Страница 42 из 84
— Да какая там влюблённость! А-а, ладно, хрен с вами. Может, мне показалось…
— Может, и не показалось, — уже серьёзно сказал я. — Думаю, ты прав. Не зря же она так скрытничает с классом. Что ж, будем смотреть. И постараемся как минимум выяснить её класс и навыки.
Спустя пол часа мы вышли из дома под яркий солнечный свет, отражавшийся от снега и слепивший привыкшие к полумраку глаза.
Всё время прямо — так сказал старик. Просто прямо и не заблудитесь…
На деле город на Стене оказался лабиринтом, в котором прямо идти просто невозможно. Здесь не было улиц в привычном понимании. Дома были настроены над домами, а путь дальше или оказывался тупиком, или был столь неочевиден, что без подсказок местных мы минут по десять тупили и думали куда идти.
То какие-то узкие мостики, то лестница, то небольшие тоннели под такими же мостиками или под целыми домами.
Город-лабиринт, ограниченный только границами стены.
К счастью, старик был в одном действительно прав — заблудиться по-настоящему здесь было невозможно — почти всегда сворачивая и упираясь в край стены, становилось понятно куда нужно идти дальше.
Мерлин всю дорогу делился тем, что успел постигнуть на эту ночь из книг в библиотеке. Понял я его слабо, но основную концепцию магии уловил. В этом мире были три разных подхода к магии, создававших собственные ветвистые древа классов. Стихийные — это шесть основных стихий — стандартные огонь, вода и так далее, плюс тьма и свет.
Научные — это маги, которые нашли где-то в стене какие-то формулы и колдуют за счёт знаний магической науки и ритуалов. Сюда относились, например, некроманты и маги крови. У них главное преимущество было в том, что они не так зависели от всякой маны, лишь бы помнить нужные формулы и руны.
И так называемые, контракторы — маги, которые колдовали за счёт силы существ иных планов. Это всякие демоны, духи и прочая нечисть.
На самом деле, рассказ был куда дольше, но мысли восхищённого алхимика летели быстрее ящыка, потому от избытка эмоций он глотал слова.
Собственно, радость его была понятна: его мечта стать магом ещё имеет все шансы сбыться, не смотря на выбранный класс и отсутствие магического источника. Осталось только найти и вызубрить кучу заклинаний на непонятных языках, или найти и принудить к дружбе какое-то потустороннее существо.
Ну да, сущая мелочь…
Стало заметно теплее. Я понял это, когда перестал ёжиться от холода, а зубы перестали стучать.
Только тогда я заметил, что и снег под ногами исчез.
— Эй, посмотри-ка, — обратил моё внимание Мерлин.
Алхимик указывал пальцем на небольшое чахлое деревце. Да, деревце — оно росло из большого горшка земли, той самой, которая «сама жизнь» и местная валюта.При том растение явно было плодоносным — сейчас как раз завязывались небольшие плоды, напоминавшие на вид дикие яблоки.
Единственное, что портило картину — это окружавший растение стеклянный купол, вокруг которого была ещё и прочная решётка. Растение будто всем своим видом говорило — тронешь — и за тобой придут.
— Чудные здесь сады, друг мой, — прокомментировал я. — И ещё чуднее обогреватели.
Если поднять голову чуть выше, поверх крыш домов, можно было увидеть грандиозную медную колонну, уходившую в небо под следующий слой облаков.
— Это что, и есть обсерватория? — спросил я.
Что-то эта штука плохо подходила под это слово.
— Больше похоже на какой-то гигантский механизм, — заметил Рейн.
— В любом случае, идём туда, — кивнул я.
С более чётким ориентиром путь стал ещё понятней. И чем глубже в город мы заходили, тем больше он изменялся.
Дома стали чуть менее хаотичны, появились небольшие улочки. Температура воздуха поднялась градусов до двадцати-двадцати пяти. А деревья стали естественной частью ландшафта. Теперь они украшали каждую улочку и всё чаще ограничивались лишь решёткой.
Но воровать плоды с них никто бы и не подумал — на улицах появились патрули.
На нас они не обращали никакого внимания. Разве что подозрительно посматривали, если мы слишком надолго останавливались около зелени.
Кое-где появились маленькие огородики. Местные выращивали овощи и фрукты на крышах домов, или на крохотных огороженных решёткой участках.
На стене живые растения и растительная пища были в первую очередь символом статуса, а не просто едой. Только избранные могут себе позволить использовать валюту, чтобы просто украсить свой стол.
Хотя надо признать, ради хорошего борща я бы и сам не отказался завести небольшую грядку. С моими нынешними силами всё необходимое можно вырастить довольно быстро, были бы семена.
Когда мы подошли к медной колонне, тепло превратилось в жару. Уже на подходе температура подросла градусов до тридцати, а потом и до сорока … Точное значение я узнал на большом градуснике, заботливо повешенном на столбе между двух плодовых кактусов.
Сама колонна поражала вблизи ещё больше. Это вовсе не был сплошной медный цилиндр. Нет, конструкция состояла из множества связанных большими шурупами металлических листов, между которыми проглядывались какие-то поршни и шестерни.
Конструкция постоянно гремела, пыхтела, стучала. То и дело откуда-то вырывалась струйка пара, а металл в некоторых местах был раскалён до красна.
— Э-э, вы куда? — остановил нас властный голос из-за спины.
Я развернулся, ожидая увидеть юстициара в броне, но вместо этого там стоял мужик с короткими грязными волосами и внушительной пышной бородой. Тоже, впрочем, нечёсаной и измазанной в каком-то мазуте.
Одет он был во что-то вроде рабочего фартука, под которым виднелась лишь майка и шорты.
— Наверх, — невозмутимо ответил Рейн. — А нельзя?
— Само собой, нет! На кой чёрт тебе генератор, проходчик? — возмутился он. — Ещё зацепишь чего, а нам потом разгребай!
— Генератор.. — повторил я. Кажется, где-то я это уже слышал. — А ты здесь присматриваешь за ним или как?
— Прох, ты нажрался или обкурился чего в своей Стене? Конечно присматриваю. Я — инженер! А тебе здесь чё надо?
— Да новичок я! — крикнул я через гул титанического механизма. — Обсерваторию ищу! Мне сказали, это самое высокое здание в городе!
— А-а.. — расслабился инженер. — Туда шуруйте! Вон по той дороге прямо и будет вам! Это такая круглая башня, не ошибётесь!
Пшшшшшш….!
Раздалось громкое шипение, заглушившее все звуки вокруг, и металлическая колонна изверглась потоком пара во все стороны.
После этого стало заметно тише.
— Слушай, мужик, а что это такое вообще? — заинтересовался Мерлин. — Большой обогреватель?
— Это, нуб, твоё солнце! — по привычке продолжал громогласно говорить инженер. — Если генератор остановится хоть на пол суток, мы здесь все околеем нахрен!
— Прям таки околеем, — с сомнением переспросил я.
— А то как же! — хмыкнул бородач. — Снаружи где-то минус семьдесят. А во вьюгу и до минус ста бывает! Так что если не хочешь сдохнуть, тащи из стены всё, что горит, любые металлы и механизмы.
Любопытно. Почему-то никто до этого мне не счёл нужным рассказать о такой важной штуке, как генератор. И кстати, теперь мирные мне не кажутся обузой города. Если они следят за этой штукой, то без них в этом странном мире не обойтись.
Получается, проходчики тащат из стены всё полезное — горючее, землю и так далее. Мирные поддерживают за счёт этого генератор, а юстициары защищают всех от летучих монстров из-за Стены.
Любопытно, а где в этом уравнении смотрители? Какую роль система оставила им? Просто присматривать? Править? Так всем здесь заправляют банды и кланы, а не они.
— Спасибо, — кивнул я.
— Ага! Давай, нуб! Надоест бегать от монстров, идите к нам!
Последнее предложение было интересным. Не само по себе, а как понимание, что перейти в категорию мирных можно очень легко. Не быть расходником и жить в городе, возможно делая какую-то работу.
— Офигеть, конечно… Такое устройство, чтобы отапливать целый город! — восхитился Мерлин.