Захватчица

- Да почему, - не поняла Тея. – Это ж не про ребёнка, это про меня. Ребёнок-то как бы уже в каком-то виде есть, куда метаться-то. Нет, я не против ребёнка. Я против того, что я сама теперь не пойми что.

- Скажи своей матери, пусть даст по голове твоему мужику, раз у тебя такие мысли и настроения. Куда это годится?

- По голове я и сама могу, и даже без магии.

- Ты и думать забудь, а ей – можно, - усмехнулась госпожа Жаклин. – Завтра с утра на анализы и обследования, обычные и магические, придёшь в регистратуру к восьми утра, тебе составят маршрут. Завершишь у меня. Всё ясно?

- Ясно, выполняю, - пробормотала Тея, подхватила бумажную справку «на всякий случай» и вымелась из кабинета.

Добралась домой, и оказалось – неудачно, как раз папа пришёл с лекции. Он хоть давно уже не ходит на работу по улице, но из теней нарисовывается всё равно в холле первого этажа. Чтобы, говорит, люди в доме знали, что он пришёл.

И вот он пришёл, у него брали шляпу и пальто, и как раз в этот момент с улицы зашла Тея. Видимо, у неё всё было на лице написано, потому что он сразу спросил:

- Теюшка, что случилось?

И тут она наконец-то заревела.

* * *

Рик привыкал к новому образу жизни. Образ жизни был… странным. А может быть, и не странным, но непривычным – точно.

Он ни капли не пожалел, что согласился на предложение герцогини Саваж пройти курс переподготовки и потом уже думать, к чему он вообще может быть пригоден. При ближайшем рассмотрении всё это оказалось не таким страшным, как виделось сначала.

Теперь он поднимался утром, и к девяти должен был прибыть в академию, в отделение переподготовки магов. Госпожа декан Марион де Саваж в кабинете производила намного более сильное впечатление, чем в бальной зале. Пятнадцать лет действительной службы и потом ещё много лет преподавания студентам боевой магии даром не проходят.

- Очень рада видеть вас, генерал, - невысокая, щуплая, в брючном костюме, отдалённо напоминающем форму легиона – тоже зелёного цвета. – Располагайтесь, сейчас я расскажу, что мы можем предложить.

А предлагали разное. В первую очередь госпожа декан оглядела его хищным взглядом и поведала, что сама лично очень заинтересована в новых перспективных преподавателях, а особенно – в преподавателях с реальным боевым опытом. И с опытом командования, и с опытом разного рода организаторской деятельности. И в этом плане Рик Монтенеро её интересовал в превосходной степени – она прямо так и сказала.

Его послужного списка оказалось достаточно, чтобы быть зачисленным в группу, которая начинала заниматься вот прямо через два дня – методикой преподавания магии. Эти два дня прошли в лечебных процедурах – доктор Луис очень обрадовался, что Рик нашёл себе применение, одобрил, выдал пару воспоминаний об общении с госпожой деканом во время обучения, и перекроил график визитов Рика в госпиталь – с учётом расписания переподготовки.

И этот плотный график отвлекал Рика от мыслей о капитане Саваж.

Точнее, мысль была одна – может быть, не нужно было от неё сбегать?

Ни от кого не сбегал – ни от врагов, ни от друзей, ни от женщин. А тут – сбежал. Позорно и постыдно, как сейчас казалось самому. Но в тот момент она показалась ему какой-то нереальной высотой, которую не взять облезлому и хромоногому без каких-либо перспектив, с полным раздраем в жизни. Точнее, когда в жизни остались только лечебные процедуры – что он вообще может дать женщине? Тем более такой, у которой просто всё есть, а если вдруг чего-то нет – то она придёт и возьмёт сама. И ещё со страждущими мимоходом поделится. Он сам почувствовал себя таким вот страждущим, с которым… поделились.

Поэтому здравый рассудок вопил, что он всё сделал правильно. Ну, поддался её чарам, сложно было устоять, невозможно, просто невозможно. Но как только смог – высвободился и уполз в свою нору, где никто его не видит, жалкого и разбитого. По сравнению с ней, невероятно прекрасной, он казался себе именно таким. И то, что он не мог делать ту работу, что последние двадцать лет, и вообще не знал, сможет ли когда-нибудь, только убеждало его в собственной правоте. Сидеть дома и поливать присланные дедом кактусы – вот и вся его жизнь.

Но в ночи приходили и другие мысли – о том, как с ней было. Невероятно. Ну чем она отличается от других? Силищей? Упертостью? Выносливостью? Тем, что делает столько, сколько не всякий мужчина, и не ноет?

Она, наверное, окажись в такой ситуации, нашла бы себе применение без труда. Сама говорила – не смогу воевать, пойду преподавать. А какой из Рика преподаватель? Он приказывать умеет, и проблемы решать. А вот преподавать…

Правда, госпожа декан боевого факультета уверяла, что все, кто хоть как-то командовал, преподавать тоже умеют. Потому что умеют оценить ситуацию, понять, что нужно делать, кому нужно, и могут донести мысль до исполнителей – максимально эффективно. На этом моменте Рик усмехнулся, потому что в аудитории часть тех слов, которыми он, бывало, доносил эту самую мысль в боевой обстановке, была абсолютно неприемлемой. Впрочем, госпожа декан глянула понимающе – и он вспомнил, что ей тоже доводилось командовать не только студентами.

На вводной лекции госпожи декана говорили о том, где вообще можно применять в современном мире боевую магию – поскольку не самый простой дар, и для того, кто с ним родился, и для тех, кто занимается обучением магов. И оказалось, что магические взрывы применимы для экспериментов в некоторых областях науки, в добывающей промышленности, для растапливания льдов – господи, кому они сдались, эти льды? А вот, оказывается, сдались. Не говоря о каких-то космических технологиях – переработка магической энергии для двигателей, но о чём-то таком Рик как раз слышал. Всё это было обрисовано – как в теории, так и прямо с указаниями, куда и к кому идти, если слушателей это интересует – а потом госпожа декан потёрла радостно руки и завершила: а теперь поговорим о преподавании.

Кто ж спорит, преподавание важно и нужно. Скажем, маги легиона в целом подготовлены лучше, чем прочие, и вообще здесь, вот на этой кафедре, магов готовят лучше, чем в родной академии Рика. Почему? Что они здесь знают, умеют и используют? Наверное, не грех разобраться, раз уж так вышло, что ему дали возможность притормозить, поразмыслить и перезагрузиться?

Вот, поразмыслить и перезагрузиться. Он так давно не впускал в свою жизнь ничего нового и не имел той самой возможности для перезагрузки, что уже и забыл, как это.

Может быть, и вправду можно встроить в свою жизнь что-то иное, и это не будет хуже, чем было? Может быть, он сможет не просто так небо коптить, а и дальше – кого-то побеждать и как-то развиваться?

И он был нехило благодарен госпоже декану – за то, что расшевелила его спящие мозги.

Дальше уже лекции были не только в её исполнении, и Рик радостно принялся вникать в тонкости методики преподавания. С чем-то он был согласен, с чем-то – не был, и уже день на третий начал встревать и высказываться. Слушателей с опытом, подобным его опыту, в группе больше не было, поэтому к нему прислушивались с уважением, и это было приятно.

Кроме теории, была и практика. И как же хорошо оказалось снова размять пальцы, стряхнуть руки и ощутить на кончиках пальцев силу!

Конечно же, когда под начало Рика попадала магическая молодёжь, он сам проверял каждого – что может, что умеет, насколько силён, как хорошо владеет своей силой. Так что многие вопросы перед ним уже так или иначе стояли, и было интересно послушать, как другие люди искали на них ответы. И находили, что характерно. И даже писали об этом статьи, учебники и целые монографии. И не только сейчас, а и прорву лет назад – тоже.

Преподаватель истории боевой магии профессор де ла Мотт выдал список книг для знакомства, и пояснил, что малая часть есть в сети – в открытом либо платном доступе, а основная – в библиотеке академии. Туда следовало пойти со списком и на месте выяснить, что из заданного есть в цифровом формате, а что – только в аналоговом. Далее нужно было выбрать одну старую книгу, прочесть её и написать работу – какие представления устарели, какие актуальны по сей день, пользуетесь ли вы сами чем-то из изложенного много лет назад, и что это вам даёт. И если вдруг найдётся что-то, чего раньше не знали, но интересное – тоже отметить. Желательно попробовать и описать результат эксперимента.