Страница 4 из 16
– Это его ноги, – бросил Демьен. – А вот это – нормальные человеческие кости.
Половину экрана закрыл снимок руки: кости казались прозрачнее и серее, чем на первой рентгенограмме.
Ясон сложил руки на груди, разглядывая изображение:
– Разницу вижу, но не понимаю.
– «Ваттана» заменила ему кости ног. Мои специалисты до сих пор не могут понять, как можно так быстро сделать операцию и обеспечить стопроцентную приживаемость. Ты видел – юрист может бегать. А врачи говорят, что он даже стоять должен с трудом.
Демьен плюхнулся в кресло у рабочего стола, вытянул ноги и посмотрел на Ясона снизу вверх. Темно-серая радужка едва сдерживала черноту зрачков.
– Вот как. – Ясон прислонился к столу.
– Я знаю, что в биоинжиниринге мы плетемся в хвосте по сравнению со всеми дзайбацу «Зодиака», не говоря уж о «Байоворкс». Но не думал, что отрыв настолько велик.
– Этот юрист… он что, не заметил, как они это сделали?
– О нет, заметил. – Демьен крутанулся на стуле и, убедив вирт-панель в наличии доступа, открыл видеофайл.
На экране появился роботизированный цех – изображение было четким и контрастным. Дальняя производственная линия работала, ритмичные синие вспышки обозначали сварку. Устройства на переднем плане не двигались. Перед экраном показался мужчина. Он обернулся – это оказался юрист, с которым Ясон только что столкнулся в коридоре, – и что-то сказал людям, которых камера не показывала. Он махал руками, объяснял, уговаривал и медленно отступал назад. Желтая линия на полу предупреждающе замигала.
– В сопроводительном документе сказано, что сотрудник «Стерны» неразумно пренебрег правилами безопасности на производстве во время ознакомительного визита, – прокомментировал Демьен и снова откинулся в кресле. – Тяжело быть разумным, когда два амбала угрожают тебе оружием.
Неожиданно станок за спиной юриста ожил. Нога мужчины оказалась слишком близко к вращающимся элементам, и острый край захватил конец его брючины. Судорожная попытка вырваться оказалась безуспешной, и жернова втянули его ногу внутрь. Юрист начал падать, и вторая нога тоже попала под станок.
– Черт. – Ясон качнулся назад. – Черт.
Он бросил взгляд на Демьена – тот не смотрел на экран.
– Его зовут Николас Лисбоа. Люди «Ваттаны» дождались, пока станок раздробит ему ноги выше колен, а потом вытащили. Попутно что-то вкололи, чтобы он оставался в сознании все время, пока его везли в медблок и оперировали. А потом отправили сюда, в Инсбрук. Частным самолетом. – Демьен оскалился. – Передать привет господину Лефевру.
На экране мужчину уже укладывали на носилки. Четкость изображения позволяла разглядеть капли пота на темной коже его лба. Носилки двинулись, и мимо камеры проплыли руки, а потом – кровавое месиво из ткани и мяса, оставшееся от ног.
К горлу подкатила тошнота. Ясон выругался:
– Ваши бредовые корпоративные игры отдают средневековьем. Что дальше? Будем смотреть по Сети, как «Ваттана» кого-нибудь четвертует?
– Ролик из Йоханнесбурга имел бешеный успех.
Демьен махнул рукой, и видео наконец застыло, а потом медленно выцвело и исчезло, оставив заставку «Стерны». Он закинул руку за голову и сжал ладонь в кулак:
– Это видео – более чем изящный инструмент унижения. Демонстрация моей беспомощности перед великими дзайбацу. Могу только смотреть. А потом – разгребать последствия. Опять.
– Почему Лисбоа боится, что ты отправишь его обратно в «Ваттану»? – спросил Ясон.
В памяти медленно гасло четкое, карнавально-яркое изображение: распахнутый в крике рот, наклоненный корпус, адское слияние человека и машины.
– Ультиматум. «Ваттане» не нужны деньги. Я должен передать им интеллектуальную собственность и контракты специалистов, стоимость которых покроет нанесенный ущерб. – Он смотрел на экран, где эмблема с птицей цвета киновари пульсировала, перегоняя цифровую кровь. – Будем платить будущим «Стерны». Теми проектами, которые могли бы вывести корпорацию на новый уровень.
– Слышал о таком.
– Лисбоа боится, что «Стерна» передаст его контракт «Ваттане» вместе с остальными контрактами «Гаруды» и всеми ноу-хау: совокупная стоимость примерно равна сумме ультиматума.
Кондиционер фыркнул и недовольно зашипел. Поток холодного воздуха прошелся по щеке и исчез так же неожиданно, как и появился. Ясон потер подбородок:
– Если ты уйдешь, «Ваттана» проглотит тебя вместе с проектом и переварит, даже не заработав язву. Придется начинать с нуля.
– Не думаю, что справлюсь. Любая дзайбацу «Зодиака» обладает инстинктом самосохранения и не позволит изменить свою структуру. – Демьен покачал головой. – Мне нужно сохранить «Гаруду» в «Стерне». Это единственный вариант.
– Будешь пытаться доказать, что «Стерна» непричастна к инциденту, чтобы «Ваттана» отозвала ультиматум?
– Именно. Но я опять плетусь на поводу, а до испытаний в Шэньчжэне остался всего месяц… – Он постучал пальцем по столу. – Следующая цель, Ясон. Не можешь найти исполнителя – найди мне следующую цель, чтобы я успел подготовиться.
Ясон хмыкнул и оттолкнулся от стола:
– Пойду проверю, вдруг Даг уже освободился. Моему датчику и мне требуется техобслуживание.
Голос Демьена остановил его, когда он уже взялся за ручку:
– В послании «Ваттаны» сказано, что если Лисбоа не вернется на территорию дзайбацу через семь дней, то его синтетические кости взорвутся. И знаешь, что самое поганое?
– Что? – Ясон обернулся.
Демьен по-прежнему сидел в кресле, вытянув ноги и глядя перед собой.
– Я – и моя команда гениев-недоучек – до сих пор не знаем, правда это или нет.
– Должен быть выход. – Это заклинание не раз спасало Ясона.
– Должен быть, – согласился Демьен. – И я его найду.
5 Повышение эффективности
Истеричная лента новостей в Сети начинала доставать. Складывалось впечатление, что PR-служба «Стерны» закрыта на выходные – или все их контракты уже проданы «Ваттана Груп».
Ясон свернул панель вирт-браслета и выкинул сигарету в утилизатор. В воздухе загорелась надпись «Спасибо». Арт-дилер недобро усмехнулся. Возможно, ситуация только казалась неконтролируемой: возьмите самую острую новость и повторяйте ее раз за разом, не добавляя новых подробностей, и, если у вас хватит выдержки, увидите, что публика скоро потеряет интерес. После крушения самолета «Стерны» на Суматре шокирующих событий не происходило, и новые подробности не всплывали.
Пока он возвращался по нейтрально-серому офисному коридору в кабинет, где сидела команда спасения проекта «Гаруда», в голове снова всплыли обрывки отчетов, которые за вчерашний день скормил ему Мизрахи. Даты встреч убитых, совместные походы в кинотеатры и рестораны, случайные покупки – совпадения были, но ничего, похожего на закономерность, не всплывало. Демьен, похоже, был более удачлив: «Ваттана» сообщила о приостановке ультиматума в связи с появлением новых данных. «Стерна» продолжала переговоры.
Следом за Ясоном вошла Амбер: она вернулась из соседнего здания с парочкой девайсов, которые должны были обеспечить возможность передачи данных по зашифрованным каналам. Закрыв за собой дверь, она столкнулась взглядом с Ясоном и улыбнулась. Он подошел ближе, чтобы помочь ей снять пальто. Амбер торопливо пыталась высвободить руки из рукавов, из-за чего движения выходили неловкими, наконец справилась и, не поднимая глаз, произнесла:
– Благодарю.
Ясон кивнул.
Она положила свою шляпку с рыжим пером рядом с его и, коротко взглянув в зеркало, пригладила волосы рукой.
Пахло кофе. Несмотря на то, что в комнате отдыха стояла своя кофемашина, напиток с тридцать второго этажа считался намного вкуснее. Мизрахи вызвался сходить за ним и теперь протянул свою добычу Ясону. Он снял пластиковую крышку: цедить горячий кофе через крошечную дырочку в крышке казалось ему чертовски неудобным. Сделал глоток через край, уничтожая привкус сигарет.
– Ясон! – позвал его Ксавьер.