 6 из 10
– Ты, я так понимаю, и правда девственница? – Ко мне соизволил подойти Дамиан. Мельком взглянув на рисунок, посмотрел на меня и улыбнулся. – Достойная картина. Наверное, исполнялась с натуры.
– Ракета! – продолжали хохотать где-то в глубине пещер.
Девочки тоже захихикали, смущенно убегая с глаз. До меня стало доходить, что хотел сказать автор сего шедевра, оскверняющего память этого места.
– Это ужасно! – отрезала я. – Я доложу об этом, – пальцем ткнула в рисунок, – дирекции АЗМ! Хотя нет, прямо в Лигу! Вы не чтите память предков, оскорбляете реликвии, втаптываете в грязь наше доверие!
– Я?
– Вы все! Все безликие…
– Так, барышня, – уже без улыбки сказал Дамиан, шагнув ко мне, – чихать мне на твои жалобы. Мы, безликие, вам ничем не обязаны. Это вы без нас и шага ступить не можете.
– Да что ты! Приведи пример!
– Вот он, – он кивнул на рисунок, к которому все еще был приставлен мой палец. – Если бы не мы, ты бы знать не знала, как выглядит… ракета.
Я отняла руку от стены и обтерла ее об юбку платья.
– Все я знаю! Между прочим, у меня был молодой человек.
– Был? – Дамиан вскинул бровь. – Ты его заклевала, да? Сбежал?
– Он не сбегал, – ответила я, гордо задрав подбородок. – В его даре был обнаружен изъян, и его перевели…
– К нам, – догадался магистр, довольно улыбнувшись. – Так вот почему ты здесь? За бойфрендом прискакала? Что ж, тогда у тебя еще будет шанс увидеть три-дэ модель рисунка. Хотя в твои двадцать три…
– Мне двадцать два!
– Это многое меняет, – усмехнулся он и направился туда, куда давно ушла вся группа. – Из-за тебя я студентов потерял. Шевелись. Их догнать надо, пока они не заблудились.
Уже через десять минут стало ясно, что заблудились мы. Ни голосов, ни шагов адептов не было слышно. Свежих следов я тоже не чувствовала. Мы с магистром где-то свернули не в тот коридор. Зря я непрекословно шла за ним, не задумываясь о направлении.
– Мы сбились с пути, – наконец заговорила я после надоевшего молчания.
– Не исключено. Где же был твой магический дар, когда мы оказались у развилки? – Дамиан окинул тупиковую стену взглядом и развернулся. – Упрекаешь нас в никчемности, а в своем глазу бревно не замечаешь.
– Ты планировал побывать у расселины Тихого Морока. Она где-то здесь. Я чую холод.
– Ты бы еще в купальнике сюда пришла.
Не тот это был холод. Я ощущала чужое внимание на себе. Слышала его эмоции – густые, обернутые толстой коркой обиды. Призрак был запечатан где-то совсем рядом. Он знал о гостях и жаждал до нас добраться. Особенно до меня.
– Видимо, студенты оказались умнее своего преподавателя, – прокомментировала я, передернув плечами и оглядевшись, – раз решили осмотреть более интересные и безопасные уголки города.
Выставив ногу вперед, Дамиан ступил на что-то захрустевшее. Кристаллы на стенах замигали. Один заискрился и взорвался, осыпав нас осколками.
– А-а-ах! – взвизгнула я, пошатнувшись и снова полетев в объятия магистра.
Пол под ногами поколебался. Я успела лишь увидеть недоумение в мужских глазах, прежде чем земля разверзлась и поглотила нас, утащив в мрачную, ледяную пещеру.
– Пху-пху! – откашлялась я, отмахиваясь от пыли, облаком заволокшей все вокруг.
Приземлилась я на скользкий мох, смягчивший падение, но пятой точке все равно досталось. Повезло, что падать было невысоко. Задрав лицо, увидела дыру, мерцающую слабым светом тающих кристаллов, метрах в трех над головой.
– Поздравляю! – фыркнул Дамиан откуда-то из темноты.
– С чем, кх-кх?
– С днем водички от пельменей!
Он вышел на свет и, морщась, разглядел дыру. Помочь мне встать даже не подумал. Пришлось самой пыхтеть подниматься, отряхивать платье и собирать тетради.
– Ну-ка, златородная, набросай вариантов, где мы?
Я прижала грязные тетради к груди и попыталась сконцентрироваться на самом простеньком заклинании. Магия едва шевелилась, наотрез отказываясь проявляться.
– Боюсь, – произнесла я предательски дрогнувшим голосом, – мы в расселине Тихого Морока.
– Превосходно! – Дамиан предпринял попытку подпрыгнуть, чтобы зацепиться рукой за каменный выступ, но тщетно. Ни с первого, ни с шестого раза у него ничего не вышло. – Давай-ка ты.
– Что? Я на целую голову ниже тебя. И это я еще на каблуках. Считаешь, у меня получится прыгнуть выше?
По позвоночнику поползли ледяные, липкие мурашки. Я чувствовала изнуренный дух, витающий в воздухе. Он был разбит, истерзан, отравлен одиночеством. Тихий Морок следил за нами. Помышлял отомстить за свое заточение.
Я заозиралась по сторонам, прошептав:
– Он рядом.
– Я подниму тебя, а ты цепляйся за тот камень, поняла? – Магистр указал путь, но меня словно парализовало.
Моя магия незримыми струями потянулась на зов голодного призрака. И как только она его подпитает, жди беды.
– Брось ты эти тетради!
Дамиан вырвал из моих рук стопку и, швырнув в сторону, ловко подхватил за талию. Обвил своими горячими, крепкими лапами меня и едва ли не закинул в дыру.
– У-у-ух! – вырвалось у меня, когда я качнулась, и так неудобно стало прижиматься животом к голове магистра.
– Поднимайся, потом постонешь, – сказал он, подтягивая меня выше. – Ноги раздвинь!
– ЧТО-О-О?!
– Ноги, говорю, раздвигай и закидывай на мои плечи!
– Да что вы себе позволяете?! – Задергалась я в его тисках.
– На колени вставай!
– Отпустите меня! Немедленно! Я на вас жалобу напишу!
– Ой, дура! – вздохнул он. – Коленями в мои плечи упирайся и подтягивайся!
– А, да?
От стыда щеки запылали. Хорошо, что Дамиан этого не видел. Мне вполне хватило конфуза с грудью, на которую, как выяснилось, он даже не смотрел.
Подкоркой уловив вибрации мчащегося к образовавшемуся выходу призрака, я пристально посмотрела в черную глубину расселины и поспешила раздвинуть ноги и встать на колени. Правда, платье жутко мешало. Еще и лишило воздуха магистра, обтянув его лицо тканью.
– М-м-м, – замычал он, зашатавшись.
Взвизгнув, я с горем пополам схватилась за первое, что попалось под руку, и мы снова завалились на влажный мох.
– Хр-р-р!!! – зарычал Дамиан, приподнимаясь на локтях.
Я сидела верхом на нем, как и полагалось – с раздвинутыми ногами.
Он скользнул по мне взглядом и улыбнулся уголком рта.
– А ты шустрая. Времени даром не теряешь. Не успел я потерять сознание, как…
– Смотри, – я показала ему открытый ржавый замок, оказавшийся в моей руке. Его я приняла за камень. – Это дверь, – пробормотала в ужасе. – Мы распечатали склеп.
Улыбка сошла с лица магистра. Скинув меня с себя, он подскочил на ноги и занервничал:
– Не-не-не! Ты распечатала, не мы! Безликие двести лет посещали эти пещеры без приключений, но стоило тебе сунуть сюда свой нос…
– ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! – перебил его посторонний заигрывающий голос, смазывающий собой воздух, словно елеем.
Стало холоднее. В темноте то там, то тут начали появляться кратковременные дымки. Они не имели очертаний. Просто мелькали, быстро исчезая и появляясь в другом месте. Почти все кристаллы наверху погасли, а моя магия была здесь бессильна. Особенно учитывая, что кое-кто попивал ее с превеликим аппетитом. Не закусывая.
Дамиан возбужденно усмехнулся:
– Это какая-то шутка! Ребята, выходите, хватит. – Он развел руки в стороны. – Сдаемся. Взгляните на Варвару Элияровну. Бледнее нее только наша парафиновая библиотекарша…
Никаких ребят тут и в помине не было. Это Тихий Морок тянул к нам свои пакостные щупальца.
– Нам надо уходить! – запаниковала я, поднимаясь и хватаясь за руку Дамиана. – Давай еще раз!
– Прикалываешься? Я без перекура не могу.
Я топнула ногой.
– Да посмотри наверх! Кристаллы гаснут. Как только мы останемся без света, уже вообще не найдем дорогу обратно. А нам нужно спешить – доложить в Лигу о случившемся!
– Тебе лишь бы пожаловаться, отчитаться, доложить. Самой не надоело быть занудой?