Идеальная помощница

Даже Вика, если честно, красавиц, не хотевших этого, не знала. Даже если от идеального мужчины кто-то мог отказаться, от «долго и счастливо» уже вряд ли.

Закончилась прогулка на своеобразной обзорной площадке — одной из башен школы. Внутри этой башни ничего интересного не было. Видимо все интересное унесли и спрятали там, где ученики не найдут. Зато вид с верхней площадки открывался отличный.

С одной стороны постепенно редеющие дома и деревья, за которыми море. Темно-синее. Хотя на пляже оно казалось светлым, даже серебристым. У домов рыжие, красные, желтые и серые крыши. Деревья то темнее, то светлее. У некоторых густая листва. Другие едва распустились. И когда ветер качает ветви, кажется, что это тоже такое вот море.

С другой стороны домов больше, деревьев и свободного пространства меньше. А вдали дома и вовсе сливаются в сплошное белое с оранжевым полотно, с редкими вкраплениями черного и зеленого.

— Красиво, — вздохнула Нира, за что получила очередную улыбку и предложение спускаться.

— Знаешь, тут из двух одно, хотя и это не факт, — сказала Вика, когда Глен попрощался и умчался по каким-то своим делам, а Нира решила пройтись вдоль упрощенной копии горничной, так, на всякий случай.

— Не факт?

— Да, не факт, — подтвердила Вика. — Может ведь быть и смесь, в каких угодно пропорциях.

— Смесь?

— Из того, что ты ему искренне понравилась, может даже влюбился с первого взгляда…

Нира хмыкнула и дернула себя за прядь-пружинку. И нет, стараниями Вики и подружек она уже не считала себя чуть ли не уродиной, в чем ее долго убеждала «любящая» мать, постоянно сравнивая со старшей сестрой и напирая на то, что иметь хороший характер лучше. Но и не красавица же, чтобы влюбляться с первого взгляда.

— Ой, ничего ты не понимаешь, некоторые умудряются влюбиться в такое… в такое, которое по утрам от зеркала шарахается, хотя давно должно было к себе привыкнуть, — проворчала Вика. — Может он вообще западает на кучерявых девушек. А ты у нас еще и милаха, веселая, не глупая. Дело не в этом. Дело в том, что даже влюбленность не исключает того, что ему что-то от тебя надо. Может просто чтобы ты из школы не сбежала, а может и что-то другое, чего без помощи хозяйственника не получишь.

— Хм…

— Вот тебе и «хм».

За углом что-то заскрипело и тихо стукнуло. Девушки тут же дружно забыли про Глена.

— Воры, — прошептала, чего уж там, авантюристка Нира.

— Дети, — не согласилась с ней реалистка Вика.

Нира зажмурилась, открыла глаза, когда почувствовала в руке тяжесть сковородки, и мягко ступила вперед. А потом еще раз, и еще, и еще.

И из-за угла она выглядывала очень осторожно.

— Эквилибристы, — первой поняла, что видит Вика.

— Болваны, — теперь уже Нира не согласилась и вышла из-за угла, многозначительно похлопывая сковородой по ладони. — И что же вы там ищете? — спросила, и композиция из стола, двух ведер, одной короткой лесенки, и трех людей застыла. А потом стала рассыпаться, с руганью, скрипом и звучным «бам!», выданным упавшим на пол ведром.

Второе ведро поступило умнее, оно наделось на голову человека и сделало вид, что с самого момента сотворения там находилось.

— А, ну, стоять! — рявкнула Нира и композиция замерла во второй раз. Даже лестница зависла на одной ножке под странным углом.

— Ну, ты даешь, — одобрительно проворчала Вика.

— Не дергаться, а то хуже будет! — бодро командовала Нира, аккуратно расплетая часть вязи, которую инстинктивно набросила на пойманных воров. А кто это еще?

— Хуже? — гулко спросили из-под ведра.

— Хуже. Понимаешь ли, подобные сети не зря считаются ненадежными штуками, — решила совместить приятное с полезным девушка, то есть, перевязать пленников так, чтобы они могли идти, и прочесть им лекцию, которая может им даже пригодиться в будущем. — Во-первых, они через пару часов попросту исчезают, исчерпав свой ресурс так называемой нежизни. Или псевдожизни. В общем, это просто фантом, рисунок кисточкой по воде, в который вдохнули энергию и заставили приобрести некоторую материальность. Ненадолго. Пока энергия не закончится. Их в целом используют для моделирования, чтобы что-то увидеть в объеме. Чертеж, например. Я знакома с архитектором, который так проверяет правильность своих расчетов, он умеет настолько сам себе не доверять. А если этот фантом еще и наделить некоторыми функциями, правильными цепочками и сообщениями на действие, то использовать их можно по-разному.

— Угу, — отозвались из-под ведра. Подельники этого типа молчали. Нет, вовсе не гордо, а просто потому, что их головы ничего не защищало от воздействия сети, запрещающей шевелиться. А какой уж тут разговор, когда языком пошевелить невозможно?

— Да, — подтвердила Нира. — Так вот, во-вторых. Не нужно дергаться когда с вас частично снимают что-то неизвестное. А то ведь можете нечаянно толкнуть меня, рука моя тоже дернется и в лучшем случае придется все начинать сначала. В худшем, то, что я уже отрезала, отвалится и пропадет, а все остальное станет целым и оно будет меньше изначальной ловушки. Вам оно не понравится.

— Садистка, — обозвали Ниру из-под ведра.

— Мелкие преступники, — не осталась в долгу девушка.

Под ведром мрачно засопели.

— Так, — сказала девушка, освободив ноги всей троице. — Сейчас мы бодренько пойдем вперед, потом свернем вправо. Потом опять вперед. А там, вот какая удача, будет один знакомый кабинет.

Под ведром засопели еще мрачнее, явно не желая никуда идти.

Нира вздохнула, подобрала оставленную у стены сковороду и похлопала по ней ладонью. Получилось довольно гулко.

— Кто не согласен, я буду сковородой подгонять. Я этой сковородой огромных пауков гоняла, — предупредила Нира, хлопнув особенно сильно и громко. И ведь даже не солгала.

Процессия со стороны наверняка выглядела забавно. Трое подростков семенят по коридору, причем, у одного на голове ведро и он там что-то мрачно бормочет. За ними идет девушка со сковородой и выбивает на ней бодрый ритм, куда тем барабанщикам. А за спиной сиротливо стоят стол, лестница и ведро. И, кажется, печально смотрят вослед.

Несчастная секретарь Тейры Вилери, вышедшая из кабинета на стук ручкой сковороды по двери, уставилась сначала на улов, а потом и на саму рыбачку отчаянно круглыми глазами.

— Вредителей поймала, — сказала Нира. — Пытались навредить даже не активированной временной горничной. Видимо, всю жизнь мечтали отмыть крепость вручную, а какие-то амулетчики и хозяйственники вечно им мешали.

Под ведром опять громко и возмущенно засопели. Немного подумали и заговорили:

— Мы не вредили, мы просто картину хотели поправить, висела криво.

— И врать не умеют, — добавила Нира.

Секретарь глупо моргнула. Потом оглянулась, приняла какое-то решение, вышла из кабинета, аккуратно закрыла за собой дверь и решительно сказала:

— Я сейчас кого-то приведу.

С чем и умчалась.

— Даже интересно, кого она привести собралась, — проворчала Вика. — А еще интересно, сколько твоя ловушка для самозащиты продержится после вмешательства.

— У меня еще есть, не разбегутся, — уверенно сказала Нира, разобидевшаяся за то, что кто-то пытался сломать ее горничную. Она же старалась, делала, а тут эти, вредители.

Под ведром забормотали явно что-то нехорошее. Но, что странно, даже не пытались угрожать, что было бы даже логично. Видимо, не первый раз эту троицу на чем-то ловят и они точно знают, что усугублять свои проступки не стоит.

Веселая школа, в общем.

Как ее тут еще по камешку не разобрали и не отправились продавать желающим построить каменный дом?

— И что вы там искали? — спросила Нира, не надеясь, что ей ответят.

— Питающие кристаллы. У нас закончились, а нам надо, — неожиданно признался подведерный житель.

— Зачем? — удивилась Нира. — Вам же выдают, когда нужны.