Страница 5 из 10
– Ах, так это вы – тот самоуверенный, беспринципный наглец, возомнивший себя невесть кем, требуя от дирекции АЗМ едва ли не преклонения? Теперь ясно, почему ваша должность вдруг попала в список свободных вакансий.
Вот об этом я не знал. Выходит, профессор Аверардус действовал исподтишка, чтобы в будущем просто поставить меня перед фактом.
– А мне ясно, что и ваша канцелярия может ошибаться…
– Мы заходим или как?! – перебили нас студенты, столпившись перед старой массивной дверью в небольшом углублении под Холмом.
– Сначала вспомним технику безопасности. – Я протиснулся вперед. – Кто мне скажет, чего категорически нельзя делать во время экскурсии по подземному городу?
– Слушать нудную лекцию! – хохотнули парни.
– Заткнитесь, придурки! – отчитали их девушки и, заулыбавшись, начали перечислять: – Нельзя разбредаться, без позволения трогать предметы, кричать, бегать, есть и пить, применять магию…
– Магию? – удивилась златородная. – Разве вам неизвестно, что безликим вообще запрещено применять магию? Не только в подземных городах?
Адепты замолчали. Пришлось мне поднимать им настроение:
– Если на Варвару Элияровну упадет здоровенный камень, который вам будет не под силу сдвинуть физически, даже не вздумайте применять магию, чтобы освободить ее. Всем ясно? – Они засмеялись, и я открыл заскрипевшую дверь. – Тогда вперед!
Веселая компания просочилась в проем, шутя, толкаясь и пугая друг друга проклятиями Тихого Морока. Только златородной, превращающейся в мой геморрой, было не до дурачества.
Последней продефилировав вниз по ступенькам, она выпрямилась передо мной, задрала подбородок и заявила:
– Освежу вашу память, магистр. Если на меня упадет камень, я в состоянии сдвинуть его сама. Но если же он упадет на вас…
Уголок ее змеино-милого ротика приподнялся, глазки засверкали. Сколько же огня в этой красотке полыхало там, где не нужно! Зато в личной жизни у нее явно был смертельный холод. Отсюда и паранойя, что я увлекся зоной ее декольте. Нет, я, конечно, с первой встречи, едва она приземлилась в мои объятия, прикинул, на какой стадии созревания ее упругие девочки. Не часто в нашей академии встретишь молоденькую златородную. В основном, нас удостаивали чести вредные развалины, считающие себя умнее других. Как только что показал опыт, самообожание приходит к ним не с годами, а плещет в них уже с рождения. Все же это не мешало видеть в этой мелкой занозе аппетитную крошку. Если вытряхнуть из нее предвзятое отношение к безликим, спесь и девяносто процентов ученой литературы, то в ней вполне можно увидеть роскошную кокетку. Увы, получается, что нужно заменить всю ее начинку, а это вряд ли возможно. Наверное, только в том случае, если в ее оболочку засунуть другого человека.
Я не расслышал, что она мне сказала, прежде чем войти в мрачные, сырые пещеры.
– Мчится свет вглубь коридора, чтобы мрак рассеять нам, – уже зашептали ученицы заклинание освещения. – Не боимся мы ни мора, ни измора. И не затаимся по углам.
Сработало так себе. Кое-где пыхнули искорки, слабо осветили пару перекошенных лиц парней и затухли.
– Не будет света там, где мрак. Ослабнет каждый новый шаг, – подключилась златородная, говоря с чувством, с расстановкой. – Но магия волшебна, тем и драгоценна. Зажгись, источник света, для нашего…
– …иммунитета, – подшутил кто-то из толпы, заставив мою практикантку топнуть ногой со злости.
– Вы ведете себя глупо! – вспылила она, отправив эхо своего тонкого голоса вглубь катакомб.
Кристаллы на стенах начали вспыхивать один за другим, освещая своим разноцветным сиянием довольные лица адептов. Магия златородной все же сработала. Теперь можно было идти.
– Что бы вы без меня делали? – ухмыльнулась она.
Я кивнул ей на флагштоки и ответил:
– Зажгли бы факелы. Не разбегаемся, держимся стаей! – послал расходящимся в разные стороны студентам. – Что мы знаем о подобных местах?
– Они опа-а-асны! – тоскливо протянула группа.
– И? – уточнил я.
– Здесь можно зажимать девчонок!
– Я тебе щас тресну!
– Ауч!
– Дети, – усмехнулся я.
– Почему вы позволяете им забавляться в древних чертогах? – обалдела златородная, словно они ее дом разносят. – Магия не прощает ошибок. Ее историю нужно уважать.
Я поморщился. Достала ее правильность. Назло ей отведу нас в самое опасное место этого лабиринта.
– Кто за то, чтобы побывать у расселины Тихого Морока?! – обратился я к группе.
– Да! Да! Да! – единогласно выступили парни, толкая и тиская отмахивающихся от них девчонок.
– Вы идиоты! Первыми проклятие подцепите!
– Магистр Рейнфрид, вы в своем уме? – строго процедила златородная.
Представил ее в более коротком платье, чулках, с хвостиками и в очках, и облизнулся. Шикарная была бы училка.
– Вы подвергаете группу большому риску, – конкретизировала она свою претензию.
– Неужели ты сомневаешься в ваших сильнейших магах, посадивших Тихого Морока под замок? – Я шагнул к ней, отчего она напряглась.
– Нисколечко.
– Тогда в чем наш риск?
Поджав губы, прошлась по моему лицу взглядом и сдалась:
– Пожалуй, соглашусь. Расселина Тихого Морока по эту сторону замка не страшна. – Легким жестом руки поправила прическу и, обнаружив на моем лице улыбку, огрызнулась: – Это не значит, что отныне я не буду вам возражать. Вы слишком легкомысленны, магистр. И да, я обязательно составлю подробный отчет по этой экскурсии с обобщением и заключением.
– Мне пора начинать подлизываться?
Она поежилась от подземельной прохлады, коснувшейся ее обнаженных плеч. Не будь она такой колючкой, одолжил бы ей свой пиджак или содрал бы мантию с первого попавшегося под руку балбеса. Но ее надо проучить. Сама сказала, что для встречи с магией надо одеваться празднично. Значит, пусть галопирует тут в своем торжественном наряде.
– Идем, – указал ей вглубь ответвления, где уже скрылись адепты. – Ты же не хочешь пропустить все самое интересное?
Глава 3. Варвара
Экскурсия прошла бы спокойно и продуктивно, если бы проводил ее порядочный преподаватель, а не магистр Рейнфрид, претензий к которому у меня уже в первую треть часа скопилось на целую страницу.
Адепты разбредались, баловались, а он лишь изредка на них шикал и для вида просил перестать трогать вещи.
– Между прочим, – вмешалась я, когда мне это порядком поднадоело, – когда-то в этой ступке толкли самые ядовитые травы. Бородавки и щетина на ладонях – малое, что они могли вызвать.
Студент, балующийся с посудиной, выронил ее, звякнув тяжелым металлом по каменному полу.
– Это я так – для информации, – уточнила я, покосившись на девочек, разглядывающих рисунки на стенах. Хоть кому-то было интересно.
– А это что? А это? – тихо спрашивали они друг у друга.
– Магия появилась задолго до письменности, – пояснила я, заметив, что Дамиану куда интереснее любоваться своим отражением в отшлифованной стене. – Так наши предки оставляли для нас не только послания, но и заклинания, многие из которых по сей день имеют силу.
– Ага, – хохотнул кто-то из парней, – как палочки! Вы в курсе, что у безликих до сих пор преподают палочковедение? Но ведь ими перестали пользоваться еще в конце двадцатого века. А скоро и нами перестанут.
– История важна. Темные маги ничем не пренебрегают. Что вы будете делать, если на вас нападут с палочкой?
– Кому надо нападать на безликого? – развели они руками.
– А ЭТО ЧТО?! – ахнули девушки, разглядывая какой-то посторонний рисунок.
Он явно был сделан уже после опустошения катакомб. И стиль иной, и краска, и посыл непонятный.
Я подошла поближе, пригляделась, поразмыслила и предположила:
– Может, ракета? Смотрите, и ступени есть. Огромные!
За моей спиной, хрюкая, засмеялись парни:
– Ступени!!!
Девочки вдруг покраснели, что-то зашептав друг другу на ухо. Я же никак не понимала, что смешного в этом художестве.