НШ 11

Корабли мастера Лода как раз сейчас громили остатки флота чёрных. Большая удача, что осколки появились в системе, когда уже всё фактически было решено. Вражеские корабли-скалы практически перестали существовать, а клякса практически выпитого осколка, можно сказать, доживала последние свои минуты, не способная сопротивляться хоть и редким, но ударам со стороны нескольких демонов этапа «Парагона» и ниже. Осколок лишь редко огрызался, пытаясь отмахнуться от нападавших на него. Без особого толка.

Сонг перевёл взгляд на только что появившиеся осколки «пустоты». Далеко от места своего перехода они не отходили, явно защищая его от посягательств и попыток удара со стороны Патриарха, дьяволов и флота под управлением мастером Лодом. Последний сейчас как раз завершал разгром чёрных кораблей. Правда, им на смену в систему, вместе с осколками входили другие. По прикидкам Сонга уже сейчас в систему вошло больше чёрных астральных судов, чем было до этого почти в два раза и их число с каждой минутой всё увеличивалось. Очевидно, «пустота» сейчас ставило всё на то, чтобы захватить и поглотить ещё не вставшего толком на ноги и не укрепившего себя нового Абсолюта.

К слову, о нём. Сонг посмотрел туда, где сейчас находился Патриарх Дьявольского клана, обхитривший всех. Кто бы мог подумать, что этот старик сумеет опередить магистра Яму и сумеет прорваться. С этого момента, если он выживет, с Дьяволами будут считаться во всём Атолле, и очень вероятно сегодня закончится история Божественного клана. Если выживет сегодня, конечно. Сейчас Патриарх был занят сам собой, привыкая к собственной силе, и был крайне уязвим. Чтобы хоть как-то прикрыть своего правителя, возле него собрались, похоже, все силы клана. Сонг заметил даже двух Божеств в свите Патриарх, жаль только оба оказались лишь начального уровня, но всё равно это была серьёзная сила. Вероятно, старейшины клана?

Тем временем за двумя появившимися осколками в систему вошло ещё два точно таких же. Они, подражая другим кляксам, нарочито медленно проявились в реальности системы Дьяволов. Теперь оставался лишь один разрыв, из которого и должно было появиться то самое воплощение «пустоты», как надеялась Чёрный Феникс и Истинный Дракон. Они многое поставили, на то, что это будет именно она. Отчасти Сонг был с ними согласен, о том, что тварь обязательно придёт, говорил опыт его прошлой жизни и всё, что он знал про сущность «пустоты» и её вечный голод.

«Похоже, они что-то начали понимать», – послышалась мыслеречь Истинного Дракона. – «Осколки засуетились».

«А чёрные изменили своё построение на атакующие», – согласилась с ним Чёрный Феникс. – «Придётся вмешаться чуть раньше или от нашего флота мало что останется. Особенно когда союзники ещё не появились».

«Да, с вашего позволения, я пойду первый», – Сонг даже не заметил, как пропал Истинный Дракон, находящийся возле него.

Секунда и вот уже в нескольких сотнях метрах от него появилась огромное гибкое тело дракона, рванувшего в сторону флота мастера Лода, как раз заканчивающего с остатками прошлой партии чёрных. Как понял молодой человек, помимо всего прочего, его товарищ сейчас нацелился на остатки осколка «пустоты». Никак тоже решил прорваться за счёт его силы к абсолюту? Хотя Сонг слышал от самого дракона, что он уже очень давно бросил эту затею, полностью сосредоточившись на сохранение собственной стаи и выживших Истинных Драконов, коих, мягко говоря, осталось немного. Но почему-то создавалось ощущение, что тот так до конца и не отказался от собственного возвышения и сегодня, увидев прорыв Патриарха, он мог подумать о новой возможности?

В этот момент по миру прокатилась упругая волна характерной энергии, ощущаемая лишь самыми сильными практиками. Сонг повернул голову, с удивлением наблюдая за тем, как из пустоты появляются тысячи боевых судов. В отличие от осколков, появление кораблей оказалось практически «бесшумным», из-за того, что находились они относительно близко, ожидая отмашки Чёрного Феникса.

«Ловушка захлопнулась», – голос находящейся рядом девушки вывел меня из задумчивого созерцания боя. – «И появление Абсолюта сильно сыграло нам на руку».

«Всё верно, теперь „пустота“ ни за что не повернёт назад», – согласился я с ней, если раньше нам приходилось прилагать усилия, чтобы не спугнуть и приманить «пустоту», сейчас это всё уже было неважно.

Три из четырёх осколка вдруг сдвинулись с места, направившись ко всё ещё замершему на месте Патриарху. Чёрные корабли, выстроившись в атакующие формации по три, массивных флотилии упорядочено двинулись за ними. Сонг сглотнул вмиг ставшую вязкой слюну. Несмотря на то что он видел в своей прошлой жизни сотни тысяч великих сражений, воспоминания о них были блёклы. Словно бы всё это происходило с ним в каком-то далёком сне.

Сейчас же всё было иначе. Сонг видел, как мастер Лод, реагируя на движение вражеских кораблей, разворачивает ряды своих кораблей, при этом не забывая подстраиваться под флотилии союзников. У которых, кстати, командующие были ничуть не хуже величайшего адмирала первого флота Дьяволов. По крайней мере, сам старик отзывался о них без присущей ему небрежности и даже с некоторым уважением. Что говорило очень о многом. Истинный Дракон, вместе с объединённым флотом, начинают перестраиваться так, чтобы прикрыть Патриарха дьяволов. Сейчас план сражения менялся на ходу, но всем было понятно, что сделать это действительно необходимо. Шансы с действующим Абсолютом у обитателей человеческого атолла значительно повышались.

Сильнейшие практики Дьяволов, разобравшись в том, что появившийся из ниоткуда Истинный Дракон и с флотом Великих Сил высших миров пришёл к ним на помощь, также начали перестраивать свои ряды. Создавая оборонительную формацию самого высокого порядка. Сонг мог оценить силы, которые те вливали в возводимую вокруг Патриарха защиту. Причём, судя по отголоскам энергий, этот барьер умел огрызаться и очень больно.

«Так, план меняется. Приготовься Сонг, скоро наш выход», – в голове молодого человека вновь появилась мыслеречь Чёрного Феникса. – «Как только осколки отойдут на достаточное расстояние, мы займёмся последним. После перехода на такое расстояние, даже у существ уровня Божества происходит временная дезориентация. И я уверена, что это касается любого практика, даже „пустоты“».

«Старшая, вы уверены?» – на всякий случай переспросил её парень.

«Нет, но это самый лучший наш шанс, ты же сам говорил, что эта тварь в разы сильнее даже практиков этапа „Абсолюта“? И у нас без того практически нет вариантов её одолеть?»

Как ни крути, а феникс была права. Это наш лучший шанс, в прямом столкновении с «пустотой» Сонг не был уверен в том, что они смогут её одолеть, даже если им будет помогать Патриарх, а он использует все заготовленные ходы. Слишком уж казалась велика разница. И он просто не имел права не использовать эти новые возможности. Пускай это был и риск.

«Хорошо, старшая, в таком случае по вашей команде», – ответил он, наконец.

«Отлично. Нам важно, чтобы все три осколка оказались связаны боем с Дьяволами и союзниками. Только после этого можно выдвигаться. Ждём».

Сонг хорошо понимал задумку Феникса. Связанные боем три осколка не смогут просто так вернуться на исходные позиции и помочь оставшейся твари. Таким образом, если они успеют быстро сокрушить четвёртый осколок, то получат возможность ударить по «пустоте» всем, что у них есть, до того как та сумеет поднять защиту…

Ждать пришлось недолго. Сонг видел, как с каждой секундой осколки становились всё быстрее. Три колоссальных кляксы, размерами превосходящие небольшие луны двух миров Дьяволов, с огромной скоростью приближались к объединённому флоту. Он не знал, кто принял общее командование, и было ли это сделано в принципе, но первый залп более чем тысячи собравшихся тяжёлых кораблей оказался завораживающе красив и столь же завораживающе смертелен. Переднюю часть одной из чёрных медуз в буквальном смысле разворотило, заставив остановиться. Тварь начала просто крутиться на одном месте в конвульсиях, выпуская в разные стороны сгустки своей духовной силы, несколько таких сгустков задело пролетавшие мимо неё чёрные корабли, в один момент обращая тех во прах. Страшное и отвратительное зрелище. Очевидно, этот осколок всё ещё был жив, но в ближайшее время уже никакой опасности не представлял.