Б....д 2

— Эд, как ты можешь?! — совершенно натурально возмутилась Солдия — Я тебя искренне люблю! Я ношу твоего ребенка! И скорее всего — двоих, у меня будет двойня! А ты говоришь, что я хочу твоей смерти?! Я на тебя обиделась!

— Браво, подруга! — два раза хлопнула в ладоши Кирия — Хорошо сыграла! Только зачем? Ты же видишь, он совсем не тот наивный мальчик, за которого мы с тобой его принимали. Давай не будем лгать, давай будем вести себя с ним как партнеры, как взрослые люди, попавшие в беду и отбросившие все наносное, неважное! Важно сейчас быть вместе, верить друг другу, знать, что никто из нас не ударит другому в спину! А значит…прости, Эд…мы и правда тебя любим. Клянусь моим будущим ребенком! То, что тебе рассказала Соди — чистая правда. Шанс вернуть магию есть, но он настолько низок, что я бы очень не хотела, чтобы ты им воспользовался. Да, у нас есть дополнительная гирька на весах, взвешивающих наши шансы. Это Ирен. Я могу отдать ей свою магию, послужить дополнительным каналом подпитки. Но даже в этом случае шанс у тебя по моим прикидам…где-то…хмм…один из пяти. Восемьдесят процентов за то, что ты или навсегда лишишься магии, или поджаришься.

Она сделала небольшую паузу, хотела еще что-то сказать, но тут вдруг заговорил Малокс:

— Я вот что не пойму…а какого демона мы просто не отдадим одноглазого придурка этой толпе? Пусть забирают, и сваливают! Они же за него мстить пришли, освобождать его хотят!

— Эд, объясни ему — вздохнула Кирия — Мне лень. Устала. Думаете просто выставлять охранные артефакты? Знаете, сколько я энергии сквозь себя прокачала? Да я мокрая вся! До самых трусов! Кстати, пойду-ка сполоснусь…помирать, так хоть с чистой задницей. Опять же — когда меня будет насиловать банда тупых наемников — не хочу, чтобы они говорили о том, какая я потная и вонючая оказалась.

— Тьфу, дура! — скривилась Содия — Чтоб у тебя язык отсох, болтушка!

— Хи хи хи… — сказала спина удаляющейся магини, и в гостиной снова стало тихо. А потом Кирия появилась снова — Нет, останусь. Вдруг еще чего интересное услышу. Потом сполоснусь.

— Пока у нас заложник, мы можем вести переговоры — ответил я гному — Возможно, что они побоятся штурмовать, опасаясь, что мы перережем ему глотку. Что же будет, когда мы его выдадим? Они получат овощ, который забыл, кто он такой. Овощ с выбитым глазом. Глаз восстановить можно, но вот память…она просто стерта и никогда не вернется. Сыновья этого типа точно будут мстить за искалеченного папашу. Просто потому, что так положено делать. Иначе их никто не будет уважать.

— Не надо было его бить! — вмешалась Содия — Кто тебя просил выбивать глаз?

— Я думал, что вмешается император, и все будет хорошо. Вас выгораживал, между прочим! Показывал, насколько я лоялен трону! А если бы мы его отпустили, это доказало, что мы с ним заодно. Рассказывай потом, что ты не повелся на его речи, и собирался сдать парня властям. Я же сказал — за вами велась слежка, каждый ваш шаг известен императору. Так я дал ему понять, что заговорщики мои враги, что я верен трону, и что меня и вас не надо уничтожать. Как мы видим, император все-таки решил нас убрать. Не поверил. Не получилось у меня. Но я в этом не виноват. Они оказались хитрее и недоверчивее. Не надо недооценивать противника, потом сильно разочаруешься.

— Эд… — Содия внимательно посмотрела на меня — Иногда, когда я разговариваю с тобой, мне кажется, что ты не мальчишка, который мне годится в…хмм…в общем — будто говорю с человеком старше себя лет на двадцать. Тебе точно столько лет, на сколько ты выглядишь?

— А на сколько я выгляжу? — криво усмехаюсь, и благодарю здешних богов, что среди магов нет тех, кто читает мысли. А то совсем стало бы кисло.

— Сейчас…хмм…лет на двадцать — пожала плечами магиня — Ты как-то сразу повзрослел в связи с этими событиями.

— Мне тысяча лет…я выполз из тьмы… — говорю, фиксируя взглядом лицо Содии, она после этого слегка бледнеет, и чуть отодвигается назад. А я резко вытягиваю вперед руки с растопыренным пальцами когтями (как Леонов в «Джентльменах удачи), и кромко рычу — Рррр! Попалась! Я демон!

— Ой! — вздрагивает Содия, а Кирия громко хохочет, хлопая в ладоши. Похоже представление ей понравилось. Бесстрашная баба. Безбашенная. Есть в ней что-то такое, чего нет в других женщинах. Честно сказать, она мне нравится. Шалава, конечно, но…хороший друг. А вот к Содие у меня чувства как-то поблекли…очень уж я не люблю когда меня в темную играют. Не прощаю такое.

Баммм! Баммм!

Колокол прозвучал дважды, и все в комнате встрепенулись. Началось!

— Защита сработала — озвучила ситуацию Кирия — Кто-то попытался взломать ворота.

Он довольно улыбнулась, добавила:

— Сейчас им придется несладко!

И правда — через несколько секунд с улицы послышались отчаянные вопли. Кричали мужчины, и голосов было довольно-таки много.

— Что там происходит? — спросил я, вставая со стула — Чего вопят?

— Пойдем, посмотрим — ответила магиня, и порывисто вскочив со своего места шагнула к двери.

Глава 20

— Они еще живы?! — властитель откинулся на спинку мягкого кресла — Да их же там всего…

— Да, мой властительный брат — поклонился мужчина — Две магини, бастард, мужчина из горного племени, и ворка-лекарка. Ну и несколько человек охраны, которые не захотели уходить, остались с ними.

— Стоп! Что это за ворка? Почему ты мне раньше не сказал? — Император нахмурился — Почему скрыл?

— Я не скрывал, мой властитель (кланяется в пояс). Девушка, возраст от семнадцати до двадцати лет. С ней человек горного племени и мальчишка-слуга. Как они оказались в поместье — никто не знает. Но они живут там уже достаточно давно. Ворка является довольно-таки сильной лекаркой, что доказала, когда вылечила бастарда, отравленного ядом, находившимся на клинке во время дуэли. Кто она такая — данных нет. Известно, что вместе с горным человеком она выступала по трактирам — пела, играла на лютне, а он метал ножи и топоры. Предполагаю, что Альфарец, или бастард познакомились с ней в трактире и пригласили ее погостить в доме магини.

— Ворка, ворка…это меняет дело! — задумался император — Я давно хотел наладить связи с империей ворков. Говорят, что их земля очень богата драгоценными камнями. А еще — у них множество странных механизмов, которых нет больше нигде. Но как-то все руки не доходили заняться этим делом. Опять же — путь к соседнему материку далек и долог, нужны большие корабли, способные преодолеть неспокойный океан. Стоит ли этим заниматься?

— Не знаю, мой властитель…до сих пор мы как-то обходились и без ворков. Хотя я бы сказал, что какие-то контакты наладить было бы неплохо. Я слышал, что королевство ворков очень сильно, и его сила поддерживается не только механизмами, которые придумал неизвестный изобретатель. Драконы, вот их главная сила. Драконы, которые могут перелететь океан.

— Драконы…да, я слышал об этом — задумался император, и тут же нахмурился — А не может быть эта ворка…шпионом, который ведет разведку в нашей империи для того, чтобы передать сведения своим командирам? А если те решат, что Империя достаточно богата, и при этом соблазнительно слаба, чтобы выслать войска на завоевание? Мне не нравится появление ворки там, где обитают заговорщики. Очень не нравится!

— Мой властительный брат…земли захватывают не драконы, а солдаты. Драконы — это наступательное оружие. Оно может уничтожать замки, скопления солдат противника, рушить стены. А дальше в дело должны вступать солдаты, которые собственно эту землю и завоюют. Драконы может нести два, три человека, не более того. Даже если драконов сотня, два, три — что такое девять сотен солдат десанта? Когда мы можем выставить войско в полмиллиона копий! А при желании — и больше! Если только оголить северные рубежи. Нет, драконы нам не страшны. Если только это не оружие возмездия…

— Что ты имеешь в виду? — император даже наклонился вперед — Какое такое возмездие? На что ты намекаешь?