Антагонист

— Да-а-а, — потянула другая девица с очень лёгким непонятным акцентом. — Понимаю тебя, подруга. Сама знаешь, мне повезло больше. Вистерция по отношению к моему маршруту практически не меняла своё положение. Ну, чуть удалилась разве что, а так останавливались мы разве что в другом академическом городке Каэстии, и то, только для того чтобы пополнить припасы и отдохнуть на твёрдой платформе. За нами, конечно, следил местный полицейский комитет, но особо они не зверствовали.

— Чего бы им зверствовать? — фыркнула третья со слегка низким и уверенным в себе голосом. — Каэстия, как и Вистерция, академический город, а там законы довольно свободные. Бродить, конечно, где хочешь, не дадут, знают же, куда большинство в этом рингобусе летят, не факт, что завтра города войной друг на друга не пойдут, всё же одна академическая лига. Но просто так притеснять приезжих не будут. Вот помнится в моём промышленном городе…

— Мастер, — меня, увлёкшегося подслушиванием чужих разговоров, подёргали за рукав.

— А?

— Среди миров аниме и других произведений найдено как минимум десять восьмидесятипроцентных совпадений, — сообщила мне Система. — Не хватает данных для конкретизации энергетического объекта под названием «Океан Альвы».

— Если мы туда булькнемся и не успеем надеть маски — нам кранты, — тупо сообщил я, потому как чувствовал, что под её пустым взглядом явно теряю баллы интеллекта.

— Стопроцентных совпадений — ноль! В большинстве известных миров подобные структуры вполне обитаемые, — выдала мне быстренько девочка. — Шестидесятипятипроцентное совпадение…

И тут милый ребёнок как завернул мне длинную фразу, причём явно на корейском. Русский перевод названия мне тоже ничего не сказал, а потому я попросил кратко рассказать, о чём само произведение.

— Безотцовщина Ювуунг Им вырос под присмотром деда, действующего адмирала Горных Пловцов. Ещё мальчиком ему посчастливилось найти некий Ангельский Овощ, который даровал ему силу резины. Когда же Ювуунг Иму стукнуло шестнадцать лет, он решил кардинально изменить свою жизнь и отправиться в полёт за приключениями, чтобы однажды стать императором Букиниров…

— Можешь дальше не продолжать, — тяжело вздохнув, помахал я рукой. — На моей родине подобного треша не было. За такой плагиат этот кореец не только бы всю оставшуюся жизнь платил и каялся, но ещё и сел бы лет на триста.

— Понимаю, о чём вы, — кивнула Система, — однако мультиверсум — штука сложная, и в мире этого корейца просто не было…

— Тебе, кстати, такие понятия, как академический город, промышленный город, научный город, да которые ещё объявляют друг другу войну с делением на лиги по специализации, что-нибудь говорят? — тихо поинтересовался я у ребёнка, немного её перебив. — Потому что я, помню, читал что-то подобное.

— Да, есть как минимум одно высокопроцентное совпадение, — кивнула мне девочка, явно не обидевшись. — Но там города не парили в небе, окружённые странной энергетической структурой, а ползали по заражённым пустошам, спасаясь от грязномонстров.

— Ну… Может быть, здесь города летают, спасаясь от чего-нибудь… Плавающего в этом океане, — кивнул я своим мыслям. — Плагиат или нет — уже неважно! Особенно после перспективы попасть в мир «Императора Букиниров»… Просто ситуация похожа. Герой на футуристической таратайке прибывает в обособленный учебный город-академию. Тебе не кажется?

— Схожесть порядка восьмидесяти процентов, — подумав, кивнула Система. — Тогда, как ваша помощница, рекомендую постараться вмешаться в подставную драку на церемонии приветствия и, если прибежит блондинка в военной форме и станет приглашать вступить в некую группу, соглашаться.

— Как я тебе в драку вмешаюсь, если они там энергиями друг в друга пуляться будут, а я в этом ни ухом ни рылом?! — я даже возмутился подобным предложениям.

— Постарайтесь уж, — пожала плечиками малявка, явно издеваясь. — Во всех подобных мирах человека, занявшего роль главного героя, сопровождает реальный аналог сюжетной брони, что очень облегчит нам обоим дальнейшее выживание! Да и вроде как вам от рождения положено.

— В смысле? — я нахмурился. — Я тоже детдомовец и городской неудачник, запарившийся на подпольных боях, высоко забравшийся, но потерявший всё? И у меня милая подруга детства есть?

— Про подругу детства не знаю, но у вас есть милая Система, — без особого выражения выдала мне эта пигалица. — А так вы Эсток Инкорский, сын генерала Эрока из военного города Спарда. Были изгнаны с родины после смешения генерала Эрока с должности Верховным Трибуналом, когда он не смог защитить на дуэли честь принцессы Ирис. Вашей матери.

— Вау… — только и сказал я, а затем с прищуром посмотрел на Систему. — А ты откуда это знаешь?

— Вижу в вашем профайле, — спокойно ответила девочка. — Видимо, система, то бишь я, считает, что мы давно знакомы и я знаю вашу краткую историю.

— А ты действительно так считаешь?

— Не знаю… — пожала пигалица плечиками.

Дальше разговор нам не дало продолжить общее объявление, раздавшееся из динамиков, о том, что рингобус подлетает к академическому городу Вистерции. После чего наше плавающе-летающий вагончик начал медленный разворот, и я, честно говоря, откровенно залип на выплывающее в иллюминаторе зрелище. Даже не заметил, когда Система присоединилась с открытым, как и у меня, ртом.

Казалось бы, я не должен был особо впечатлиться. Сколько я видел в кино играх и аниме летающих замков и гигантских полисов, да ещё и таких разнообразных. Но на самом деле… Всё это не то! Когда своими глазами видишь, как такая махина, обрастающая зданиями всё выше и выше к центру города, действительно плывёт в небе, а затем медленно начинает приближаться и увеличиваться воистину огромная городская стена, рядом с которой транспорт, в котором ты едешь, ну, если не просто букашка, то всё равно что-то незначительное. А сам город всё больше и больше нависает над тобой…

К этому, увы, современный человек может разве что думать, что он готов. Но на самом деле, когда это происходит с тобой здесь и сейчас, а махина из металла, стекла и… наверное, бетона? Начинает давить на тебя морально, а не с экрана монитора — воспринимается всё совсем по-другому. Наверное, что-то подобное, но только в сто раз бледнее, должен был бы испытывать паренёк из провинции, ни разу в жизни не видевший даже фильмов про иностранные города и не слышавший про существование небоскрёбов, но однажды вынужденный посетить московский Сити.

Вот я чувствовал себя примерно таким же деревенщиной, оказавшимся вдруг перед лицом цивилизации. Что поначалу безмерно восхищало, потом давило, а затем вдруг стало раздражать. Ведь я даже в девяносто втором, оказавшись в одиннадцать лет, благодаря знакомствам и блату от друзей родителей, с экскурсией в Нью-Йорке, на территории наших прошлых и нынешних заклятых друзей… Даже в том нежном возрасте всё равно не находился под таким подавляющим впечатлением, как от вида плывущей над пустотой Вистерции.

Скинув накативший морок, я тряхнул головой и, сосредоточившись, начал осматриваться по сторонам, оценивая, что, собственно, сейчас делают другие, более привычные к подобным зрелищам пассажиры. И пусть кое-кто, особенно с нашего борта, с таким же благоговением посматривал на махину, остальные занимались тем же, чем стали бы заниматься мои современники, подъезжая к конечной станции маршрута.

Так что я, следуя их примеру, встал и вскрыл расположенные над нашими головами верхние полки, достав из отсека два не очень больших рюкзака. Один в этаком стиле милитари, подписанный именем «Эстока», а второй — розовый. Явно намекающий, кому он принадлежит. В общем, спасибо реликту-Одину, что хотя бы не отправил нас в этот мир с голым задом. Хотя было у меня подозрение, что вещи парня реально принадлежали тому, чьё место я занял, если занял, конечно. А вот о недавно созданной ляльке-Системе азгарец либо сам позаботился, либо кто-то ему напомнил.

Так что, подёргав девочку за плечико, привлекая к себе внимание, я торжественно вручил ей розовый рюкзачок. Который она вначале повертела в руках, явно не понимая, что с ним делать, а после того, как я показал, как его вскрыть, и предупредил, чтобы ничего не вынимала, немедленно залезла внутрь.